El dramaturgo medieval inglés William Shakespeare escribió 38 (más o menos) obras de teatro durante el reinado de la reina Isabel I (gobernó 1558-1603) y su sucesor James I (r. 1603-1625). Las obras de teatro son obras importantes aún hoy, que describen la condición humana en prosa, poesía y canción. Su comprensión de la naturaleza humana lo llevó a combinar elementos del comportamiento humano (gran bondad y gran maldad) en la misma obra y, a veces, en el mismo personaje..
Shakespeare influyó mucho en la literatura, el teatro, la poesía y el idioma inglés. Muchas palabras inglesas utilizadas en el léxico de hoy se atribuyen a la pluma de Shakespeare. Por ejemplo, el bardo de Avon acuñó swagger, bedroom, deslucido y cachorro..
Shakespeare es conocido por usar dispositivos literarios como el género, la trama y la caracterización en formas revolucionarias para expandir su potencial dramático. Utilizó discursos largos de soliloquios de personajes hablados a la audiencia, no solo para impulsar la trama de una obra de teatro, sino también para mostrar la vida secreta de un personaje, como en Aldea y OTELO. También mezcló géneros, lo que no se hacía tradicionalmente en ese momento. Por ejemplo, Romeo y Julieta es a la vez un romance y una tragedia, y Mucho ruido y pocas nueces puede llamarse una tragi-comedia.
Los críticos de Shakespeare han dividido las obras en categorías: tragedias, comedias, historias y juegos de problemas, la mayoría escritas entre 1589 y 1613. Esta lista contiene algunas de las obras que se incluyen en cada categoría; sin embargo, encontrará que las diferentes listas tienen obras que caen en diferentes categorías Por ejemplo, El mercader de Venecia tiene elementos importantes tanto de la tragedia como de la comedia, y depende del lector individual decidir cuál supera al otro.
Las tragedias de Shakespeare son juegos con temas sombríos y finales oscuros. Las convenciones trágicas utilizadas por Shakespeare presentan la muerte y destrucción de personas bien intencionadas derribadas por sus propios defectos fatales o las maquinaciones políticas de otros. Se presentan héroes defectuosos, la caída de una persona noble y el triunfo de presiones externas como el destino, los espíritus u otros personajes sobre el héroe..
Las comedias de Shakespeare son, en general, piezas más alegres. El objetivo de la obra puede ser no solo hacer reír al público sino también pensar. Las comedias presentan el uso inteligente del lenguaje para crear juegos de palabras, metáforas e insultos inteligentes. El amor, las identidades equivocadas y las tramas extremadamente complicadas con resultados retorcidos también son aspectos integrales de una comedia; pero los amantes siempre se reencuentran al final.
A pesar de su nombre, las historias de Shakespeare no son históricamente exactas. Si bien las historias se desarrollan en la Inglaterra medieval y exploraron los sistemas de clases de la época, Shakespeare no estaba tratando de representar el pasado de manera auténtica. Mientras usaba los acontecimientos históricos como base, Shakespeare desarrolló la trama basada en prejuicios y comentarios sociales de su tiempo..
Las historias de Shakespeare son solo sobre monarcas ingleses. Cuatro de sus obras: Ricardo II, las dos jugadas de Enrique IV y Henry V se llaman Henriad, una tetralogía que contiene eventos durante la Guerra de los 100 años (1377-1453). Juntos Ricardo III y tres jugadas de Enrique VI explorar eventos durante la Guerra de las Rosas (1422-1485).
Los llamados "Juegos de problemas" de Shakespeare son juegos que no encajan en ninguna de estas tres categorías. Aunque la mayoría de sus tragedias contenían elementos cómicos, y la mayoría de sus comedias son fragmentos de acontecimientos trágicos, el problema cambia rápidamente entre eventos realmente oscuros y material cómico.