¿Qué es la decisión de Citizens United?

Citizens United es una corporación sin fines de lucro y un grupo de defensa conservador que demandó con éxito a la Comisión Federal Electoral en 2008, alegando que sus reglas de financiamiento de campaña representaban restricciones inconstitucionales a la garantía de libertad de expresión de la Primera Enmienda.

La decisión histórica de la Corte Suprema de los EE. UU. Dictaminó que el gobierno federal no puede limitar a las corporaciones, o, para el caso, los sindicatos, las asociaciones o los individuos, de gastar dinero para influir en el resultado de las elecciones. El fallo condujo a la creación de super PAC.

"Si la Primera Enmienda tiene alguna fuerza, prohíbe al Congreso multar o encarcelar a ciudadanos, o asociaciones de ciudadanos, simplemente por participar en un discurso político", escribió el juez Anthony M. Kennedy para la mayoría.

Sobre Ciudadanos Unidos

Citizens United se describe a sí mismo como un ser dedicado al objetivo de restaurar el gobierno a los ciudadanos estadounidenses a través de la educación, la defensa y la organización de base.

“Citizens United busca reafirmar los valores estadounidenses tradicionales de gobierno limitado, libertad de empresa, familias fuertes y soberanía y seguridad nacional. El objetivo de Citizens United es restaurar la visión de los padres fundadores de una nación libre, guiada por la honestidad, el sentido común y la buena voluntad de sus ciudadanos ", afirma en su sitio web.

Orígenes de Citizens United Case

El caso legal de Citizens United se deriva de la intención del grupo de transmitir "Hillary: The Movie", un documental que produjo que criticaba a los Estados Unidos. La senadora Hillary Clinton, que en ese momento buscaba la nominación presidencial demócrata. La película examinó el historial de Clinton en el Senado y como la primera dama del presidente Bill Clinton.

La FEC afirmó que el documental representaba "comunicaciones electorales" según lo definido por la ley McCain-Feingold, conocida como la Ley de Reforma de Campaña Bipartidista de 2002. McCain-Feingold prohibió tales comunicaciones por transmisión, cable o satélite dentro de los 30 días de una primaria o 60 días de elecciones generales.

Citizens United impugnó la decisión pero fue rechazado por el Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia. El grupo apeló el caso ante la Corte Suprema.

La decisión

La decisión 5-4 del Tribunal Supremo a favor de Citizens United anuló dos fallos de los tribunales inferiores.

El primero fue Austin v. Cámara de Comercio de Michigan, una decisión de 1990 que confirmó las restricciones al gasto político corporativo. El segundo fue McConnell v. Comisión Federal de Elecciones, una decisión de 2003 que confirmó la ley McCain-Feingold de 2002 que prohíbe las "comunicaciones electorales" pagadas por las corporaciones.

En la mayoría de las votaciones con Kennedy estaban el presidente del tribunal John G. Roberts y los jueces asociados Samuel Alito, Antonin Scalia y Clarence Thomas. Los jueces disidentes fueron John P. Stevens, Ruth Bader Ginsburg, Stephen Breyer y Sonia Sotomayor..

Kennedy, escribiendo para la mayoría, opinó que "los gobiernos a menudo son hostiles al discurso, pero según nuestra ley y nuestra tradición, parece más extraño que la ficción que nuestro Gobierno convierta este discurso político en un delito".

Los cuatro jueces disidentes describieron la opinión de la mayoría como un "rechazo del sentido común del pueblo estadounidense, que ha reconocido la necesidad de evitar que las corporaciones debiliten el autogobierno desde la fundación, y que han luchado contra el potencial corruptor distintivo de las elecciones corporativas. desde los días de Theodore Roosevelt ".

Oposición

El presidente Barack Obama hizo tal vez la crítica más fuerte de la decisión de Citizens United al tomar directamente en la Corte Suprema, diciendo que los cinco jueces mayoritarios "entregaron una gran victoria a los intereses especiales y sus cabilderos".

Obama arremetió contra el fallo en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2010.

"Con toda la debida deferencia a la separación de poderes, la semana pasada la Corte Suprema revocó un siglo de leyes que creo abrirán las compuertas a intereses especiales, incluidas las corporaciones extranjeras, para gastar sin límite en nuestras elecciones", dijo Obama durante su discurso en una sesión conjunta del Congreso.

"No creo que las elecciones estadounidenses sean financiadas por los intereses más poderosos de Estados Unidos, o peor, por entidades extranjeras. Deberían ser decididas por el pueblo estadounidense", dijo el presidente. "E insto a los demócratas y republicanos a aprobar un proyecto de ley que ayude a corregir algunos de estos problemas".

Sin embargo, en la contienda presidencial de 2012, Obama suavizó su postura sobre los súper PAC y alentó a sus recaudadores de fondos a aportar contribuciones a un súper PAC que apoyaba su candidatura..

Apoyo a la decisión

David N. Bossie, presidente de Citizens United, y Theodore B. Olson, quien se desempeñó como abogado principal del grupo contra la FEC, describieron el fallo como un duro golpe para la libertad de expresión política..

"En Citizens United, el tribunal nos recordó que cuando nuestro gobierno busca 'ordenar dónde una persona puede obtener su información o qué fuente de desconfianza no puede escuchar, utiliza la censura para controlar el pensamiento'", escribieron Bossie y Olson. en "The Washington Post" en enero de 2011.

“El gobierno argumentó en Citizens United que podría prohibir libros que abogan por la elección de un candidato si fueran publicados por una corporación o sindicato. Hoy, gracias a Citizens United, podemos celebrar que la Primera Enmienda confirma por qué lucharon nuestros antepasados: "la libertad de pensar por nosotros mismos".

Fuentes

Bossie, David N. "Cómo el gobierno de Citizens United liberó el discurso político". Theodore B. Olson, The Washington Post, 20 de enero de 2011.

Juez Kennedy. "Tribunal Supremo de los Estados Unidos Ciudadanos Unidos, Apelante v. Comisión Federal Electoral". Instituto de Información Jurídica. Cornell University Law School, 21 de enero de 2010. 

"Palabras del Presidente en el discurso sobre el estado de la Unión". La Casa Blanca, 27 de enero de 2010.

"Quienes somos." Citizens United, 2019, Washington, D.C..