William Blake

William Blake nació en Londres en 1757, uno de los seis hijos de un comerciante de calcetería. Era un niño imaginativo, "diferente" desde el principio, por lo que no fue enviado a la escuela, sino educado en casa. Habló de experiencias visionarias desde una edad muy temprana: a los 10 años, vio un árbol lleno de ángeles cuando deambulaba por el campo a las afueras de la ciudad. Más tarde afirmó haber leído a Milton cuando era niño y comenzó a escribir "Bocetos poéticos" a los 13 años. También estaba interesado en pintar y dibujar en la infancia, pero sus padres no podían pagar la escuela de arte, por lo que fue aprendiz de un grabador en el edad de 14.

La formación de Blake como artista

El grabador a quien Blake fue aprendiz fue James Basire, quien había hecho grabados de la obra de Reynolds y Hogarth y fue grabador oficial de la Sociedad de Anticuarios. Envió a Blake a dibujar las tumbas y monumentos en la Abadía de Westminster, una tarea que lo llevó a su amor por el arte gótico. Cuando terminó su aprendizaje de 7 años, Blake ingresó a la Real Academia, pero no se quedó mucho tiempo, y continuó apoyándose a sí mismo haciendo ilustraciones de libros grabados. Sus maestros de la Academia lo instaron a adoptar un estilo más simple y menos extravagante, pero Blake estaba enamorado de las grandes pinturas históricas y las antiguas baladas..

Impresión iluminada de Blake

En 1782, William Blake se casó con Catherine Boucher, la hija de un granjero analfabeto. Él le enseñó a leer, escribir y dibujar, y más tarde ella lo ayudó a crear sus libros iluminados. También enseñó dibujo, pintura y grabado a su querido hermano menor Robert. William estaba presente cuando Robert murió en 1787; Dijo que vio su alma ascender por el techo al morir, que el espíritu de Robert continuó visitándolo después, y que una de estas visitas nocturnas inspiró su impresión de libros iluminados, combinando texto de poemas e ilustración grabada en una sola placa de cobre y mano. colorear las huellas.

Los primeros poemas de Blake

La primera colección de poemas que William Blake publicó fue Bocetos Poéticos en 1783, claramente el trabajo de un joven poeta aprendiz, con sus odas a las cuatro estaciones, una imitación de Spenser, prólogos históricos y canciones. Sus colecciones más queridas fueron las siguientes, las parejas Canciones de inocencia (1789) y Canciones de experiencia (1794), ambos publicados como libros iluminados hechos a mano. Después de la agitación de la Revolución Francesa, su trabajo se volvió más político y alegórico, protestando y satirizando la guerra y la tiranía en libros como América, una profecía (1793), Visiones de las hijas de Albion (1793) y Europa, una profecía (1794).

Blake como Forastero y Creador de Mitos

Blake definitivamente estaba fuera de la corriente principal del arte y la poesía en su día, y sus obras ilustradas proféticas no obtuvieron mucho reconocimiento público. Por lo general, podía ganarse la vida ilustrando las obras de otros, pero su fortuna declinó al dedicarse a sus propias ideas y arte en lugar de a lo que estaba de moda en el Londres del siglo XVIII. Tenía algunos clientes, cuyas comisiones le permitieron estudiar los clásicos y desarrollar su mitología personal para sus grandes epopeyas visionarias: El primer libro de Urizen (1794), Milton (1804-08), Vala, o los cuatro zoas (1797; reescrito después de 1800), y Jerusalén (1804-20).

La vida posterior de Blake

Blake vivió los últimos años de su vida en una pobreza oscura, aliviado solo un poco por la admiración y el patrocinio de un grupo de pintores más jóvenes conocidos como "Los Antiguos". William Blake cayó enfermo y murió en 1827. Su último dibujo fue un retrato de su esposa Catherine, dibujada en su lecho de muerte.

Libros de William Blake

• Blake: canciones de inocencia y experiencia (edición facsímil con introducción de Richard Holmes, Tate Publishing, 2007)
• Canciones de inocencia y de experiencia (Edición en CD-ROM, páginas adornadas con comentarios emergentes y anotaciones, narradas por Stuart Curran, Octavo, 2003)
• William Blake: los libros completos iluminados (reproducciones de Blake Trust, con introducción de David Bindman, Thames & Hudson, W.W. Norton & Co., 2001)
• La poesía completa y la prosa de William Blake (ed. David Erdman, con comentarios de Harold Bloom, edición revisada, Anchor, 1997)
• Las ilustraciones de Blake para el libro de Job (Publicaciones de Dover, 1995)
• El matrimonio del cielo y el infierno: un facsímil a todo color (Reimpresión de publicaciones de Dover, 1994)