'Timeline' de Michael Crichton

El propósito de la historia es explicar el presente, decir por qué el mundo que nos rodea es como es. La historia nos dice qué es importante en nuestro mundo y cómo llegó a ser.
-- Michael Crichton, Cronograma

Lo admito desde el principio: no me gusta mucho la ficción histórica. Cuando los autores son descuidados en su investigación, las imprecisiones me distraen lo suficiente como para arruinar lo que de otro modo podría ser una buena historia. Pero incluso cuando la representación del pasado es en gran medida auténtica (y para ser justos, hay algunos autores extraordinarios que realmente saben lo que hacen), la ficción hace que la historia sea mucho menos agradable para mí. ¿Qué puedo decir? Soy un aficionado a la historia desesperado. Cada minuto que paso leyendo ficción es un minuto que prefiero pasar aprendiendo hechos históricos.

Aquí hay otra confesión: no soy un gran admirador de Michael Crichton. Encuentro fascinante la buena ciencia ficción (un género que empuja los bordes de "qué pasaría si" me expande tanto la mente como una disciplina académica que pregunta "qué De Verdad sucedió "). Y Crichton no es un malo escritor, pero ninguna de sus obras me ha hecho sentarme y decir: "¡Guau!" Si bien sus ideas pueden ser intrigantes, todas parecen hacer películas mucho mejores. Si esto se debe a que su estilo carece de la inmediatez de la película o porque tengo que pasar menos tiempo abriéndome camino a través de la historia, aún tengo que decidir.

Entonces, como pueden imaginar, estaba predispuesto a despreciar la novela semihistórica de Crichton Cronograma.

El lado positivo de Cronograma

¡Sorpresa! Me gustó. La premisa era atractiva, la acción era apasionante y el final fue dramáticamente satisfactorio. Algunos de los cliffhangers y segues fueron muy bien ejecutados. Si bien no había un solo personaje con el que pudiera identificarme o incluso me gustara mucho, me complació ver un poco de desarrollo del personaje como resultado de la aventura. Los buenos se volvieron más agradables; los malos eran Muy mal.

Lo mejor de todo, el entorno medieval era principalmente preciso y bien realizado para arrancar. Esto solo hace que el libro sea una lectura que valga la pena, especialmente para aquellos que no están familiarizados o solo están familiarizados con la Edad Media. (Desafortunadamente, este es un porcentaje bastante grande de la población). Crichton señala efectivamente algunas ideas falsas comunes sobre la vida medieval, presentando al lector una imagen vívida que a veces es mucho más atractiva y otras mucho más aterradora y repelente, que la que generalmente se nos presenta en la ficción y el cine populares.

Por supuesto que hubo errores; No puedo imaginar una novela histórica sin errores. (¿Personas del siglo XIV más grandes que la gente moderna? No es probable, y lo sabemos por los restos esqueléticos, no por la armadura sobreviviente). Pero en su mayor parte, Crichton realmente logró dar vida a la Edad Media.

El lado negativo de Cronograma

Tuve algunos problemas con el libro. La técnica habitual de Crichton de expandir la tecnología de vanguardia de hoy en una premisa de ciencia ficción creíble fue tristemente corta. Pasó demasiado esfuerzo tratando de convencer al lector de que el viaje en el tiempo podría ser posible, luego utilizó una teoría que me pareció inconsistente internamente. Aunque puede haber una explicación para este aparente defecto, nunca se abordó claramente en el libro. Le sugiero que evite un examen detallado de la tecnología y la acepte como un hecho para disfrutar más de la historia..

Además, los personajes que estaban sorprendidos por las realidades del pasado eran personas que deberían haber sabido mejor. El público en general puede pensar que la Edad Media fue uniformemente sucia y aburrida; pero encontrar ejemplos de buena higiene, una espléndida decoración interior o un juego de espada rápido no debería sorprender a un medievalista. Esto hace que los personajes no sean muy buenos en su trabajo o, lo que es peor, presenta la impresión errónea de que los historiadores no se molestan con los detalles de la cultura material. Como medievalista aficionado, esto me resulta bastante molesto. Estoy seguro de que los historiadores profesionales se sentirían francamente insultados..

Aún así, estos son aspectos del libro que son fáciles de pasar por alto una vez que la acción está realmente en marcha. Así que prepárate para un emocionante viaje a la historia.

Actualizar

Desde esta revisión fue escrita en marzo de 2000, Cronograma se convirtió en una película de largometraje, de estreno teatral, dirigida por Richard Donner y protagonizada por Paul Walker, Frances O'Connor, Gerard Butler, Billy Connolly y David Thewlis. Ahora está disponible en DVD. Lo he visto y es divertido, pero no ha entrado en mi lista de las 10 mejores películas medievales divertidas.

La novela ahora clásica de Michael Crichton está disponible en rústica, en tapa dura, en CD de audio y en una edición Kindle de Amazon. Estos enlaces se proporcionan para su conveniencia; ni Melissa Snell ni About son responsables de las compras que realice a través de estos enlaces.