Epíteto transferido Definición y ejemplos

Un epíteto transferido es una figura retórica poco conocida, pero a menudo utilizada, en la que un modificador (generalmente un adjetivo) califica un sustantivo distinto de la persona o cosa que en realidad está describiendo. En otras palabras, el modificador o epíteto es transferido del sustantivo se pretende describir a otro sustantivo en la oración. 

Ejemplos de epítetos transferidos

Un ejemplo de un epíteto transferido es: "Tuve un día maravilloso". El día no es en sí maravilloso. los altavoz Tuve un día maravilloso. El epíteto "maravilloso" en realidad describe el tipo de día que experimentó el hablante. Algunos otros ejemplos de epítetos transferidos son "barras crueles", "noche de insomnio" y "cielo suicida". 

Las rejas, presumiblemente instaladas en una prisión, son objetos inanimados y, por lo tanto, no pueden ser crueles. La persona que instaló las barras es cruel. Las barras simplemente sirven para fomentar las crueles intenciones de la persona. ¿Puede una noche estar sin dormir? No, es la persona que experimenta una noche durante la cual no puede dormir quien no puede dormir (en Seattle o en cualquier otro lugar). Del mismo modo, un cielo no puede ser suicida, pero un cielo oscuro y siniestro podría aumentar los sentimientos deprimidos de un individuo suicida.

Otro ejemplo sería: "Sara tiene un matrimonio infeliz". El matrimonio es efímero; una construcción intelectual: no puede ser feliz o infeliz porque un matrimonio no es capaz de tener emociones. Sara (y presumiblemente su esposo), por otro lado, podría Tener un matrimonio infeliz. Esta cita, entonces, es un epíteto transferido: transfiere el modificador, "infeliz", a la palabra "matrimonio".

El lenguaje de las metáforas

Debido a que los epítetos transferidos proporcionan un vehículo para el lenguaje metafórico, los escritores a menudo los emplean para infundir sus obras con imágenes vívidas como muestran los siguientes ejemplos:

"Mientras me sentaba en la bañera, enjabonando un pie meditativo y cantando ... sería engañar a mi público decir que me sentía como una margarita".
De "Jeeves y el espíritu feudal", de P.G. Wodehouse

Wodehouse, cuyo trabajo también incluye muchos otros usos efectivos de la gramática y la estructura de las oraciones, transfiere su sentimiento meditativo al pie que está enjabonado. Incluso deja en claro que realmente está describiendo sus propios sentimientos de melancolía al señalar que no podía decir que se estaba sintiendo "boomps-a-daisy" (maravilloso o feliz). De hecho fue él quien se sentía meditativo, no su pie.

En la línea siguiente, el "silencio" no puede ser discreto. El silencio es un concepto que indica falta de sonido. No tiene capacidad intelectual. Está claro que el autor y sus compañeros fueron discretos al guardar silencio.

"Nos estamos acercando a esos pequeños arroyos ahora, y guardamos un silencio discreto".
De "Río San Pedro", de Henry Hollenbaugh

Expresando sentimientos

En esta carta de 1935 al compañero poeta y novelista británico Stephen Spender, ensayista / poeta / dramaturgo T.S. Eliot emplea un epíteto transferido para aclarar sus sentimientos:

"Realmente no criticas a ningún autor al que nunca te hayas entregado ... Incluso solo el desconcertante minuto cuenta".

Eliot está expresando su disgusto, probablemente por las críticas a él o algunas de sus obras. No es el minuto lo que es desconcertante, sino que es Eliot quien siente que la crítica es desconcertante y probablemente injustificada. Al llamar desconcertante el minuto, Eliot estaba tratando de provocar la empatía de Spender, quien, como compañero escritor, probablemente habría entendido sus frustraciones..

Epítetos transferidos versus personificación

No confunda los epítetos transferidos con la personificación, una figura retórica en la que un objeto o abstracción inanimada recibe cualidades o habilidades humanas. Uno de los mejores ejemplos de personificación de la literatura es una línea descriptiva del poema "Niebla" del aclamado poeta estadounidense Carl Sandburg:

"La niebla viene sobre pequeños pies de gato". 

La niebla no tiene pies. Es vapor. La niebla tampoco puede "venir", como en la caminata. Entonces, esta cita le da cualidades de niebla que no puede tener: pies pequeños y la capacidad de caminar. El uso de la personificación ayuda a pintar una imagen mental en la mente del lector de la niebla que se arrastra sigilosamente.