Una convención negociada ocurre cuando ninguno de los candidatos presidenciales ingresa a la convención nacional de su partido después de haber ganado suficientes delegados durante las primarias y los comités para asegurar la nominación.
Como resultado, ninguno de los candidatos puede ganar la nominación en la primera votación, un evento raro en la historia política moderna que obliga a los delegados y la élite del partido a participar en la competencia de votos en el piso de la convención y en múltiples rondas de votación para llegar a una nominación..
Una convención negociada es diferente de una "convención abierta", en la que ninguno de los delegados está comprometido con un candidato en particular. Los delegados comprometidos son aquellos que se asignan a un candidato específico en función del resultado de la reunión primaria o estatal de un estado.
En el concurso presidencial republicano de 2016, se necesitan 1,237 delegados para asegurar la nominación.
Las convenciones negociadas se han vuelto raras desde el siglo XIX y principios del siglo XX. De hecho, ninguna nominación presidencial ha ido más allá de la primera ronda de votación desde 1952. Desde entonces, los presuntos nominados presidenciales obtienen suficientes delegados para la nominación meses antes de las convenciones del partido..
Las convenciones de nominación del pasado eran animadas y sin guión, donde los jefes de los partidos negociaban por los votos en la sala. Aquellos en la era moderna se han vuelto monótonos y anticlimáticos, ya que el nominado ya ha sido elegido a través del largo proceso primario y caucus..
Según el difunto columnista del New York Times William Safire, que escribió en el Diccionario Político de Safire, las convenciones del pasado estaban "dominadas por líderes de partidos de facciones e hijos favoritos, que trataban directamente o a través de" líderes neutrales "o agentes de poder..
"A medida que el estado primario o el sistema de caucus se hizo cargo, el resultado rara vez se puso en duda", según Safire. "... La convención se convierte en una coronación, muy parecida a lo que suele suceder cuando un presidente en ejercicio es candidato a la nueva designación".
Uno de los desarrollos más significativos del siglo XX ayudó a hacer de las convenciones negociadas una rareza: la televisión..
Los delegados y los jefes del partido querían exponer a los televidentes a las maquinaciones feas y al brutal intercambio de caballos del proceso de nominación..
"No es casualidad que las convenciones negociadas terminaron después de que las redes comenzaron a televisarlas", escribieron los científicos políticos G. Terry Madonna y Michael Young en 2007.
La Convención Nacional Republicana de 1952, aunque se decidió en la primera votación cuando Dwight Eisenhower venció a Robert Taft, "horrorizó a miles de personas que la vieron por televisión. Desde ese momento, ambos partidos intentan orquestar poderosamente su convención como una fiesta política de amor, para que no enfrenten a los espectadores que serán votantes en noviembre ", según Madonna y Young..
Para los republicanos, la convención negociada más reciente fue en 1948, que también resultó ser la primera convención nacional televisada. Los principales contendientes fueron el gobernador de Nueva York Thomas Dewey, el senador estadounidense Robert A. Taft de Ohio y el ex gobernador de Minnesota Harold Stassen.
Dewey no logró ganar suficientes votos para ganar la nominación en la primera ronda de votación, obteniendo 434 votos para los 224 de Taft y los 157 de Stassen. Dewey se acercó en la segunda ronda con 515 votos, pero sus oponentes trataron de crear un bloque de votos en su contra..
Fracasaron, y en la tercera votación, tanto Taft como Stassen se retiraron del concurso, otorgando a Dewey los 1,094 votos de delegados. Más tarde perdió contra Harry S. Truman.