Ley de Inmigración de los Estados Unidos de 1917

La Ley de Inmigración de 1917 redujo drásticamente la inmigración estadounidense al expandir las prohibiciones de las leyes de exclusión de China a fines del siglo XIX. La ley creó una disposición de "zona prohibida asiática" que prohíbe la inmigración de la India británica, la mayor parte del sudeste asiático, las islas del Pacífico y el Medio Oriente. Además, la ley requería una prueba de alfabetización básica para todos los inmigrantes y los homosexuales prohibidos, "idiotas", los "locos", alcohólicos, "anarquistas" y varias otras categorías de inmigrantes..

Conclusiones clave: Ley de inmigración de 1917

• La Ley de Inmigración de 1917 prohibió toda inmigración a los Estados Unidos desde la India británica, la mayor parte del sudeste asiático, las islas del Pacífico y el Medio Oriente..
• La ley fue impulsada por el movimiento aislacionista que buscaba evitar que Estados Unidos se involucrara en la Primera Guerra Mundial..
• La ley requería que todos los inmigrantes pasaran una prueba de alfabetización básica administrada en su idioma nativo.
• La Ley también prohibió que ciertas personas "indeseables", como "idiotas", los "locos", alcohólicos, "anarquistas" ingresen a los Estados Unidos..
• Aunque el presidente Woodrow Wilson inicialmente vetó la Ley de Inmigración de 1917, el Congreso anuló abrumadoramente su veto, convirtiendo la ley en ley federal el 5 de febrero de 1917..

Detalles y efectos de la Ley de inmigración de 1917

Desde finales de 1800 hasta principios de 1900, ninguna nación recibió más inmigrantes en sus fronteras que los Estados Unidos. Solo en 1907, un récord de 1.3 millones de inmigrantes ingresaron a los EE. UU. A través de la Isla Ellis de Nueva York. Sin embargo, la Ley de Inmigración de 1917, producto del movimiento de aislacionismo anterior a la Primera Guerra Mundial, cambiaría drásticamente eso.

También conocida como la Ley de la Zona Prohibida Asiática, la Ley de Inmigración de 1917, prohibió a los inmigrantes de una gran parte del mundo definirse libremente como "Cualquier país que no sea propiedad de los Estados Unidos adyacente al continente de Asia". En la práctica, la disposición de la zona prohibida excluyeron inmigrantes de Afganistán, la Península Arábiga, Rusia asiática, India, Malasia, Myanmar y las Islas Polinesias. Sin embargo, tanto Japón como Filipinas fueron excluidos de la zona prohibida. La ley también permitió excepciones para estudiantes, ciertos profesionales, como maestros y médicos, y sus esposas e hijos..

Otras disposiciones de la ley aumentan el "impuesto principal" a los inmigrantes que debían pagar al ingresar a $ 8.00 por persona y eliminaban una disposición en una ley anterior que había excusado a los trabajadores agrícolas y ferroviarios mexicanos de pagar el impuesto principal..

La ley también prohíbe a todos los inmigrantes mayores de 16 años que sean analfabetos o que se consideren "mentalmente defectuosos" o discapacitados físicos. El término "mentalmente defectuoso" fue interpretado para excluir efectivamente a los inmigrantes homosexuales que admitieron su orientación sexual. Las leyes de inmigración de los Estados Unidos continuaron prohibiendo a los homosexuales hasta la aprobación de la Ley de Inmigración de 1990, patrocinada por el senador demócrata Edward M. Kennedy. 

La ley definió la alfabetización como la capacidad de leer un pasaje simple de 30 a 40 palabras escrito en el idioma nativo del inmigrante. Las personas que afirmaban que estaban ingresando a los Estados Unidos para evitar la persecución religiosa en su país de origen no estaban obligadas a tomar el examen de alfabetización..

Quizás considerado más políticamente incorrecto según los estándares actuales, la ley incluye un lenguaje específico que prohíbe la inmigración de "idiotas, imbéciles, epilépticos, alcohólicos, pobres, criminales, mendigos, cualquier persona que sufra ataques de locura, aquellos con tuberculosis y aquellos que tienen alguna forma de enfermedades contagiosas peligrosas, extranjeros que tienen una discapacidad física que les impedirá ganarse la vida en los Estados Unidos ..., polígamos y anarquistas ", así como" los que estaban en contra del gobierno organizado o los que abogaron por la destrucción ilegal de la propiedad y aquellos que abogaron por el asalto ilegal de la muerte de cualquier oficial ".

Efecto de la Ley de Inmigración de 1917

Por decir lo menos, la Ley de Inmigración de 1917 tuvo el impacto deseado por sus partidarios. Según el Instituto de Políticas de Migración, solo unos 110,000 nuevos inmigrantes pudieron ingresar a los Estados Unidos en 1918, en comparación con más de 1.2 millones en 1913.

Al limitar aún más la inmigración, el Congreso aprobó la Ley de Orígenes Nacionales de 1924, que por primera vez estableció un sistema de cuotas que limita la inmigración y exigió que todos los inmigrantes fueran examinados mientras aún se encontraban en sus países de origen. La ley resultó en el cierre virtual de Ellis Island como centro de procesamiento de inmigrantes. Después de 1924, los únicos inmigrantes que seguían siendo examinados en la Isla Ellis eran aquellos que tenían problemas con su papeleo, refugiados de guerra y personas desplazadas..

El aislacionismo impulsó la Ley de Inmigración de 1917

Como consecuencia del movimiento de aislacionismo estadounidense que dominó el siglo XIX, la Liga de Restricción de Inmigración se fundó en Boston en 1894. Buscando principalmente frenar la entrada de inmigrantes de "clase baja" del sur y este de Europa, el grupo presionó al Congreso para que aprobara legislación que requiere que los inmigrantes demuestren su alfabetización.

En 1897, el Congreso aprobó una ley de alfabetización de inmigrantes patrocinada por el senador de Massachusetts Henry Cabot Lodge, pero el presidente Grover Cleveland vetó la ley. 

A principios de 1917, con la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial como inevitable, las demandas de aislacionismo alcanzaron un máximo histórico. En esa creciente atmósfera de xenofobia, el Congreso aprobó fácilmente la Ley de Inmigración de 1917 y luego anuló el veto de la ley del presidente Woodrow Wilson por un voto de la mayoría mayoritaria..

Las enmiendas restauran la inmigración estadounidense

Los efectos negativos de la reducción drástica de la inmigración y la desigualdad general de las leyes como la Ley de Inmigración de 1917 pronto se hacen evidentes y el Congreso reaccionó.

Con la Primera Guerra Mundial reduciendo la fuerza laboral estadounidense, el Congreso modificó la Ley de Inmigración de 1917 para restablecer una disposición que exime a los trabajadores agrícolas y ganaderos mexicanos del requisito del impuesto de entrada. La exención se extendió pronto a los trabajadores de la industria minera y ferroviaria mexicana..