Caso del Tribunal Supremo de EE. UU. Contra Wong Kim Ark, Argumentos, Impacto

Estados Unidos v. Wong Kim Ark, decidido por la Corte Suprema de los Estados Unidos el 28 de marzo de 1898, confirmó que bajo la Cláusula de Ciudadanía de la Decimocuarta Enmienda, el gobierno de los Estados Unidos no puede negar la ciudadanía estadounidense completa a ninguna persona nacida dentro de los Estados Unidos. La decisión histórica estableció la doctrina de la "ciudadanía por derecho de nacimiento", un tema clave en el debate sobre la inmigración ilegal en los Estados Unidos.. 

Datos rápidos: Estados Unidos v. Wong Kim Ark

• Caso discutido: 5 de marzo de 1897
• Decisión emitida: 28 de marzo de 1898
• Peticionario: Gobierno de estados unidos
• Demandado: Wong Kim Ark
• Pregunta clave: ¿Puede el gobierno de los Estados Unidos negarle la ciudadanía estadounidense a una persona nacida en los Estados Unidos a padres inmigrantes o no ciudadanos??
• Decisión de la mayoría: Juez asociado Gray, acompañado por Justices Brewer, Brown, Shiras, White y Peckham.
• Disidente: Presidente del Tribunal Supremo Fuller, acompañado por el juez Harlan (el juez Joseph McKenna no participó)
• Decisión: La Cláusula de Ciudadanía de la Decimocuarta Enmienda otorga la ciudadanía estadounidense a todos los niños nacidos de padres extranjeros mientras están en territorio estadounidense, con un conjunto limitado de excepciones..

Hechos del caso

Wong Kim Ark nació en 1873 en San Francisco, California, de padres inmigrantes chinos que permanecieron sujetos de China mientras residían en los Estados Unidos. Según la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos ratificada en 1868, se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos en el momento de su nacimiento..

En 1882, el Congreso de los EE. UU. Aprobó la Ley de Exclusión de China, que negó la ciudadanía estadounidense a los inmigrantes chinos existentes y prohibió la posterior inmigración de trabajadores chinos a los Estados Unidos. En 1890, Wong Kim Ark viajó al extranjero para visitar a sus padres que habían regresado permanentemente a China a principios del mismo año. Cuando regresó a San Francisco, los funcionarios de aduanas de EE. UU. Permitieron su reingreso como "ciudadano nativo". En 1894, Wong Kim Ark, de 21 años, regresó a China para visitar a sus padres. Sin embargo, cuando regresó en 1895, los funcionarios de aduanas estadounidenses le negaron la entrada alegando que, como trabajador chino, no era ciudadano estadounidense.. 

Wong Kim Ark apeló su denegación de entrada al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, que dictaminó el 3 de enero de 1896 que, en virtud de haber nacido en los Estados Unidos, era legalmente ciudadano estadounidense. El tribunal basó su decisión en la Decimocuarta Enmienda y su principio legal inherente de "ciudadanía jus soli" basada en el lugar de nacimiento. El gobierno de los Estados Unidos apeló el fallo del tribunal de distrito ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. 

Cuestiones constitucionales

La primera cláusula de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, la llamada "Cláusula de Ciudadanía", otorga la ciudadanía plena, junto con todos los derechos, privilegios e inmunidades de ciudadanía, a todas las personas nacidas en los Estados Unidos, independientemente de la ciudadanía. estado de sus padres. La cláusula establece: "Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a la jurisdicción de las mismas, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado en el que residen". 

En el caso de los Estados Unidos v. Wong Kim Ark, se pidió a la Corte Suprema que determinara si el gobierno federal, al contrario de la Decimocuarta Enmienda, tenía el derecho de negar la ciudadanía estadounidense a una persona nacida en los Estados Unidos como inmigrante o no. padres no ciudadanos.

En palabras de la Corte Suprema, consideró la "pregunta única" de "si un niño nacido en los Estados Unidos, de padres de ascendencia china, que, en el momento de su nacimiento, son súbditos del Emperador de China, pero tiene un domicilio y residencia permanentes en los Estados Unidos, y está allí haciendo negocios, y no está empleado en ninguna capacidad diplomática u oficial bajo el Emperador de China, se convierte en el momento de su nacimiento en ciudadano de los Estados Unidos . "

Los argumentos 

La Corte Suprema escuchó argumentos orales el 5 de marzo de 1897. Los abogados de Wong Kim Ark repitieron su argumento que había sido confirmado en el tribunal de distrito, que según la Cláusula de Ciudadanía de la Decimocuarta Enmienda y el principio de jus soli-Wong Kim Ark era un Ciudadano estadounidense en virtud de haber nacido en los Estados Unidos. 

Al presentar el caso del gobierno federal, el Procurador General Holmes Conrad argumentó que, dado que los padres de Wong Kim Ark eran súbditos de China en el momento de su nacimiento, él también era súbdito de China y no, según la Decimocuarta Enmienda, "sujeto a la jurisdicción" de los Estados Unidos y, por lo tanto, no un ciudadano estadounidense. El gobierno argumentó además que debido a que la ley de ciudadanía china se basaba en el principio de "jus sanguinis", que los niños heredan la ciudadanía de sus padres, infringe la ley de ciudadanía estadounidense, incluida la Decimocuarta Enmienda. 

Opinión mayoritaria

El 28 de marzo de 1898, la Corte Suprema dictaminó 6-2 que Wong Kim Ark había sido ciudadano estadounidense desde su nacimiento y que “la ciudadanía estadounidense que Wong Kim Ark adquirió por nacimiento dentro de los Estados Unidos no se ha perdido ni quitado por nada sucediendo desde su nacimiento ". 

Al escribir la opinión mayoritaria del tribunal, el juez asociado Horace Gray sostuvo que la Cláusula de Ciudadanía de la Decimocuarta Enmienda debe interpretarse de acuerdo con el concepto de jus soli establecido en el derecho consuetudinario inglés, que permitía solo tres excepciones a la ciudadanía por derecho de nacimiento: 

• hijos de diplomáticos extranjeros,
• niños nacidos a bordo de barcos públicos extranjeros en el mar, o;
• Niños nacidos de ciudadanos de una nación enemiga que se dedica activamente a la ocupación hostil del territorio del país.. 

Al encontrar que ninguna de las tres excepciones a la ciudadanía por derecho de nacimiento se aplicaba a Wong Kim Ark, la mayoría concluyó que "durante todo el tiempo de su residencia en los Estados Unidos, como residentes domiciliados allí, la madre y el padre de dicho Wong Kim Ark fueron participó en el enjuiciamiento de negocios, y nunca participó en ninguna capacidad diplomática u oficial bajo el emperador de China ". 

Los jueces asociados David J. Brewer, Henry B. Brown, George Shiras Jr., Edward Douglass White y Rufus W. Peckham se unieron al juez asociado Gray en la opinión de la mayoría..