El tamaño variado de las legiones romanas

Incluso en el curso de una campaña militar, el tamaño de una legión romana variaba porque, a diferencia del caso de los inmortales persas, no siempre había alguien esperando en las alas para hacerse cargo cuando un legionario ( millas legionarius) fue asesinado, hecho prisionero o incapacitado en la batalla. Las legiones romanas variaron con el tiempo no solo en tamaño sino también en número. En un artículo que estima el tamaño de la población en la antigua Roma, Lorne H. Ward dice que hasta al menos la época de la Segunda Guerra Púnica, se movilizaría un máximo de alrededor del 10% de la población en caso de una emergencia nacional, que él dice que serían unos 10.000 hombres o unas dos legiones. Ward comenta que en las primeras escaramuzas fronterizas cercanas a la anual, solo se podría desplegar el número de hombres en la mitad de una legión convencional.

Composición temprana de las legiones romanas

"El primer ejército romano consistía en una recaudación general que se levantó de los terratenientes aristocráticos ... basado en las tres tribus, cada una de las cuales proporcionó 1000 infantería ... Cada uno de los tres cuerpos de 1000 comprendía diez grupos o siglos, correspondientes a los diez curiae de cada tribu ".
-Cary y Scullard

Los ejércitos romanos (ejercicio) estaban compuestos principalmente por legiones romanas de la época de las legendarias reformas del rey Servio Tulio [también vea Mommsen], según los historiadores antiguos Cary y Scullard. El nombre de las legiones proviene de la palabra para el gravamen (legio de un verbo latino para 'elegir' [legere]) que se hizo sobre la base de la riqueza, en las nuevas tribus también se supone que Tullius creó. Cada legión debía tener 60 siglos de infantería. Un siglo es literalmente 100 (en otro lugar, se ve un siglo en el contexto de 100 años), por lo que la legión originalmente habría tenido 6000 soldados de infantería. También había auxiliares, caballería y colgadores no combatientes. En la época de los reyes, puede haber habido 6 siglos de caballería (equites) o Tullius puede haber aumentado el número de siglos ecuestres de 6 a 18, que se dividieron en 60 unidades llamadas turmae* (turma en singular).
Número creciente de legiones
Cuando comenzó la República romana, con dos cónsules como líderes, cada cónsul tenía el mando sobre dos legiones. Estos fueron numerados I-IV. El número de hombres, organización y métodos de selección cambiaron con el tiempo. La décima (X) era la famosa legión de Julio César. También fue nombrado Legio X Equestris. Más tarde, cuando se combinó con soldados de otras legiones, se convirtió en Legio X Gemina. En el momento del primer emperador romano, Augusto, ya había 28 legiones, la mayoría de las cuales estaban al mando de un legado senatorial. Durante el período imperial, había un núcleo de 30 legiones, según el historiador militar Adrian Goldsworthy.

Periodo Republicano

Los historiadores romanos antiguos Livio y Salustio mencionan que el Senado establece el tamaño de la legión romana cada año durante la República, según la situación y los hombres disponibles..

Según el historiador militar romano del siglo XXI y ex oficial de la Guardia Nacional Jonathan Roth, dos historiadores antiguos de Roma, Polibio (un griego helenístico) y Livio (de la era de Augusto), describen dos tamaños para las legiones romanas del período republicano. Una talla es para la legión republicana estándar y la otra, una especial para emergencias. El tamaño de la legión estándar era de 4000 infantería y 200 de caballería. El tamaño de la legión de emergencia fue de 5000 y 300. Los historiadores admiten excepciones con un tamaño de legión tan bajo como 3000 y tan alto como 6000, con una caballería que oscila entre 200 y 400..

"Las tribunas en Roma, después de administrar el juramento, fijan para cada legión un día y un lugar en el que los hombres deben presentarse sin armas y luego las despiden. Cuando llegan a la cita, eligen a los más jóvenes y más pobres para formar velites; los siguientes se hacen hastati; los que están en la prima de los principes de la vida; y el más antiguo de todos los triarii, siendo estos los nombres entre los romanos de las cuatro clases en cada legión, distintos en edad y equipamiento. los hombres mayores conocidos como triarii número seiscientos, los principes mil doscientos, los hastati mil doscientos, el resto, formado por los más jóvenes, que son velitas. Si la legión consta de más de cuatro mil hombres, se dividen en consecuencia, excepto en lo que respecta a triarii, cuyo número es siempre el mismo ".
-Polibio VI.21

Periodo imperial

En la legión imperial, comenzando con Augusto, se cree que la organización fue:

• 10 escuadrones (contubernia - un grupo de tiendas de 8 hombres en general) = un siglo, cada uno dirigido por un centurión = 80 hombres [tenga en cuenta que el tamaño de un siglo había divergido de su significado literal original de 100]
• 6 siglos = una cohorte = 480 hombres
• 10 cohortes = una legión = 4800 hombres.

Roth dice que el Historia Augusta, una fuente histórica poco confiable de finales del siglo IV d. C. puede tener razón en su cifra de 5000 para el tamaño de la legión imperial, lo que funciona si agrega la figura de 200 de caballería al producto anterior de 4800 hombres.

Existe alguna evidencia de que en el primer siglo el tamaño de la primera cohorte se duplicó:

"La cuestión del tamaño de la legión se complica por los indicios de que, en algún momento posterior a la reforma de Augusto, la organización de la legión fue alterada por la introducción de una primera cohorte duplicada ... La evidencia principal de esta reforma proviene de Pseudo -Hyginus y Vegetius, pero además hay inscripciones que enumeran a los soldados dados de baja por cohortes, que indican que aproximadamente el doble de hombres fueron dados de alta de la primera cohorte que de los demás. La evidencia arqueológica es ambigua ... en la mayoría de los campamentos de legionarios el patrón de cuarteles sugiere que la primera cohorte era del mismo tamaño que las otras nueve cohortes ".
-Roth

* M. Alexander Speidel ("Escalas salariales del ejército romano", de M. Alexander Speidel; El diario de estudios romanos Vol. 82, (1992), pp. 87-106.) Dice el término turma solo se usaba para los auxiliares:

"Clua era miembro de un escuadrón (turma), una subdivisión conocida solo en los auxiliares liderados por ciertos Albius Pudens". Aunque Clua nombró a su unidad simplemente por la expresión coloquial equites Raetorum, podemos estar seguros de que se entiende un cohors Raetorum equitata, tal vez cohors VII Raetorum equitata, que está atestiguado en Vindonissa a mediados del siglo primero ".

El ejército imperial más allá de las legiones

Preguntas complicadas sobre el tamaño de la legión romana fueron la inclusión de hombres distintos de los combatientes en los números dados durante siglos. Hubo un gran número de esclavos y civiles no combatientes (lixas), algunos armados, otros no. Otra complicación es la probabilidad de que una primera cohorte de doble tamaño comience durante el Principado. Además de los legionarios, también había auxiliares que eran principalmente no ciudadanos y una armada..

Fuentes

• "Población romana, territorio, tribu, ciudad y tamaño del ejército desde la fundación de la República hasta la Guerra Veientane, 509 a. C.-400 a. C.", por Lorne H. Ward; The American Journal of Philology, Vol. 111, N ° 1 (Spring, 1990), págs. 5-39
• Una historia de roma, por M. Cary y H.H. Scullard; Nueva York, 1975.
• "El tamaño y la organización de la legión imperial romana", de Jonathan Roth; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Vol. 43, N ° 3 (3er trimestre, 1994), págs. 346-362
• Cómo cayó Roma, por Adrian Goldsworthy; Prensa de la Universidad de Yale, 2009.