El período de los Estados Combatientes en la historia de la antigua China, que siguió al período conocido como Primavera y Otoño (770-476 a. C.) durante la dinastía Chou (Zhou), se extendió desde aproximadamente 475-221 a. C. Fue un período de violencia y caos durante el cual se dice que el filósofo Sun-Tzu vivió y que la cultura floreció..
Hubo alrededor de siete estados de China durante el período de los Estados Combatientes, incluido el Yen, que no era uno de los estados contendientes, y 6 que fueron:
Dos de estos estados, los Ch'in y Ch'u, llegaron a dominar, y en 223, los Ch'in derrotaron a los Ch'u, estableciendo el primer estado chino unificado dos años después. Durante el período de primavera y otoño, que precedió a los Estados beligerantes, la guerra fue feudal y dependía del carro de guerra. Durante el período de guerra, las campañas militares fueron dirigidas por los estados que equiparon a sus soldados con armas individuales.
Fuentes: Enciclopedia Británica y The Oxford Companion to Military History.
Durante el Período de los Estados Combatientes, pero en otras partes del mundo, Alejandro Magno conquistó su enorme imperio griego helenístico, Roma llegó a dominar Italia y el budismo se extendió a China.