¿Cómo era la política exterior bajo Thomas Jefferson?

Thomas Jefferson, un demócrata-republicano, ganó la presidencia de John Adams en las elecciones de 1800. Los altibajos marcaron sus iniciativas de política exterior, que incluyeron la espectacularmente exitosa Compra de Luisiana y la horrible Ley de Embargo.

Años en el cargo: primer término, 1801-1805; segundo término, 1805-1809.

Ranking de Política Exterior: primer término, bien; segundo término, desastroso

Guerra de Berbería

Jefferson fue el primer presidente en comprometer a las fuerzas estadounidenses en una guerra extranjera. Los piratas berberiscos, que navegaban desde Trípoli (ahora la capital de Libia) y otros lugares del norte de África, habían exigido durante mucho tiempo el pago de tributos a los buques mercantes estadounidenses que navegaban por el mar Mediterráneo. En 1801, sin embargo, plantearon sus demandas, y Jefferson exigió el fin de la práctica de los pagos de sobornos..

Jefferson envió barcos de la Marina de los EE. UU. Y un contingente de infantes de marina a Trípoli, donde un breve compromiso con los piratas marcó la primera empresa exitosa en el extranjero de los Estados Unidos. El conflicto también ayudó a convencer a Jefferson, que nunca fue partidario de grandes ejércitos permanentes, de que Estados Unidos necesitaba un cuadro de oficiales militares capacitados profesionalmente. Como tal, firmó legislación para crear la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point.

compra de Luisiana

En 1763, Francia perdió la guerra de Francia e India ante Gran Bretaña. Antes de que el Tratado de París de 1763 lo despojara permanentemente de todo el territorio de América del Norte, Francia cedió Luisiana (un territorio más o menos definido al oeste del río Mississippi y al sur del paralelo 49) a España para su "custodia" diplomática. Francia planeaba recuperarlo de España en el futuro.

El acuerdo puso nervioso a España, ya que temía perder el territorio, primero a Gran Bretaña, luego a los Estados Unidos después de 1783. Para evitar incursiones, España cerró periódicamente el Mississippi al comercio angloamericano. El presidente Washington, a través del Tratado de Pinckney en 1796, negoció el fin de la interferencia española en el río.

En 1802, Napoleón, ahora emperador de Francia, hizo planes para reclamar Luisiana de España. Jefferson reconoció que la readquisición francesa de Luisiana negaría el Tratado de Pinckney, y envió una delegación diplomática a París para renegociarlo..

Mientras tanto, un cuerpo militar que Napoleón había enviado a ocupar Nueva Orleans se había enfrentado a la enfermedad y la revolución en Haití. Posteriormente abandonó su misión, haciendo que Napoleón considerara a Luisiana demasiado costosa y engorrosa de mantener..

Al reunirse con la delegación estadounidense, los ministros de Napoleón ofrecieron vender a los Estados Unidos toda Louisiana por $ 15 millones. Los diplomáticos no tenían la autoridad para hacer la compra, por lo que escribieron a Jefferson y esperaron semanas para recibir una respuesta..

Jefferson favoreció una interpretación estricta de la Constitución; es decir, no favoreció una amplia libertad para interpretar el documento. Cambió abruptamente a una interpretación constitucional laxa de la autoridad ejecutiva y aprobó la compra. Al hacerlo, duplicó el tamaño de los Estados Unidos a bajo precio y sin guerra. La Compra de Luisiana fue el mayor logro diplomático y de política exterior de Jefferson.

Ley de embargo

Cuando se intensificaron los combates entre Francia e Inglaterra, Jefferson intentó elaborar una política exterior que permitiera a los Estados Unidos comerciar con ambos beligerantes sin tomar partido en su guerra. Eso fue imposible, dado que ambas partes consideraron el comercio con el otro como un acto de guerra de facto.

Si bien ambos países violaron los "derechos comerciales neutrales" estadounidenses con una serie de restricciones comerciales, Estados Unidos consideró a Gran Bretaña como el mayor infractor debido a su práctica de secuestrar marineros estadounidenses de barcos estadounidenses para servir en la marina británica. En 1806, el Congreso, ahora controlado por republicanos demócratas, aprobó la Ley de No Importación, que prohibía la importación de ciertos bienes del Imperio Británico..

El acto no sirvió, y tanto Gran Bretaña como Francia continuaron negando los derechos neutrales estadounidenses. El Congreso y Jefferson finalmente respondieron con la Ley de embargo en 1807. La ley, lo creas o no, prohibió el comercio estadounidense con todas las naciones. Ciertamente, el acto contenía lagunas, y algunos entraron bienes extranjeros mientras los contrabandistas tenían algunos Bienes estadounidenses fuera. Pero el acto detuvo la mayor parte del comercio estadounidense, perjudicando la economía de la nación. De hecho, destruyó la economía de Nueva Inglaterra, que dependía casi exclusivamente del comercio para apoyar su economía..

El acto se basó, en parte, en la incapacidad de Jefferson para elaborar una política exterior creativa para la situación. También señaló la arrogancia estadounidense que creía que las principales naciones europeas se derrumbarían sin bienes estadounidenses..