¿Qué es un Qilin?

los qilin o el unicornio chino es una bestia mítica que simboliza la buena suerte y la prosperidad. Según la tradición en China, Corea y Japón, un qilin parecería indicar el nacimiento o la muerte de un gobernante o sabio sabio particularmente benevolente. Debido a su asociación con la buena suerte y su naturaleza pacífica y vegetariana, el qilin a veces se llama el "unicornio chino" en el mundo occidental, pero no se parece particularmente a un caballo con cuernos.

De hecho, el qilin se ha representado de diferentes maneras a lo largo de los siglos. Algunas descripciones indican que tiene un solo cuerno en el medio de la frente, de ahí la comparación de unicornio. Sin embargo, también puede tener la cabeza de un dragón, el cuerpo de un tigre o un ciervo y la cola de un buey. El qilin a veces está cubierto de escamas como un pez; en otras ocasiones, tiene llamas en todo su cuerpo. En algunos cuentos, también puede arrojar llamas de su boca para incinerar a personas malvadas..

Sin embargo, el qilin es generalmente una criatura pacífica. De hecho, cuando camina, pisa tan suavemente que ni siquiera dobla la hierba. También puede caminar sobre la superficie del agua..

Historia de los Qilin 

El qilin apareció por primera vez en el registro histórico con el Zuo Zhuan, o "Crónica de Zuo", que describe eventos en China del 722 al 468 a. C. Según estos registros, el primer sistema de escritura chino se transcribió alrededor de 3000 a. C. a partir de las marcas en la parte posterior de un qilin. Se supone que un qilin anunció el nacimiento de Confucio, c. 552 a. El fundador del Reino de Goguryeo de Corea, el rey Dongmyeong (r. 37-19 a. C.), montó un qilin como un caballo, según la leyenda..

Mucho más tarde, durante la dinastía Ming (1368-1644), tenemos pruebas históricas sólidas de que al menos dos qilin aparecieron en China en 1413. En realidad, eran jirafas de la costa de Somalia; El gran almirante Zheng los llevó de regreso a Beijing después de su cuarto viaje (1413-14). Inmediatamente se proclamó que las jirafas eran qilin. El Emperador Yongle estaba naturalmente extremadamente complacido de que el símbolo del liderazgo sabio apareciera durante su reinado, cortesía de la Flota del Tesoro..

Aunque las representaciones tradicionales del qilin tenían un cuello mucho más corto que el de cualquier jirafa, la asociación entre los dos animales sigue siendo fuerte hasta el día de hoy. Tanto en Corea como en Japón, el término para "jirafa" es Kirin, o qilin.

En todo el este de Asia, el qilin es uno de los cuatro animales nobles, junto con el dragón, el fénix y la tortuga. Se dice que los qilin individuales viven durante 2000 años y pueden llevar a los bebés a los padres que lo merecen mucho a la manera de las cigüeñas en Europa.

Pronunciación: "chee-lihn"