¿Qué es un demócrata perro azul?

Cualquiera que haya estado alrededor de la política por un tiempo ha oído hablar de la "Blue Dog Coalition", un grupo de demócratas conservadores que a veces se enfrentan a los miembros más liberales del Caucus Democrático. ¿Qué es un demócrata perro azul? ¿Cómo puede un demócrata ser incluso conservador, y si lo son, en qué se diferencian de un conservador regular? ¿Qué tiene de diferente un demócrata conservador frente a un republicano conservador? ¿Por qué hay demócratas conservadores en primer lugar??

Los demócratas conservadores no son nuevos en el Congreso

Ya en la década de 1840, había demócratas conservadores (aunque en ese momento abarcaban varios partidos diferentes, incluidos los whigs). A mediados del siglo XX, los conservadores demócratas del sur se separaron de los demócratas convencionales y, en las elecciones presidenciales de 1964, lograron convencer a los votantes de cinco estados para que votaran por Barry Goldwater. En la década de 1980, los "gorgojos de las cápsulas" eran un grupo de demócratas del sur que votaron por recortes de impuestos, desregulación de las fuerzas del mercado y una fuerte defensa nacional, todos preceptos conservadores..

Después de la toma de posesión republicana del Congreso en 1994, un grupo de demócratas moderados de la Cámara de Representantes culpó de la derrota a lo que vieron como un elemento demasiado liberal que había permeado al partido. Se separaron del resto del caucus y comenzaron a votar con republicanos fiscalmente conservadores sobre temas como el Contrato con Estados Unidos, el aborto, el matrimonio homosexual y el control de armas. El grupo sostuvo sus reuniones en la oficina de Capitol Hill del congresista de Louisiana Billy Tauzin, quien tenía una pintura de un perro azul allí por el artista cajún George Rodrigue. El término "perro azul" también tiene otras supuestas derivaciones. El término "demócrata del perro amarillo" alcanzó popularidad en 1928 durante la carrera entre el republicano Herbert Hoover y el demócrata Al Davis (en el que un demócrata prominente cruzó las líneas del partido y apoyó a Hoover), pero su connotación posterior estaba destinada a referirse a un demócrata que preferiría vote por un perro que un republicano. Los Blue Dogs de la década de 1990 afirmaron que eran "Yellow Dogs" que habían sido estrangulados por su propia fiesta..
Los Blue Dogs originalmente constaban de 23 miembros en el momento de su formación en 1994, pero su número aumentó a 52 en 2010. Tauzin y el cofundador Jimmy Hayes, también representante de la Cámara de Representantes de Louisiana, finalmente se unieron al Partido Republicano, pero los Blue Dogs continúan teniendo una gran relevancia dentro del Congreso y a menudo son buscados por ambas partes para obtener apoyo legislativo.
Sin embargo, los Blue Dogs son muy demócratas y, a menudo, se ponen del lado de sus compañeros de partido cuando se ejerce suficiente presión política por parte de los líderes del partido (el voto de reforma de la atención médica de 2010 es un ejemplo perfecto). Sin embargo, los Blue Dogs a menudo juegan un papel importante en la configuración de la política estadounidense, ya que parecen ser el único grupo capaz de cerrar la brecha entre dos ideologías muy diferentes..