Apolo es el único dios principal que tiene el mismo nombre en la mitología griega y romana. Es retratado como una mezcla de superioridad física y virtud moral y gobierna sobre una larga lista de objetos y actividades, que van desde el sol y la luz, la música y la poesía, y la curación y las plagas hasta la profecía y el conocimiento, el orden y la belleza, y el tiro con arco y agricultura. Parece estar ocupado, pero ha tenido tiempo de aparearse o intentar aparearse con una larga lista de mujeres y algunos hombres, engendrando muchos niños en el camino, en su mayoría hombres.
El amor más famoso de Apolo fue Daphne, una ninfa que prometió a Artemisa, la diosa de la caza y la castidad, que permanecería eternamente inocente. Pero Apolo se enamoró de ella y la acechó hasta que Daphne no pudo soportarlo más. Le pidió a su padre, el dios del río Peneus, que la transformara en otra cosa, y él la convirtió en un laurel. Apolo juró que la amaría para siempre y desde ese día ha usado una corona de laurel como muestra de su amor..
En un intento de seducir a la princesa troyana Cassandra, Apolo le dio el don de profecía, pero finalmente se rescató. A Apolo no se le permitió recordar su regalo, pero encontró una manera de estropearlo: le quitó sus poderes de persuasión. Entonces, aunque sus profecías siempre son correctas, nadie le cree.
Se debate el significado del nombre Apolo. Los candidatos para las traducciones incluyen "destructor", "redentor", "purificador", "ensamblador" y "pedregoso". La mayoría de los estudiosos vinculan su nombre a la palabra griega apella, que significa "un rebaño de ovejas" y sugiere que Apolo originalmente podría haber sido simplemente un protector de los rebaños y los rebaños en lugar del dios de muchas facetas en el que se convirtió.
Apolo es el hijo de Zeus, el rey de los dioses griegos, y Leto, uno de los muchos amantes de Zeus. Ella incurrió en la ira de Hera, la esposa de Zeus, quien envió al dragón Python tras su rival. Apolo es considerado el hombre más perfectamente desarrollado. Sin barba y de constitución atlética, a menudo se lo representa con la corona de laurel en la cabeza y un arco y una flecha o una lira en sus manos..