¿Quién inventó las galletas Graham?

Puede parecer un regalo inocuo hoy, pero las galletas Graham estuvieron una vez en primera línea para salvar el alma de Estados Unidos. El ministro presbiteriano Sylvester Graham inventó las galletas Graham en 1829 como parte de una nueva filosofía dietética radical..

Sylvester Graham enfermo

Silvester Graham nació en West Suffield, Connecticut, en 1795 y murió en 1851. Su vida temprana estuvo marcada por una salud tan pobre que eligió el ministerio como una profesión menos estresante. En la década de 1830, Graham fue ministro en Newark, Nueva Jersey. Allí formuló sus ideas radicales sobre la dieta y la salud, muchas de las cuales se adhirió por el resto de su vida..

La galleta de Graham

Hoy, Graham puede ser mejor recordado por su promoción de harina de trigo sin tamizar y molida gruesa, que le gustó por su alto contenido de fibra, y por el hecho de que estaba libre de aditivos comunes de alumbre y cloro. La harina fue apodada "harina de Graham" y es el ingrediente principal de las galletas Graham.

Graham Crackers representó a Graham todo lo bueno de la tierra y su generosidad; él creía que una dieta alta en fibra era una cura para una variedad de dolencias. En la época en que creció, los panaderos comerciales siguieron una tendencia a la harina blanca que eliminó toda la fibra y el valor nutritivo del trigo que muchas personas, incluido el propio Sylvester Graham, creen que enfermaron a una generación de estadounidenses..

Las creencias de Graham

Graham era fanático de la abstinencia en muchas formas. Por sexo, claro, pero también por la carne (ayudó a fundar la American Vegetarian Society), azúcar, alcohol, grasas, tabaco, especias y cafeína. También insistió en bañarse y cepillarse los dientes a diario (antes era necesariamente un lugar común hacerlo). Graham sostuvo una amplia variedad de creencias, recomendando no solo las variedades de abstinencia descritas anteriormente, sino también los colchones duros, una gran cantidad de aire fresco abierto, duchas frías y ropa holgada. 

En la década de 1830, que bebía mucho, fumaba y desayunaba duro, el vegetarianismo fue considerado con profunda sospecha. Graham fue atacado repetidamente (¡en persona!) Por panaderos y carniceros, quienes se sintieron ofendidos y amenazados por el poder de su mensaje reformista. De hecho, en 1837 no pudo encontrar un lugar para celebrar un foro en Boston porque los carniceros locales y los panaderos comerciales y amantes de los aditivos amenazaban con disturbios..

Graham era un conferencista bien conocido, si no particularmente talentoso. Pero su mensaje llegó a los estadounidenses, muchos de los cuales abrigaron una veta puritana. Muchos abrieron pensiones en Graham donde se promulgaron sus ideas dietéticas. En muchos aspectos, Graham antecedió a la manía del bienestar y la renovación espiritual que afectaría a finales del siglo XIX en Estados Unidos y, junto con otros fenómenos culturales como la invención del cereal para el desayuno, condujo a una revolución en la dieta de una nación..

El legado de Graham

Irónicamente, las galletas Graham de hoy no cumplirían con la aprobación del ministro. Hecho en gran parte de harina refinada y cargado de azúcar y grasas trans (en este caso llamado "aceite de semilla de algodón parcialmente hidrogenado"), la mayoría son pálidas imitaciones de la galleta salvadora de almas de Graham.