¿Cómo llamaron los antiguos egipcios a Egipto?

¿Quién sabía que Egipto no se llamaba Egipto en su apogeo? De hecho, no recibió ese nombre hasta la era griega arcaica.

Todo es griego para los egipcios.

En La odisea, Homero usó "Aegyptus" para referirse a la tierra de Egipto, lo que significa que estaba en uso en el siglo VIII a. C. Fuentes victorianas sugirieron "Aegyptus" una corrupción de Hwt-ka-Ptah (Ha-ka-Ptah), "Hogar del alma de Ptah". Ese era el nombre egipcio de la ciudad de Memphis, donde Ptah, el dios alfarero y creador, era la deidad principal. Pero había un compañero llamado Aegyptus que también juega un papel importante aquí.

Según Pseudo-Apollodorus en su Biblioteca, Una línea de reyes mitológicos griegos gobernaban el norte de África. Esa falsa declaración le dio a su pueblo el derecho de "reclamar" la rica historia de otra región. Epaphus, hijo de Zeus e Io, la mujer convertida en vaca, "se casó con Memphis, hija del Nilo, fundó y nombró a la ciudad de Memphis en honor a ella, y engendró una hija Libia, después de la cual se llamaba la región de Libia". , grandes extensiones de África debían sus nombres y medios de vida a los griegos, o eso dijeron.

Descendiente de esta familia había otro hombre inductor de nombre: Aegyptus, que "subyugó el país de los Melampodes y lo llamó Egipto". Sea o no el texto original del Biblioteca fijado él lo nombró a sí mismo para el debate. En griego, "Melampodes" significa "pies negros", tal vez porque caminaron en el rico suelo oscuro de su tierra, que la inundación / inundación anual del Nilo trajo del suelo del río. Pero los griegos estaban lejos de ser las primeras personas en notar el suelo negro de la Tierra del Nilo..

El dilema de la dualidad

Los egipcios mismos, por supuesto, adoraban la fértil tierra negra que se levantaba de las profundidades del Nilo. Cubrió la tierra a lo largo del río con minerales en medio del suelo, lo que les permitió cultivar. El pueblo de Egipto llamó a su país "las Dos Tierras", lo que significa la forma en que veían su hogar como una dualidad. Los monarcas usaban con frecuencia la frase "Dos tierras" cuando discutían los reinos sobre los que gobernaban, especialmente para enfatizar sus roles como unificadores de un gran territorio.

¿Cuáles fueron estas dos divisiones? Depende de a quién le preguntes. Quizás los dos "Egiptos" eran el Alto (Sur) y el Bajo (Norte) Egipto, la forma en que los egipcios percibían que su tierra estaba dividida. De hecho, los faraones llevaban la doble corona, que representaba simbólicamente la unificación del Alto y Bajo Egipto al combinar coronas de ambas regiones en una grande..

O tal vez la pareja se refirió a las dos orillas del río Nilo. Egipto a veces era conocido como los "Dos Bancos". Cisjordania del Nilo era considerada la tierra de los muertos, hogar de las necropolias en abundancia: el Sol que da vida, después de todo, se pone en el oeste, donde Re "muere" simbólicamente cada noche, solo para renacer en el este la mañana siguiente. En contraste con el silencio y la muerte de Cisjordania, la vida se personificó en Cisjordania, donde se construyeron las ciudades..

Quizás esté relacionado con la mencionada Tierra Negra (Kemet), el viaje de tierra cultivable a lo largo del Nilo y los desiertos áridos de la Tierra Roja. Esta última opción tiene mucho sentido, considerando que los egipcios a menudo se referían a sí mismos como "la gente de la Tierra Negra".

"Kemet" apareció por primera vez alrededor de la Undécima Dinastía, casi al mismo tiempo que otro término, "La Tierra Amada" (ta-mery) hizo. Tal vez, como sugiere el erudito Ogden Goelet, estos apodos surgieron de la necesidad de enfatizar la unidad nacional después del caos del Primer Período Intermedio. Sin embargo, para ser justos, esas palabras a menudo aparecen en los textos literarios del Reino Medio, muchos de los cuales probablemente fueron editados siglos después del hecho, por lo que uno no puede estar seguro de con qué frecuencia se usaron estos términos durante el período del Reino Medio. Para el final del reino medio, aunque, Kemet parece haberse convertido en el nombre oficial de Egipto, ya que los faraones comienzan a usarlo en su título.

Epítetos de los invasores

A mediados del primer milenio antes de Cristo, Egipto, a menudo desgarrado por conflictos internos, sufrió conquistas por siglos; Esto se produjo después de las ya problemáticas invasiones de sus vecinos libios. Cada vez que fue conquistado, recibió un nuevo nombre, parte de la psicología de subyugación de sus invasores..

En este llamado "Período Tardío", los egipcios cayeron sujetos a varios pueblos. Los primeros fueron los asirios, que conquistaron Egipto en 671 a.C. No tenemos registros que indiquen si los asirios cambiaron el nombre de Egipto, pero vale la pena señalar que, sesenta años más tarde, el faraón egipcio Necho II fue honrado cuando el rey asirio Asurbanipal le dio al hijo del primero, Psammetichus, un nombre asirio y gobernación sobre un egipcio. ciudad.

Los persas tomaron el poder en Egipto después de que Cambises II derrotó al pueblo de Kemet en la batalla de Pelusium en 525 a.C. Los persas convirtieron a Egipto en varias provincias de su imperio, también conocidas como satrapías, que llamaron Mudraya. Algunos estudiosos han sugerido que Mudraya era la versión persa del Akkadian Misir o Musur, a.k.a. Egipto. Curiosamente, la palabra hebrea para Egipto en la Biblia era Mitzrayim, y Misr ahora es la palabra árabe para Egipto.

Y luego llegaron los griegos ... y el resto fue historia!