¿Qué es la gramática?

Escucha la palabra glamour y que viene a la mente? Celebridades, muy probablemente limusinas y alfombras rojas, enjambres de paparazzi y más dinero que sentido. Pero, por extraño que parezca, glamour proviene directamente de una palabra decididamente menos glamorosa-gramática.

Durante la edad media, gramática a menudo se usaba para describir el aprendizaje en general, incluidas las prácticas mágicas y ocultas asociadas popularmente con los estudiosos de la época. La gente en Escocia se pronuncia gramática como "glam-our", y extendió la asociación para significar belleza mágica o encanto.

En el siglo XIX, las dos versiones de la palabra se separaron, por lo que nuestro estudio de la gramática inglesa actual puede no ser bastante tan glamoroso como solía ser.

Pero la pregunta sigue siendo: ¿qué? es gramática?

Gramática descriptiva y gramática prescriptiva

Hay dos definiciones comunes de gramática:

1. El estudio sistemático y la descripción de un idioma..
2. Un conjunto de reglas y ejemplos que tratan sobre la sintaxis y las estructuras de palabras de un idioma, generalmente destinadas a ayudar al aprendizaje de ese idioma..

Gramática descriptiva (definición # 1) se refiere a la estructura de un lenguaje tal como lo usan los hablantes y escritores. Gramática prescriptiva (definición # 2) se refiere a la estructura de un lenguaje tal como lo piensan ciertas personas debería ser usado.

Ambos tipos de gramática se refieren a las reglas, pero de diferentes maneras. Especialistas en gramática descriptiva (llamada lingüistas) estudian las reglas o patrones que subyacen a nuestro uso de palabras, frases, cláusulas y oraciones. Por otro lado, los gramáticos prescriptivos (como la mayoría de los editores y maestros) establecen reglas sobre lo que creen que es el uso "correcto" o "incorrecto" del lenguaje. (Ver ¿Qué es un SNOOT?)

Interfaz Con gramática

Para ilustrar estos diferentes enfoques, consideremos la palabra interfaz. El gramático descriptivo notaría, entre otras cosas, que la palabra está compuesta de un prefijo común (enterrar-) y una palabra raíz (cara) y que actualmente se usa como sustantivo y verbo. Sin embargo, el gramático prescriptivo estaría más interesado en decidir si es "correcto" o no usar interfaz como un verbo.

Así es como el Panel de uso prescriptivo en El diccionario de la herencia americana juzga interfaz:

El Panel de uso no ha podido reunir mucho entusiasmo por el verbo. El 37% de los panelistas lo aceptan cuando designa la interacción entre las personas en la oración. El editor gerente debe interactuar con una variedad de editores independientes y revisores. Pero el porcentaje cae a 22 cuando la interacción es entre una corporación y el público o entre varias comunidades en una ciudad. Muchos panelistas se quejan de que la interfaz es pretenciosa y jerga.

Del mismo modo, Bryan A. Garner, autor de El Diccionario Oxford de Uso y Estilo Americano, despide interfaz como "charla de los jergagonistas".

Por su naturaleza, todos las guías de uso y estilo populares son prescriptivas, aunque en distintos grados: algunas toleran bastante las desviaciones del inglés estándar; otros pueden ser francamente irritables. Los críticos más irascibles a veces se llaman "la policía de la gramática".

Aunque ciertamente son diferentes en sus enfoques del lenguaje, ambos tipos de gramática, descriptiva y prescriptiva, son útiles para los estudiantes..

El valor de estudiar gramática

El estudio de la gramática por sí solo no necesariamente te hará un mejor escritor. Pero al obtener una comprensión más clara de cómo funciona nuestro lenguaje, también debe tener un mayor control sobre la forma en que forma las palabras en oraciones y las oraciones en párrafos. En resumen, estudiar gramática puede ayudarlo a convertirse eficaz escritor.

Los gramáticos descriptivos generalmente nos aconsejan que no nos preocupemos demasiado por asuntos de exactitud: el idioma, dicen, no es bueno ni malo; simplemente es. Como la historia de la palabra glamorosa gramática demuestra que el idioma inglés es un sistema vivo de comunicación, un asunto en constante evolución. Dentro de una generación o dos, las palabras y frases se ponen de moda y se caen nuevamente. Durante siglos, las terminaciones de palabras y estructuras de oraciones completas pueden cambiar o desaparecer.

Los gramáticos prescriptivos prefieren dar consejos prácticos sobre el uso del lenguaje: reglas sencillas para ayudarnos a evitar cometer errores. Las reglas pueden simplificarse demasiado a veces, pero están destinadas a mantenernos fuera de problemas, el tipo de problemas que pueden distraer o incluso confundir a nuestros lectores.

Citas sobre la gramática

"La gramática es la base estructural de nuestra capacidad de expresarnos. Cuanto más nos damos cuenta de cómo funciona, más podemos monitorear el significado y la eficacia de la forma en que nosotros y otros usamos el lenguaje. Puede ayudar a fomentar la precisión, detectar la ambigüedad, y explotar la riqueza de expresión disponible en inglés. Y puede ayudar a todos, no solo a los profesores de inglés, sino a los profesores de cualquier cosa, ya que toda la enseñanza es, en última instancia, una cuestión de comprender el significado ". (David Crystal, "En palabra y obra". Profesor de TES, 30 de abril de 2004)

Es necesario conocer la gramática, y es mejor escribir gramaticalmente que no, pero es bueno recordar que la gramática es un lenguaje común formulado. El uso es la única prueba. (William Somerset Maugham, El resumen, 1938)