El silbato de Benjamin Franklin

En esta parábola, el estadista y científico estadounidense Benjamin Franklin explica cómo una compra extravagante en su infancia le enseñó una lección para la vida. En "The Whistle", señala Arthur J. Clark, "Franklin relató un recuerdo temprano que proporciona un recurso para revelar características de su personalidad" (Amanecer de recuerdos, 2013).

El silbato

por Benjamin Franklin

A madame brillon

Recibí las dos cartas de mi querido amigo, una para el miércoles y otra para el sábado. Esto es nuevamente el miércoles. Hoy no merezco uno porque no he respondido lo primero. Pero, indolente como soy, y reacio a escribir, el miedo a no tener más de sus agradables epístolas, si no contribuyo a la correspondencia, me obliga a tomar mi pluma; y como el Sr. B. amablemente me envió un mensaje de que mañana se dispone a verte, en lugar de pasar este miércoles por la noche, como he hecho por su mismo nombre, en tu encantadora compañía, me siento a pasarlo pensando usted, al escribirle y al leer una y otra vez sus cartas.

Me encanta tu descripción del Paraíso y tu plan de vivir allí; y apruebo gran parte de su conclusión, que, mientras tanto, debemos sacar todo lo bueno que podamos de este mundo. En mi opinión, todos podríamos sacar más bien de lo que hacemos, y sufrir menos maldad si cuidamos de no dar demasiado por los silbatos. Para mí, parece que la mayoría de las personas infelices con las que nos encontramos se vuelven tan ignorantes de esa precaución..

¿Me preguntas a qué me refiero? Te encantan las historias, y disculpa que cuente una de mí.

Cuando era un niño de siete años, mis amigos, de vacaciones, llenaron mi bolsillo de cobre. Fui directamente a una tienda donde vendían juguetes para niños; y encantado con el sonido de un silbato, que conocí por cierto en manos de otro niño, ofrecí voluntariamente y di todo mi dinero por uno. Luego llegué a casa y silbé por toda la casa, muy satisfecho con mi silbato, pero molestando a toda la familia. Mis hermanos, hermanas y primos, entendiendo el trato que había hecho, me dijeron que había dado cuatro veces más de lo que valía; me recuerda qué cosas buenas podría haber comprado con el resto del dinero; y me reí tanto de mi locura que lloré de disgusto; y el reflejo me dio más disgusto que el silbato me dio placer.

Esto, sin embargo, me sirvió después, la impresión continuó en mi mente; así que, a menudo, cuando tuve la tentación de comprar algo innecesario, me dije: No des demasiado por el silbato; y ahorré mi dinero.

Cuando crecí, vine al mundo y observé las acciones de los hombres, pensé que me había encontrado con muchos, muchos, que dieron demasiado por el silbato..

Cuando vi a uno demasiado ambicioso a favor de la corte, sacrificando su tiempo de asistencia en diques, su descanso, su libertad, su virtud y quizás sus amigos, para lograrlo, me dije a mí mismo, este hombre da demasiado por su silbato..

Cuando vi a otro aficionado a la popularidad, empleándose constantemente en ajetreos políticos, descuidando sus propios asuntos y arruinándolos con ese abandono, "Paga, de hecho", dije, "demasiado por su silbato".

Si conociera a un avaro, que renunciara a todo tipo de vida cómoda, todo el placer de hacer el bien a los demás, toda la estima de sus conciudadanos y las alegrías de la amistad benevolente, en aras de acumular riqueza, "Pobre hombre". ", dije," pagas demasiado por tu silbato ".

Cuando me encontré con un hombre de placer, sacrificando cada mejora loable de la mente, o de su fortuna, a meras sensaciones corporales, y arruinando su salud en su búsqueda, "Hombre equivocado", dije, "te estás dando dolor a ti mismo". , en lugar de placer; das demasiado por tu silbato ".

Si veo un aficionado a la apariencia, o ropa fina, casas finas, muebles finos, equipos finos, todo por encima de su fortuna, por el cual contrae deudas, y termina su carrera en una prisión, "¡Ay!" Yo digo: "ha pagado cariño, cariño, por su silbato".

Cuando veo a una hermosa niña de mal genio casada con un bruto marido de mal genio, "¡Qué lástima", digo yo, "que ella pague tanto por un silbato!"

En resumen, concibo que gran parte de las miserias de la humanidad son traídas sobre ellos por las falsas estimaciones que han hecho del valor de las cosas, y por dar demasiado por sus silbatos..