¿Qué es un ensayo familiar en composición?

UN ensayo familiar es una composición en prosa corta (un tipo de no ficción creativa) caracterizada por la calidad personal de la escritura y la voz o personalidad distintiva del ensayista. También conocido como ensayo informal.

"El tema", dice G. Douglas Atkins, "en gran medida hace que el ensayo familiar sea lo que es: es reconocible por el ser humano en tanto ser humano, compartido por ella y por él, y común a todos nosotros, no requiere arcano, especializado, o conocimiento profesional: el paraíso de un aficionado "(Sobre el ensayo familiar: desafiantes ortodoxias académicas, 2009).

Ensayistas familiares de gran prestigio en inglés incluyen Charles Lamb, Virginia Woolf, George Orwell, James Baldwin, E.B. White, Joan Didion, Annie Dillard, Alice Walker y Richard Rodriguez.

Ejemplos de ensayos familiares clásicos

• Blakesmoor en H ----- shire, por Charles Lamb
• Calles torcidas, por Hilaire Belloc
• Salir a caminar, por Max Beerbohm
• Levantarse en las mañanas frías, por Leigh Hunt
• En un viaje, por William Hazlitt
• The Town Week por E.V. Lucas

Observación

• "Después de Montaigne, el ensayo se dividió en dos modalidades distintas: una permaneció informal, personal, íntima, relajada, conversacional y a menudo humorística; la otra, dogmática, impersonal, sistemática y expositiva".
  (Michele Richman en El efecto de Barthes por R. Bensmaia. Univ. de Minnesota Press, 1987)

Ensayos familiares y ensayistas familiares

• - "Ensayos familiares... han sido tradicionalmente de tono muy informal, a menudo humorístico, valorando la ligereza del tacto por encima de todo. Se han llenado de observaciones personales íntimas y reflexiones, y han enfatizado lo concreto y tangible, el disfrute sensual de los placeres cotidianos ...
• "Hoy en día, el ensayo familiar se ve a menudo como una forma particularmente adecuada para los propósitos retóricos modernos, capaz de llegar a una audiencia que de otro modo sería sospechosa o desinteresada a través del discurso personal, que reúne los atractivos del ethos (la fuerza y ​​el encanto del personaje del escritor) y el pathos (el compromiso emocional del lector) con el atractivo intelectual de los logotipos ". (Dan Roche, "Ensayo familiar". Enciclopedia del ensayo, ed. por Tracy Chevalier. Fitzroy Dearborn, 1997)
• - "[Los ensayista familiar vive y toma su sustento profesional en el flujo cotidiano de las cosas. Familiar es su estilo y familiar, también, es el territorio sobre el que escribe ...

• "Al final, el verdadero trabajo del ensayista familiar es escribir lo que está en su mente y en su corazón con la esperanza de que, al hacerlo, diga lo que otros han sentido solo de manera incoherente". (Joseph Epstein, prefacio de Territorio familiar: observaciones sobre la vida estadounidense. Oxford University Press, 1979)

Ensayos familiares y ensayos personales

• "La influencia de [Francis] Bacon continúa hoy, a menudo en ensayos familiares, mientras que [Michel de] Montaigne goza de mayor popularidad como ensayos personales. La diferencia no es preciosa ni sofisticada, aunque es sutil. Aunque lo personal y lo familiar son los dos tipos principales de ensayos, los ensayos son, a decir verdad, a menudo familiares y personales, la diferencia al menos hoy en día reside principalmente en el grado en que una instancia particular enfatiza las pequeñas preposiciones que encontramos en Montaigne y Bacon por igual: 'on' y 'of'. Si el ensayo apunta a ser acerca de un tema - libros, digamos, o soledad - puede denominarse 'familiar', mientras que si se enfoca un poco menos en lo general o universal y más en el carácter de 'la voz que habla', es probable que sea un 'personal ' ensayo."
  (G. Douglas Atkins, Ensayos de lectura: una invitación. University of Georgia Press, 2007)

Renacimiento del ensayo familiar

• "Igualmente problemáticas son las divisiones convencionales del ensayo en formales e informales, impersonales y familiar, expositivo y conversacional. Aunque imprecisas y potencialmente contradictorias, tales etiquetas no solo sirven como una forma de taquigrafía crítica, sino que también apuntan a lo que a menudo es la fuerza organizadora más poderosa en el ensayo: la voz retórica o el carácter proyectado [ethos] del ensayista ...
• "La era modernista, ese período de fragmentación e innovación a principios del siglo XX, es mejor conocida por los estudiantes de literatura por las transformaciones radicales que ocurrieron en la poesía y la ficción. Pero el ensayo también experimentó cambios dramáticos durante este tiempo". Despojado de su literariedad autoconsciente y reinvertido con el vigor coloquial del periodismo popular, el ensayo renació en revistas tan cosmopolitas como El conjunto inteligente, El mercurio americano, y El neoyorquino.
• "Esta 'nueva' marca de ensayo, exuberante, ingeniosa y, a menudo, polémica, era de hecho más fiel a las tradiciones periodísticas de Addison y Steele, Lamb y Hazlitt que los escritos a menudo preciosos de aquellos que habían imitado deliberadamente a los ensayistas ingleses. Reconociendo el poder de una voz narrativa combativa para atraer la atención de los lectores e imponer a una revista un estilo distintivo, los editores de la revista reclutaron escritores con presencia retórica contundente ". (Richard Nordquist, "Ensayo", en Enciclopedia de literatura americana, ed. S. R. Serafin. Continuum, 1999)

Órganos de personalidad

• - "Los ensayo familiar en prosa y la lírica en poesía son órganos de personalidad esencialmente literarios. Al discutir la naturaleza y el carácter de estas dos formas de literatura, es casi imposible considerar por separado el tema, el autor y el estilo "(W. M. Tanner, Ensayos y redacción de ensayos. Atlantic Monthly Company, 1917)
• - "El verdadero ensayo, entonces, es un tratamiento tentativo y personal de un tema; es una especie de improvisación sobre un tema delicado; una especie de soliloquio". (A.C. Benson, "Sobre ensayos en general". La edad viva, 12 de febrero de 1910)

El ensayo familiar como chat

• "UN ensayo familiar no es un discurso autoritario, que enfatiza la inferioridad del lector; y ni el erudito, el superior, el inteligente ni el excesivo, es el hombre que puede "lograrlo". Una exposición de pirotecnia está muy bien; pero una charla junto a un fuego de leña con un amigo que puede escuchar, además de hablar, que incluso puede sentarse con usted por horas en agradable silencio. Esto es mejor. Cuando, por lo tanto, encontramos a un escritor que conversa con nosotros sobre las pequeñas cosas que, en conjunto, conforman nuestra experiencia en la vida, cuando habla con usted, no para presumir, para no enderezarlo, para no discutir , sobre todo no para predicar, sino para compartir sus pensamientos y sentimientos, reír con usted, moralizar un poco con usted, aunque no demasiado, sacar de su bolsillo, por así decirlo, una pequeña anécdota curiosa, o encontrarse con un pequeña y extraña experiencia y compártela gratamente, disfrutándola sin afectación y ansiosa de que tú también la disfrutes. Cuando tenemos todo esto, tenemos la más delicada, la más pura y la más deliciosa de todas las formas de literatura: el ensayo familiar ".
  (Felix Emmanuel Schelling, "El ensayo familiar". Evaluaciones y asperezas en cuanto a algunos escritores contemporáneos. J.B. Lippincott, 1922)