¿Qué es la historia de las mujeres?

¿En qué se diferencia la "historia de las mujeres" del estudio más amplio de la historia? ¿Por qué estudiar la "historia de las mujeres" y no solo la historia? ¿Las técnicas de la historia de la mujer son diferentes de las técnicas de todos los historiadores??

¿Cómo comenzó el estudio de la historia de las mujeres??

La disciplina llamada "historia de las mujeres" comenzó formalmente en la década de 1970, cuando la ola feminista llevó a algunos a notar que la perspectiva de las mujeres y los movimientos feministas anteriores quedaron en gran parte fuera de los libros de historia..

Mientras que algunos escritores habían presentado la historia desde la perspectiva de una mujer y criticaron las historias estándar por dejar a las mujeres fuera, esta nueva "ola" de historiadoras feministas estaba más organizada. Estos historiadores, en su mayoría mujeres, comenzaron a ofrecer cursos y conferencias que resaltaban cómo era la historia cuando se incluía la perspectiva de una mujer. Gerda Lerner es considerada una de las principales pioneras del campo, y Elizabeth Fox-Genovese fundó el primer departamento de estudios de la mujer, por ejemplo..

Estos historiadores hicieron preguntas como "¿Qué estaban haciendo las mujeres?" en varios periodos de la historia. Cuando descubrieron una historia casi olvidada de las luchas de las mujeres por la igualdad y la libertad, se dieron cuenta de que las conferencias cortas y los cursos individuales no serían adecuados. La mayoría de los académicos se sorprendieron de la cantidad de material que, de hecho, estaba disponible. Y así se fundaron los campos de los estudios de las mujeres y la historia de las mujeres, para estudiar seriamente no solo la historia y los problemas de las mujeres, sino para hacer que esos recursos y conclusiones estén más ampliamente disponibles para que los historiadores tengan una imagen más completa para trabajar.

Fuentes para la historia de la mujer

Las pioneras de la ola de la historia de las mujeres descubrieron algunas fuentes importantes, pero también se dieron cuenta de que otras fuentes se perdieron o no estaban disponibles. Debido a que, en la mayoría de los casos, los roles de las mujeres no estaban en el ámbito público, sus contribuciones a menudo no llegaron a los registros históricos. Esta pérdida es, en muchos casos, permanente. Por ejemplo, ni siquiera sabemos los nombres de las esposas de muchos de los primeros reyes en la historia británica porque nadie pensó en grabar o preservar esos nombres. No es probable que los encontremos más tarde, aunque hay sorpresas ocasionales..

Para estudiar la historia de las mujeres, una estudiante tiene que lidiar con esta falta de fuentes. Eso significa que los historiadores que toman en serio los roles de las mujeres deben ser creativos. Los documentos oficiales y los libros de historia más antiguos a menudo no incluyen mucho de lo que se necesita para comprender lo que las mujeres estaban haciendo en un período de la historia. En cambio, en la historia de las mujeres, complementamos esos documentos oficiales con artículos más personales, como diarios y diarios y cartas, y otras formas en que se preservaron las historias de las mujeres. A veces, las mujeres también escribieron para revistas y periódicos, aunque el material puede no haber sido recopilado tan rigurosamente como los escritos de los hombres..

El estudiante de historia de secundaria y preparatoria generalmente puede encontrar los recursos apropiados para analizar diferentes períodos de la historia como buenos materiales para responder preguntas históricas comunes. Pero debido a que la historia de las mujeres no se ha estudiado tan ampliamente, incluso las estudiantes de secundaria o preparatoria pueden tener que hacer el tipo de investigación que generalmente se encuentra en las clases de historia de la universidad, encontrar fuentes más detalladas que ilustren el punto y sacar conclusiones de ellas..

Como ejemplo, si un estudiante está tratando de descubrir cómo era la vida de un soldado durante la Guerra Civil Americana, hay muchos libros que abordan eso directamente. Pero el estudiante que quiere saber cómo era la vida de una mujer durante la Guerra Civil estadounidense podría tener que profundizar un poco más. Es posible que tenga que leer algunos diarios de mujeres que se quedaron en casa durante la guerra, o encontrar las raras autobiografías de enfermeras, espías o incluso mujeres que lucharon como soldados vestidos como hombres..

Afortunadamente, desde la década de 1970, se ha escrito mucho más sobre la historia de las mujeres, por lo que el material que un estudiante puede consultar está aumentando.

Documentación anterior de la historia de las mujeres

Al descubrir la historia de las mujeres, muchos de los estudiantes de hoy han llegado a otra conclusión importante: la década de 1970 puede haber sido el comienzo del estudio formal de la historia de las mujeres, pero el tema no era nuevo. Y muchas mujeres habían sido historiadoras, de mujeres y de historia más general. Anna Comnena es considerada la primera mujer en escribir un libro de historia..

Durante siglos, allí tenía Se han escrito libros que analizan las contribuciones de las mujeres a la historia. La mayoría había acumulado polvo en bibliotecas o había sido arrojado en los años intermedios. Pero hay algunas fuentes anteriores fascinantes que cubren temas de la historia de las mujeres sorprendentemente astutamente..

Margaret Fuller Mujer en el siglo XIX Es una de esas piezas. Una escritora menos conocida hoy es Anna Garlin Spencer, aunque disfrutó de más fama en su propia vida. Era conocida como fundadora de la profesión de trabajo social por su trabajo en lo que se convirtió en la Columbia School of Social Work. También fue reconocida por su trabajo para la justicia racial, los derechos de las mujeres, los derechos de los niños, la paz y otros temas de su época. Un ejemplo de la historia de las mujeres antes de que se inventara la disciplina es su ensayo, "El uso social de la madre de posgrado". En este ensayo, Spencer analiza el papel de las mujeres que, después de haber tenido a sus hijos, a veces las culturas consideran que han dejado de ser útiles. El ensayo puede ser un poco difícil de leer porque algunas de sus referencias no nos son tan conocidas hoy en día, y porque su escritura es un estilo actual hace casi cien años y suena algo extraño para nuestros oídos. Pero muchas ideas en el ensayo son bastante modernas. Por ejemplo, la investigación actual sobre las locuras de las brujas de Europa y América también analiza los problemas de la historia de las mujeres: ¿por qué la mayoría de las víctimas de la caza de brujas eran mujeres? ¿Y a menudo las mujeres que no tenían protectores masculinos en sus familias? Spencer especula exactamente sobre esa pregunta, con respuestas muy similares a las de la historia actual de las mujeres..

A principios del siglo XX, la historiadora Mary Ritter Beard fue una de las que exploró el papel de la mujer en la historia..

Metodología de la historia de la mujer: supuestos

Lo que llamamos "historia de la mujer" es un enfoque para el estudio de la historia. Se basa en la idea de que la historia, como generalmente se estudia y se escribe, ignora en gran medida a las mujeres y las contribuciones de las mujeres..

La historia de las mujeres supone que ignorar a las mujeres y las contribuciones de las mujeres deja de lado partes importantes de la historia completa. Sin mirar a las mujeres y sus contribuciones, la historia no está completa. Escribir a las mujeres en la historia significa obtener una comprensión más completa.

Un propósito de muchos historiadores, desde la época del primer historiador conocido, Herodoto, ha sido arrojar luz sobre el presente y el futuro al contar sobre el pasado. Los historiadores han tenido como objetivo explícito decir una "verdad objetiva", la verdad como podría ser vista por un observador objetivo u imparcial..

¿Pero es posible la historia objetiva? Esa es una pregunta que aquellos que estudian la historia de las mujeres se han estado haciendo en voz alta. Su respuesta, primero, fue que "no", cada historia e historiadores hacen selecciones, y la mayoría ha dejado de lado la perspectiva de las mujeres. Las mujeres que desempeñaron un papel activo en los eventos públicos a menudo fueron olvidadas rápidamente, y los papeles menos obvios que las mujeres desempeñaron "detrás de escena" o en la vida privada no se estudian fácilmente. "Detrás de cada gran hombre hay una mujer", dice un viejo dicho. Si hay una mujer detrás, o trabajando en contra, de un gran hombre, ¿realmente entendemos incluso a ese gran hombre y sus contribuciones, si la mujer es ignorada u olvidada??

En el campo de la historia de las mujeres, la conclusión ha sido que ninguna historia puede ser verdaderamente objetiva. Las historias están escritas por personas reales con sus prejuicios e imperfecciones reales, y sus historias están llenas de errores conscientes e inconscientes. Los supuestos que hacen los historiadores dan forma a la evidencia que buscan y, por lo tanto, a la evidencia que encuentran. Si los historiadores no asumen que las mujeres son parte de la historia, entonces los historiadores ni siquiera buscarán evidencia del papel de las mujeres..

¿Eso significa que la historia de las mujeres está sesgada, porque también tiene suposiciones sobre el papel de las mujeres? ¿Y esa historia "regular" es, por otro lado, objetiva? Desde la perspectiva de la historia de las mujeres, la respuesta es "no". Todos los historiadores y todas las historias son parciales. Ser consciente de ese sesgo y trabajar para descubrir y reconocer nuestros prejuicios es el primer paso hacia una mayor objetividad, incluso si la objetividad total no es posible..

La historia de las mujeres, al cuestionar si las historias han sido completas sin prestar atención a las mujeres, también está tratando de encontrar una "verdad". La historia de las mujeres, esencialmente, valora la búsqueda de más de "toda la verdad" sobre el mantenimiento de las ilusiones de que ya la hemos encontrado.

Entonces, finalmente, otra suposición importante de la historia de las mujeres es que es importante "hacer" la historia de las mujeres. Recuperando nueva evidencia, examinando evidencia antigua desde la perspectiva de las mujeres, buscando incluso de qué falta de evidencia podría hablar en su silencio; estas son todas formas importantes de completar el "resto de la historia".