La relación especial de los Estados Unidos y Gran Bretaña

La relación "sólida como una roca" entre Estados Unidos y Gran Bretaña que el presidente Barack Obama describió durante sus reuniones de marzo de 2012 con el primer ministro británico, David Cameron, se forjó, en parte, en los fuegos de la Primera y Segunda Guerra Mundial..

A pesar de los fervientes deseos de permanecer neutral en ambos conflictos, los Estados Unidos se aliaron con Gran Bretaña en ambas ocasiones..

Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial estalló en agosto de 1914, como resultado de antiguas quejas imperiales europeas y carreras armamentistas. Estados Unidos buscó la neutralidad en la guerra, después de haber experimentado su propio roce con el imperialismo que incluyó la Guerra Hispanoamericana en 1898 (que Gran Bretaña aprobó) y la desastrosa Insurrección filipina que agrió a los estadounidenses en nuevos enredos extranjeros..

Sin embargo, Estados Unidos esperaba derechos comerciales neutrales; es decir, quería comerciar con beligerantes en ambos lados de la guerra, incluidos Gran Bretaña y Alemania.

Ambos países se opusieron a la política estadounidense, pero mientras Gran Bretaña se detendría y abordaría barcos estadounidenses sospechosos de llevar mercancías a Alemania, los submarinos alemanes tomaron la acción más grave de hundir barcos mercantes estadounidenses..

Después de que 128 estadounidenses murieron cuando un submarino alemán hundió el barco de lujo británico Lusitania (arrastrando subrepticiamente armas en su bodega) El presidente estadounidense Woodrow Wilson y su secretario de Estado William Jennings Bryan lograron que Alemania aceptara una política de guerra submarina "restringida".

Increíblemente, eso significaba que un submarino tenía que señalar a un barco objetivo que estaba a punto de torpedearlo para que el personal pudiera desembarcar el barco.

Sin embargo, a principios de 1917, Alemania renunció a la guerra secundaria restringida y volvió a la guerra secundaria "sin restricciones". En este momento, los comerciantes estadounidenses mostraban un sesgo descarado hacia Gran Bretaña, y los británicos temían con razón que los renovados subataques alemanes paralizarían sus líneas de suministro transatlánticas..

Gran Bretaña cortejó activamente a los Estados Unidos, con su fuerza de trabajo y poder industrial, para entrar en la guerra como un aliado. Cuando la inteligencia británica interceptó un telegrama del Secretario de Relaciones Exteriores de Alemania Arthur Zimmerman a México para alentar a México a aliarse con Alemania y crear una guerra de distracción en la frontera suroeste de Estados Unidos, notificaron rápidamente a los estadounidenses.

El Zimmerman Telegram era genuino, aunque a primera vista parece algo que los propagandistas británicos podrían fabricar para llevar a los Estados Unidos a la guerra. El telegrama, combinado con la subguerra sin restricciones de Alemania, fue el punto de inflexión para los Estados Unidos. Le declaró la guerra a Alemania en abril de 1917..

Estados Unidos promulgó una Ley de Servicio Selectivo, y para la primavera de 1918 tenía suficientes soldados en Francia para ayudar a Inglaterra y Francia a revertir una ofensiva alemana masiva. En el otoño de 1918, bajo el mando del general John J. "Blackjack" Pershing, las tropas estadounidenses flanquearon las líneas alemanas, mientras que las tropas británicas y francesas mantuvieron el frente alemán en su lugar. La ofensiva Meuse-Argonne obligó a Alemania a rendirse.

Tratado de Versalles

Gran Bretaña y Estados Unidos adoptaron posturas moderadas en las conversaciones de tratados de posguerra en Versalles, Francia..

Sin embargo, Francia, después de haber sobrevivido a dos invasiones alemanas en los últimos 50 años, quería castigos severos para Alemania, incluida la firma de una "cláusula de culpa de guerra" y el pago de reparaciones onerosas..

Estados Unidos y Gran Bretaña no se mostraron tan firmes acerca de las reparaciones, y Estados Unidos prestó dinero a Alemania en la década de 1920 para ayudar con su deuda..

Sin embargo, Estados Unidos y Gran Bretaña no estaban totalmente de acuerdo..

El presidente Wilson envió sus catorce puntos optimistas como modelo para la Europa de la posguerra. El plan incluía el fin del imperialismo y los tratados secretos; autodeterminación nacional para todos los países; y una organización global, la Liga de las Naciones, para mediar disputas.

Gran Bretaña no podía aceptar los objetivos antiimperialistas de Wilson, pero sí aceptó la Liga, que los estadounidenses, por temor a una mayor participación internacional, no.

Conferencia naval de Washington

En 1921 y 1922, Estados Unidos y Gran Bretaña patrocinaron la primera de varias conferencias navales diseñadas para darles el dominio en el tonelaje total de los acorazados. La conferencia también trató de limitar la acumulación naval japonesa.

La conferencia resultó en una relación de 5: 5: 3: 1.75: 1.75. Por cada cinco toneladas que los EE. UU. Y los británicos tuvieron en el desplazamiento del acorazado, Japón podría tener solo tres toneladas, y Francia e Italia podrían tener 1.75 toneladas cada una..

El acuerdo se vino abajo en la década de 1930 cuando el militarista Japón y la Italia fascista lo ignoraron, a pesar de que Gran Bretaña trató de extender el pacto..

Segunda Guerra Mundial

Cuando Inglaterra y Francia declararon la guerra a Alemania después de su invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939, Estados Unidos nuevamente trató de permanecer neutral. Cuando Alemania derrotó a Francia y luego atacó a Inglaterra en el verano de 1940, la batalla de Gran Bretaña resultante sacó a Estados Unidos de su aislacionismo..

Estados Unidos comenzó un proyecto militar y comenzó a construir nuevos equipos militares. También comenzó a armar buques mercantes para transportar mercancías a través del Atlántico Norte hostil a Inglaterra (una práctica que había abandonado con la política de Cash and Carry en 1937); intercambió destructores navales de la Primera Guerra Mundial a Inglaterra a cambio de bases navales, y comenzó el programa de Préstamo y Arriendo.

A través de Lend-Lease, los Estados Unidos se convirtieron en lo que el presidente Franklin D. Roosevelt llamó el "arsenal de la democracia", creando y suministrando material de guerra a Gran Bretaña y otros que luchan contra las potencias del Eje..

Durante la Segunda Guerra Mundial, Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill realizaron varias conferencias personales. Se encontraron por primera vez frente a la costa de Terranova a bordo de un destructor de la marina en agosto de 1941. Allí emitieron la Carta del Atlántico, un acuerdo en el que describían los objetivos de la guerra..

Por supuesto, EE. UU. No estaba oficialmente en la guerra, pero TDR se comprometió tácitamente a hacer todo lo posible por Inglaterra, salvo la guerra formal. Cuando Estados Unidos se unió oficialmente a la guerra después de que Japón atacó su Flota del Pacífico en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Churchill fue a Washington donde pasó las vacaciones. Habló de estrategia con FDR en la Conferencia de Arcadia, y se dirigió a una sesión conjunta del Congreso de los EE. UU., Un evento raro para un diplomático extranjero.

Durante la guerra, FDR y Churchill se reunieron en la Conferencia de Casablanca en el norte de África a principios de 1943, donde anunciaron la política aliada de "rendición incondicional" de las fuerzas del Eje..

En 1944 se encontraron en Teherán, Irán, con Josef Stalin, líder de la Unión Soviética. Allí discutieron la estrategia de guerra y la apertura de un segundo frente militar en Francia. En enero de 1945, con el fin de la guerra, se encontraron en Yalta, en el Mar Negro, donde, nuevamente con Stalin, hablaron sobre las políticas de posguerra y la creación de las Naciones Unidas..

Durante la guerra, Estados Unidos y Gran Bretaña cooperaron en las invasiones del norte de África, Sicilia, Italia, Francia y Alemania, y en varias islas y campañas navales en el Pacífico.

Al final de la guerra, según un acuerdo en Yalta, Estados Unidos y Gran Bretaña dividieron la ocupación de Alemania con Francia y la Unión Soviética. A lo largo de la guerra, Gran Bretaña reconoció que Estados Unidos lo había superado como la principal potencia del mundo al aceptar una jerarquía de mando que colocaba a los estadounidenses en posiciones de mando supremas en los principales teatros de la guerra..