¿Qué es una emergencia nacional?

En el gobierno de los Estados Unidos, una emergencia nacional es cualquier situación extraordinaria que el Presidente de los Estados Unidos considere que amenaza la salud o la seguridad de los ciudadanos y que no puede abordarse adecuadamente mediante la aplicación de otras leyes o acciones ejecutivas.

Exactamente qué situaciones constituyen o no un estado de emergencia se cuestionó a principios de 2019, cuando el presidente Donald Trump declaró una emergencia nacional para desviar los fondos existentes del Departamento de Defensa para completar un muro de hormigón (o barrera de acero) destinado a prevenir la inmigración ilegal a lo largo de toda la frontera sur de los EE. UU., una maniobra utilizada por el presidente Ronald Reagan en 1982 para impulsar la construcción de instalaciones militares.

Para llevar clave

• Una emergencia nacional es cualquier situación extraordinaria declarada por el presidente como amenazante para los ciudadanos estadounidenses y no resuelta por otras leyes..
• Bajo la Ley Nacional de Emergencias de 1976, una declaración de emergencia nacional otorga temporalmente al presidente al menos 140 poderes especiales.
• Las razones para declarar una emergencia nacional y las disposiciones que se aplicarán durante esa emergencia son exclusiva y enteramente del presidente..

Según la Ley Nacional de Emergencias (NEA), se otorgan más de 100 poderes especiales al presidente en una emergencia nacional declarada. Cuándo y por qué declarar una emergencia nacional es totalmente a discreción del presidente.

Antecedentes y precedencia legal

Si bien la Constitución de los EE. UU. Otorga al Congreso algunos poderes de emergencia limitados, como el poder de suspender el derecho de hábeas corpus, no le otorga al presidente tales poderes de emergencia. Sin embargo, muchos expertos en derecho han confirmado que la Constitución otorga a los presidentes poderes de emergencia implícitos al convertirlos en el comandante en jefe de las fuerzas armadas y al otorgarles un "poder ejecutivo" amplio y en gran medida indefinido. de órdenes ejecutivas y proclamaciones legalmente vinculantes.

La primera proclamación de emergencia fue emitida por el presidente Woodrow Wilson el 5 de febrero de 1917, en respuesta a la falta de buques de carga estadounidenses necesarios para transportar productos exportados a las naciones aliadas durante la Primera Guerra Mundial. Las disposiciones de la proclamación se declararon dentro del marco de la ley anterior que crea la Junta de envío de los Estados Unidos.

Antes de la presidencia de Franklin D. Roosevelt, los presidentes declararon numerosas emergencias para hacer frente a situaciones como el acaparamiento de oro, la Guerra de Corea, una huelga de trabajadores postales y una inflación económica fuera de control. En 1933, Roosevelt, en respuesta a la Gran Depresión, comenzó la tendencia actual de que los presidentes declararan emergencias nacionales de alcance y duración ilimitados, y sin supervisión del Congreso ni precedentes en las leyes existentes..

Finalmente, en 1976, el Congreso aprobó la Ley Nacional de Emergencias, cuyo objetivo era limitar el alcance y la cantidad de poderes ejecutivos de emergencia que un presidente podía invocar al declarar una "emergencia" y proporcionar ciertos controles y equilibrios sobre los poderes de emergencia del presidente..

Ley Nacional de Emergencias de 1976

Según la Ley Nacional de Emergencias, los presidentes deben identificar los poderes y disposiciones específicos que se activarán mediante la declaración de emergencia y renovar la declaración anualmente. Si bien la ley otorga al presidente al menos 136 poderes de emergencia distintos, solo 13 de ellos requieren una declaración por separado del Congreso.

Durante emergencias nacionales declaradas, el presidente puede, sin la aprobación del Congreso, congelar las cuentas bancarias de los estadounidenses, cerrar la mayoría de los tipos de comunicaciones electrónicas dentro de los Estados Unidos y aterrizar todos los aviones no militares.

Procedimiento para declarar emergencias

Según la Ley Nacional de Emergencias, los presidentes activan sus poderes de emergencia emitiendo una declaración pública de emergencia nacional. La declaración debe enumerar y notificar específicamente al Congreso sobre los poderes que se utilizarán durante la duración de la emergencia..

Los presidentes pueden terminar emergencias declaradas en cualquier momento o continuar renovando anualmente con la aprobación del Congreso. Desde 1985, el Congreso ha podido renovar una declaración de emergencia mediante la aprobación de una resolución conjunta en lugar de mediante resoluciones separadas aprobadas por la Cámara y el Senado.

La ley también requiere que el presidente y las agencias ejecutivas a nivel de gabinete mantengan registros de todas las órdenes ejecutivas y regulaciones emitidas debido a la emergencia y que informen regularmente al Congreso sobre los costos de hacer cumplir esas disposiciones..

Poderes de emergencia bajo la Ley Nacional de Emergencias

Entre los casi 140 poderes nacionales de emergencia que el Congreso ha delegado al presidente, algunos son particularmente dramáticos. En 1969, el presidente Nixon suspendió todas las leyes que regulan las armas químicas y biológicas en humanos. En 1977, el presidente Ford permitió a los estados suspender disposiciones clave de la Ley de Aire Limpio. Y en 1982, el presidente Reagan autorizó el uso de los fondos existentes del Departamento de Defensa para la construcción militar de emergencia..

Más recientemente, el presidente George W. Bush declaró una emergencia nacional días después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 que suspendieron varias leyes, incluidas todas las leyes que limitan el tamaño de los militares. En 2009, el presidente Obama declaró una emergencia nacional para ayudar a los hospitales y gobiernos locales a lidiar con el brote de gripe porcina.

Notables emergencias nacionales en curso

A partir de enero de 2019, un total de 32 emergencias nacionales que datan de 1979 permanecieron vigentes. Algunos de los más notables incluyen:

• Para combatir el flujo de drogas, delincuentes e inmigrantes ilegales que cruzan la frontera de Estados Unidos con México. (Febrero de 2019)
• Prevención de la proliferación de armas de destrucción masiva (noviembre de 1994)
• Prohibición de tratos financieros con terroristas que amenazan el proceso de paz en Oriente Medio (enero de 1995)
• Disposiciones derivadas de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 (septiembre de 2001)
• Congelar los fondos y bienes de las personas que cometen, amenazan con cometer o apoyan el terrorismo (septiembre de 2001)
• Restricciones continuas con respecto a los ciudadanos de Corea del Norte y Corea del Norte (junio de 2008)
• Congelación de la propiedad de organizaciones delictivas multinacionales organizadas (julio de 2011)
• Congelación de la propiedad de ciertas personas involucradas en delitos cibernéticos (abril de 2015)

Durante sus primeros dos años en el cargo (2017 y 2018), el presidente Trump emitió tres declaraciones de emergencia nacional, en particular, una polémica emergencia nacional destinada a castigar a los extranjeros que se descubrió que habían interferido o habían intentado influir en las elecciones estadounidenses. Acusado de colusión con agentes rusos durante las elecciones presidenciales de 2016, la declaración de Trump generó críticas bipartidistas por ser demasiado débil. Las tres declaraciones nacionales de emergencia emitidas por el presidente Trump a partir de enero de 2019 incluyen:

• Bloquear el acceso a la propiedad de personas involucradas en graves abusos o corrupción de derechos humanos (diciembre de 2017)
• Imposición de sanciones en caso de interferencia extranjera en una elección de los Estados Unidos (septiembre de 2018)
• Bloquear el acceso a la propiedad de las personas que contribuyen a la situación en Nicaragua (noviembre de 2018)

Si bien la mayoría de las emergencias nacionales se han declarado en respuesta a asuntos exteriores, ninguna ley impide que los presidentes las declaren para tratar un problema interno, como lo hizo el presidente Obama en 2009 para tratar la gripe porcina. Otras dos leyes, la Ley Stafford y la Ley de Servicios de Salud Pública, están destinadas a proporcionar una respuesta del gobierno federal a los desastres estatales y locales, y las emergencias de salud pública. Además, los 50 estados tienen leyes que facultan a los gobernadores para declarar emergencias dentro de sus estados y solicitar asistencia federal al Presidente de los Estados Unidos..

Emergencia del muro fronterizo de 2019 del presidente Trump

El 8 de enero de 2019, el presidente Trump, en medio de lo que se convertiría en el cierre gubernamental más largo de la historia, amenazó con declarar una emergencia nacional para evitar el Congreso al desviar unos $ 5.7 mil millones en fondos existentes para la construcción de 234 millas adicionales. del muro de seguridad fronterizo mexicano. La declaración quedó en suspenso cuando el 25 de enero, se llegó a un acuerdo entre la Casa Blanca y los demócratas del Congreso que permitía la reapertura del gobierno hasta el 15 de febrero. El acuerdo se basaba en el entendimiento de que las negociaciones sobre la financiación del muro fronterizo continuarían durante los tres retraso de la semana.

Sin embargo, después de que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, el 31 de enero declarara rotundamente que "no habrá dinero de pared en la legislación [de compromiso]", el presidente Trump declaró que había una "buena oportunidad" de que, de hecho, declararía una emergencia nacional para asegurar la financiación. "Lo estamos haciendo independientemente", dijo a los periodistas el 1 de febrero, sugiriendo que podrían llegar más detalles en su discurso de Estado de la Unión retrasado por el cierre programado para el 5 de febrero. El 15 de febrero, declaró una emergencia nacional, que se espera enfrentar desafíos legales.

El 15 de febrero de 2019, el presidente Trump firmó un proyecto de ley de gasto de Seguridad Nacional que proporcionó $ 1.375 mil millones para 55 millas de cercas nuevas, pero no un muro sólido, a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en Texas. Si bien el proyecto de ley evitó un segundo cierre del gobierno, no llegó a proporcionar los $ 5.7 mil millones que Trump había buscado para la adición de 234 millas de sólidos muros de acero.

Al mismo tiempo, el presidente Trump declaró una emergencia nacional que, según él, le permitiría redirigir $ 3.5 mil millones del presupuesto de construcción militar del Departamento de Defensa a la construcción del muro fronterizo adicional. También firmó órdenes ejecutivas que redirigen $ 600 millones del fondo de confiscación de drogas del Departamento del Tesoro, y $ 2.5 mil millones del programa de interdicción de drogas del Departamento de Defensa con el mismo propósito.

"Vamos a enfrentar la crisis de seguridad nacional en nuestra frontera sur y lo haremos de una forma u otra", dijo el presidente Trump. "Es una invasión", agregó. "Tenemos una invasión de drogas y delincuentes que llegan a nuestro país".

Los líderes demócratas inmediatamente desafiaron la autoridad constitucional de Trump para usar los poderes presidenciales de emergencia nacional para regular la inmigración.

"¡VETO!"

El 26 de febrero de 2019, la Cámara de Representantes votó 245-182 para aprobar una resolución conjunta que cancela la declaración de emergencia nacional del presidente Trump. El 14 de marzo, el Senado votó 59-41 (incluidos los votos de 12 republicanos) para estar de acuerdo, enviando la medida al escritorio del presidente. Momentos después de la votación, Trump tuiteó una respuesta de una palabra: "¡VETO!"

En un tuit de seguimiento, el presidente agregó: "Espero con ansias VOTAR la Resolución inspirada por los demócratas que se acaba de aprobar que ABRIRÁ LAS FRONTERAS mientras aumenta el crimen, las drogas y el tráfico en nuestro país".

El 15 de marzo de 2019, el presidente Trump siguió sus tweets emitiendo su primer veto presidencial rechazando la resolución. "El Congreso tiene la libertad de aprobar esta resolución y tengo el deber de vetarla", declaró en la ceremonia de firma.. 

Fuentes y referencias adicionales

• Fisch, William B. "Emergencia en la Ley Constitucional de los Estados Unidos". Facultad de Derecho de la Universidad de Missouri (1990).
• "Definición de emergencia nacional". Diccionario de leyes de Duhaime. Duhaime.org
• Relyea, Harold C. (2007) "Poderes nacionales de emergencia". Servicio de investigación del Congreso.
• Struyk, Ryan. "El muro de Trump sería la 32ª emergencia nacional activa". CNN. (Enero 2019).