¿Qué es el estrés en el habla?

En fonética, el estrés es el grado de énfasis dado un sonido o sílaba en el habla, también llamado estrés léxico o estrés de palabras. A diferencia de otros idiomas, el inglés tiene un estrés variable (o flexible). Esto significa que los patrones de estrés pueden ayudar a distinguir los significados de dos palabras o frases que de otro modo parecen ser las mismas..

Por ejemplo, en la frase "cada casa blanca", las palabras blanco y casa reciben un estrés aproximadamente igual; sin embargo, cuando nos referimos a la casa oficial del presidente estadounidense, "la Casa Blanca", la palabra Blanco generalmente se enfatiza más que la Casa.

Estas variaciones en el estrés explican la complejidad del idioma inglés, especialmente para aquellos que lo aprenden como segundo idioma. Sin embargo, en todos los idiomas, el estrés se usa para hacer que las palabras sean más comprensibles a nivel de palabra y es especialmente evidente en la pronunciación de palabras individuales y sus partes.

Observaciones sobre el estrés en el habla

El estrés se puede usar para dar énfasis, pero la mayoría de las veces se usa para dar significado a las palabras en general y se puede asociar estrés de palabras en los niveles de palabras, frases u oraciones.

El estrés a nivel de palabra, como dice Harold T. Edwards en "Fonética Aplicada: Los Sonidos del Inglés Americano", está influenciado por el contexto y el contenido del estrés para informar el significado. Él usa el ejemplo de dos estreses de la palabra "registro" para ilustrar este punto:

Por ejemplo, Iremos a grabar un grabar, las dos palabras similares se enfatizan de manera diferente para que la primera grabar se enfatiza en la segunda sílaba (la reducción de vocales en la primera sílaba también nos ayuda a asignarle énfasis a la segunda sílaba), mientras que la segunda grabar se enfatiza en la primera sílaba (con reducción de vocales en la segunda sílaba). Todas las palabras de más de una sílaba tienen una sílaba destacada o acentuada. Si pronunciamos una palabra con el estrés apropiado, la gente nos entenderá; Si usamos la colocación de estrés incorrecta, corremos el riesgo de ser malentendido.

Por otro lado, continúa Edwards, se utiliza el estrés a nivel de frase u oración para enfatizar un cierto elemento de un punto dado, en donde el estrés fonético enfoca la atención de la audiencia en lo que es más importante en el mensaje.

Difusión léxica

Cuando ocurren cambios lingüísticos a través del uso gradual y variado de una palabra o frase en una región, especialmente en lo que se refiere a palabras y frases estresantes, ocurre un proceso conocido como difusión léxica; Esto es especialmente evidente en palabras que se usan como sustantivos y verbos, en donde el énfasis cambia entre los diferentes usos..

William O'Grady escribe en "Lingüística contemporánea: una introducción" que varias de estas difusiones léxicas se han producido desde la última mitad del siglo XVI. Las palabras como convertir, dice, que pueden usarse como sustantivo o verbo, cambiaron drásticamente durante este tiempo. "Aunque el énfasis originalmente cayó en la segunda sílaba, independientemente de la categoría léxica ... tres de esas palabras, rebelde, proscrito y registro, se pronunciaron con el énfasis en la primera sílaba cuando se usaban como sustantivos".

Existen miles de otros ejemplos de lo mismo, aunque O'Grady postula que no todos se han difundido a través del vocabulario completo en inglés. Aún así, palabras como informe, error y apoyo dan crédito a esta suposición, enfatizando la importancia del estrés en la comprensión del inglés hablado..

Fuentes

Edwards, Harold T. "Fonética Aplicada: Los Sonidos del Inglés Americano". 3a edición, Delmar Cengage, 16 de diciembre de 2002.

O'Grady, William. "Lingüística contemporánea: una introducción". John Archibald, Mark Aronoff, et al., Séptima edición, Bedford / St. Martin's, 27 de enero de 2017.