¿Quién mató a Pancho Villa?

El legendario caudillo mexicano Pancho Villa fue un sobreviviente. Vivió docenas de batallas, sobrevivió a rivales amargos como Venustiano Carranza y Victoriano Huerta, e incluso logró evadir una masiva cacería estadounidense. Sin embargo, el 20 de julio de 1923 se le acabó la suerte: los asesinos tendieron una emboscada a su automóvil, disparándolo más de 40 veces con Villa y sus guardaespaldas adentro. Para muchos, la pregunta persiste: quién mató a Pancho Villa?

Papel clave en la revolución

Pancho Villa fue uno de los principales protagonistas de la Revolución Mexicana. Era un caudillo bandido en 1910 cuando Francisco Madero comenzó la revolución contra el viejo dictador Porfirio Díaz. Villa se unió a Madero y nunca miró hacia atrás. Cuando Madero fue asesinado en 1913, se desató el infierno y la nación se vino abajo. En 1915, Villa tenía el ejército más poderoso de cualquiera de los grandes señores de la guerra que luchaban por el control de la nación..

Sin embargo, cuando sus rivales Venustiano Carranza y Álvaro Obregón se unieron contra él, estaba condenado. Obregón aplastó a Villa en la batalla de Celaya y otros enfrentamientos. Para 1916, el ejército de Villa se había ido, aunque continuó librando una guerra de guerrillas y era una espina en el costado de los Estados Unidos y de sus antiguos rivales..

Su rendición y su vasta hacienda

En 1917, Carranza tomó juramento como presidente, pero fue asesinado en 1920 por agentes que trabajaban para Obregón. Carranza había incumplido un acuerdo para entregar la presidencia a Obregón en las elecciones de 1920, pero había subestimado a su antiguo aliado..

Villa vio la muerte de Carranza como una oportunidad. Comenzó a negociar los términos de su rendición. A Villa se le permitió retirarse a su vasta hacienda en Canutillo: 163,000 acres, muchos de los cuales eran aptos para la agricultura o la ganadería. Como parte de los términos de su rendición, se suponía que Villa debía mantenerse al margen de la política nacional, y no necesitaba que le dijeran que no cruzara al despiadado Obregón. Aún así, Villa estaba bastante seguro en su campamento armado en el norte.

Villa estuvo bastante tranquilo desde 1920 hasta 1923. Enderezó su vida personal, que se había complicado durante la guerra, manejó hábilmente su patrimonio y se mantuvo al margen de la política. Aunque su relación se había calentado un poco, Obregón nunca se olvidó de su antiguo rival, esperando tranquilamente en su rancho seguro del norte.

Sus muchos enemigos

Villa había hecho muchos enemigos en el momento de su muerte en 1923:

• Presidente Alvaro Obregón: Obregón y Villa se habían enfrentado muchas veces en el campo de batalla, y Obregón generalmente salió victorioso. Los dos hombres habían seguido hablando desde la rendición de Villa en 1920, pero Obregón siempre temió la popularidad y reputación de Villa. Si Villa se hubiera declarado rebelde, miles de hombres habrían acudido instantáneamente a su causa..
• Ministro del Interior Plutarco Elias Calles: Calles era un norteño como Villa y se había convertido en general en la revolución en 1915. Era un político astuto, aliándose con los ganadores durante todo el conflicto. Ocupó importantes cargos en los gobiernos estatales y Carranza lo convirtió en Ministro del Interior. Sin embargo, ayudó a Obregón a traicionar a Carranza y mantuvo su puesto. Un aliado cercano de Obregón, se puso de pie para tomar la presidencia en 1924. Odiaba a Villa, después de haberlo combatido en la revolución en más de una ocasión, y era bien sabido que Villa se oponía a las políticas económicas progresistas de Calles..
• Melitón Lozoya: Lozoya había sido el administrador de la hacienda Canutillo antes de que se lo entregaran a Villa. Lozoya había malversado grandes sumas de la hacienda mientras él estaba a cargo, y Villa lo exigió de vuelta ... o de lo contrario. Aparentemente, el injerto estaba a tal escala que Lozoya no podía esperar devolverlo, y pudo haber matado a Villa para evitar su propia muerte..
• Jesús Herrera: La familia Herrera había sido partidarios leales de Villa al comienzo de la revolución: Maclovio y Luis Herrera habían sido oficiales de su ejército. Sin embargo, lo traicionaron y se unieron a Carranza. Maclovio y Luis fueron asesinados en la batalla de Torreón. Villa capturó a José de Luz Herrera en marzo de 1919 y lo ejecutó a él y a sus dos hijos. Jesús Herrera, el único miembro sobreviviente del clan Herrera, fue el enemigo jurado de Villa e intentó asesinarlo varias veces desde 1919 hasta 1923..
• Jesús Salas Barraza: Salas fue otro viejo revolucionario que se unió por primera vez a la lucha contra Victoriano Huerta. Después de la derrota de Huerta, Salas se unió a Obregón y Carranza contra Villa. En 1922 fue elegido congresista de Durango, pero nunca olvidó sus antiguas quejas contra Villa.
• Gobernador de Durango Jesús Agustín Castro: Castro era otro antiguo enemigo de Villa: era partidario de Carranza, a quien se le ordenó cazar a Villa en 1918-1919 sin éxito..
• Cualquier cantidad de otras personas: Villa fue un héroe para algunos, un demonio para otros. Durante la revolución, fue responsable de miles de muertes: algunas directas, otras indirectas. Tenía un fusible rápido y había asesinado a muchos hombres a sangre fría. También era un mujeriego que tenía varias "esposas", algunas de las cuales eran solo chicas cuando se las llevó. Decenas, si no cientos de padres y hermanos, podrían haber tenido un puntaje para conformarse con Villa.

Asesinato por disparos

Villa rara vez dejó su rancho y cuando lo hizo, sus 50 guardaespaldas armados (todos los cuales eran fanáticos leales) lo acompañaron. En julio de 1923, Villa cometió un error fatal. El 10 de julio fue en automóvil a la ciudad vecina de Parral para servir como padrino en el bautismo del hijo de uno de sus hombres. Tenía un par de guardaespaldas armados con él, pero no los 50 con los que viajaba a menudo. Tuvo una amante en Parral y se quedó con ella por un tiempo después del bautismo, finalmente regresó a Canutillo el 20 de julio..

Nunca regresó. Los asesinos habían alquilado una casa en Parral en la calle que conecta a Parral con Canutillo. Llevaban tres meses esperando la oportunidad de golpear a Villa. Cuando Villa pasó, un hombre en la calle gritó "¡Viva Villa!". Esta fue la señal que los asesinos estaban esperando. Desde la ventana, llovieron disparos contra el auto de Villa.

Villa, que había estado conduciendo, fue asesinada casi al instante. Otros tres hombres en el automóvil con él fueron asesinados, incluido el chofer y la secretaria personal de Villa, y un guardaespaldas murió más tarde por sus heridas. Otro guardaespaldas resultó herido pero logró escapar.

¿Quién mató a Pancho Villa??

Villa fue enterrada al día siguiente y la gente comenzó a preguntar quién había ordenado el golpe. Rápidamente se hizo evidente que el asesinato había sido muy bien organizado. Los asesinos nunca fueron atrapados. Las tropas federales en Parral habían sido enviadas a una misión falsa, lo que significaba que los asesinos podían terminar su trabajo e irse a su antojo sin temor a ser perseguidos. Las líneas telegráficas de Parral habían sido cortadas. El hermano de Villa y sus hombres no se enteraron de su muerte hasta horas después de que sucediera. Una investigación sobre el asesinato fue obstaculizada por funcionarios locales que no cooperaron.

La gente de México quería saber quién había matado a Villa, y después de unos días, Jesús Salas Barraza se adelantó y reclamó la responsabilidad. Esto liberó a muchos funcionarios superiores, incluidos Obregón, Calles y Castro. Al principio, Obregón se negó a arrestar a Salas, alegando que su condición de congresista le daba inmunidad. Luego cedió y Salas fue sentenciado a 20 años, aunque la sentencia fue conmutada tres meses después por el gobernador de Chihuahua. Nadie más fue acusado de ningún delito en el asunto. La mayoría de los mexicanos sospechaban un encubrimiento, y tenían razón.

Conspiración con varios participantes?

La mayoría de los historiadores creen que la muerte de Villa fue algo así: Lozoya, el ex administrador corrupto del rancho Canutillo, comenzó a hacer planes para matar a Villa para evitar tener que pagarle. Obregón se enteró de la trama y al principio jugó con la idea de detenerlo, pero Calles y otros lo convencieron de dejarlo seguir. Obregón le dijo a Calles que se asegurara de que nunca le echaran la culpa..

Salas Barraza fue reclutado y aceptó ser el "chico de la caída" mientras no fuera procesado. El gobernador Castro y Jesús Herrera también estuvieron involucrados. Obregón, a través de Calles, envió 50,000 pesos a Félix Lara, comandante de la guarnición federal en Parral, para asegurarse de que él y sus hombres estaban "fuera de maniobras" en ese momento. Lara lo hizo mejor, asignando sus mejores tiradores al escuadrón de asesinatos.

Entonces, ¿quién mató a Pancho Villa? Si un nombre debe estar relacionado con su asesinato, debería ser el de Álvaro Obregón. Obregón fue un presidente muy poderoso que gobernó a través de la intimidación y el terror. Los conspiradores nunca hubieran seguido si Obregón se hubiera opuesto al complot. No había hombre en México lo suficientemente valiente como para cruzar Obregón. Además, hay una buena cantidad de evidencia que sugiere que Obregón y Calles no fueron simples espectadores sino que participaron activamente en la conspiración..

Fuente

• McLynn, Frank. Carroll y Graf, Nueva York, 2000.