¿Qué es un modificador en la gramática?

En gramática inglesa, un modificador es una palabra, frase o cláusula que funciona como un adjetivo o adverbio para proporcionar información adicional sobre otra palabra o grupo de palabras (llamado cabeza) Un modificador también se conoce como adjunto.

Como se ilustra a continuación, los modificadores en inglés incluyen adjetivos, adverbios, demostrativos, determinantes posesivos, frases preposicionales, modificadores de grado e intensificadores.. 

Los modificadores que aparecen antes de la cabecera se denominan premodificadores, mientras que los modificadores que aparecen después de la cabecera se denominan posmodificadores. Los modificadores pueden ser restrictivos (esenciales para el significado de una oración) o no restrictivos (elementos adicionales pero no esenciales en una oración).

Ejemplos de uso de diferentes modificadores

¿Demasiados términos gramaticales seguidos? Veamos algunos ejemplos. Los autores Günter Radden y René Dirven ilustran los tipos con las formas más comunes en que los modificadores calificadores se usan en la "gramática cognitiva del inglés". En todos los ejemplos aquí, los calificadores modifican la palabra detective y están en cursiva:

(4a) Hércules Poirot es un brillante detective.
(4b) Agatha Christie's el detective Poirot es una leyenda en todo el mundo.
(4c) El detective con el bigote encerado resuelve el más desconcertante casos.
(4d) Hercule Poirot es el famoso detective creado por la misteriosa escritora inglesa Agatha Christie.
(4e) Poirot es un detective quien ha venido a Inglaterra como refugiado de guerra.
En la oración (4a), el adjetivo brillante modifica el sustantivo predicado detective.
En la oración (4b), el sustantivo principal detective es modificado por la frase sustantiva compleja Agatha Christie's, donde el morfema genitivo 's expresa la relación de posesión.
En la oración (4c), el sustantivo un detective es modificado por la frase preposicional con el bigote encerado.
En la oración (4d), se agregan dos modificadores no restrictivos para calificar al referente definitivo detective: el adjetivo famoso y la frase particular creado por la escritora de misterio inglesa Agatha Christie.
En la oración (4e), un detective es modificado por una cláusula relativa.

Ejemplos adicionales de tipos de modificadores

Podríamos ir más allá, para ilustrar ejemplos adicionales: 

• Hércules Poirot es un De Verdad bueno detective.

La palabra De Verdad representa un intensificador para el adjetivo bueno. De Verdad es un adverbio, ya que modifica un adjetivo.

• Hércules Poirot es ese detective.

La palabra ese Es demostrativo. Distingue a Poirot de al menos otro detective.

• Hércules Poirot es el detective. quien no lleva un sombrero de cazador de venados.

La cláusula es restrictiva. La cláusula es esencial para saber qué detective es Poirot, presumiblemente de al menos un detective que es con un sombrero de venado.

• El caso fue casi resuelto.

El modificador de grado (un adverbio) muestra cuánto se resolvió el caso. En lugar de intensificarse, los modificadores de grado califican al dar el grado en que algo es, como si alguien estuviera bastante seguro de algo.

• Usando un sombrero de venado, Sherlock Holmes atrapó al asesino.

Esta cláusula representa un modificador fuera de lugar porque pone el sombrero sobre la cabeza del asesino en lugar de la de Holmes. Si no hubiera sujeto de la oración (eliminando por Sherlock Holmes), la frase inicial sería un modificador colgante.

• Pocos los detectives usan sombreros de acechador.

Pocos es un cuantificador, que dice cuántos.

• Tanto las casas de Hercule Poirot como las de Sherlock son bien conocido detectives.

El modificador es un adjetivo compuesto..

Fuente

• Radden, Günter. "Gramática cognitiva del inglés". Lingüística cognitiva en la práctica, René Dirven, 2ª edición, John Benjamins Publishing Company, 5 de julio de 2007.