La Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO)

Para obtener una patente o marca comercial o para registrar un derecho de autor en Estados Unidos, los inventores, creadores y artistas deben solicitarlo a través de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) en Alexandria, Virginia; en general, las patentes solo son efectivas en el país para el que se otorgan.

Desde que se otorgó la primera patente estadounidense en 1790 a Samuel Hopkins de Filadelfia por "hacer cenizas de marihuana y perla", una fórmula de limpieza utilizada en la fabricación de jabón, se han registrado más de ocho millones de patentes en la USPTO.

Una patente otorga al inventor el derecho de excluir a todos los demás de fabricar, usar, importar, vender u ofrecer vender la invención por hasta 20 años sin el permiso del inventor; sin embargo, no se requiere una patente para vender un producto o proceso, simplemente protege estos inventos de ser robados. Esto le da al inventor la oportunidad de producir y comercializar el invento él mismo, o licenciar a otros para que lo hagan, y obtener ganancias.

Sin embargo, una patente no garantiza el éxito monetario por sí misma. Un inventor recibe un pago ya sea vendiendo la invención o licenciando o vendiendo (cediendo) los derechos de patente a otra persona. No todos los inventos tienen éxito comercial y, de hecho, el invento puede costarle al inventor más dinero del que gana, a menos que se cree un sólido plan de negocios y marketing..

Requerimientos de Patentes

Uno de los requisitos más frecuentemente ignorados para presentar una patente exitosa es el costo asociado, que puede ser muy alto para algunas personas. Aunque las tarifas para la solicitud, emisión y mantenimiento de la patente se reducen en un 50 por ciento cuando el solicitante es una pequeña empresa o un inventor individual, puede esperar pagarle a la Oficina de Patentes y Marcas de los EE. UU. Un mínimo de aproximadamente $ 4,000 durante la vigencia de la patente.

Se puede obtener una patente para cualquier invención nueva, útil y no evidente, aunque generalmente no se puede obtener para las leyes de la naturaleza, los fenómenos físicos y las ideas abstractas; un nuevo mineral o una nueva planta encontrada en la naturaleza; inventos útiles únicamente en la utilización de material nuclear especial o energía atómica para armas; una máquina que no es útil; impresos; o seres humanos.

Existen requisitos específicos para todas las solicitudes de patentes. Una aplicación debe incluir una especificación, incluida una descripción y reclamo (s); un juramento o declaración que identifica al solicitante o solicitantes que creen ser los inventores originales; un dibujo cuando sea necesario; y la tasa de presentación. Antes de 1870, también se requería un modelo de la invención, pero hoy en día, casi nunca se requiere un modelo.

Nombrar una invención, otro requisito para presentar una patente, en realidad implica desarrollar al menos dos nombres: el nombre genérico y el nombre de marca o marca comercial. Por ejemplo, Pepsi® y Coke® son marcas comerciales; cola o refresco es el nombre genérico o del producto. Big Mac® y Whopper® son marcas comerciales; hamburguesa es el nombre genérico o del producto. Nike® y Reebok® son marcas comerciales; la zapatilla de deporte o el calzado deportivo son nombres genéricos o de productos.

El tiempo es otro factor de las solicitudes de patentes. En general, a los 6.500 empleados de la USPTO les lleva más de 22 meses procesar y aprobar una solicitud de patente, y muchas veces este tiempo puede ser más largo ya que muchos de los primeros borradores de patentes son rechazados y deben ser devueltos con correcciones..

No hay restricciones de edad para solicitar una patente, pero solo el verdadero inventor tiene derecho a una patente, y la persona más joven a la que se le ha otorgado una patente es una niña de cuatro años de Houston, Texas, en busca de ayuda para agarrar perillas redondas.

Probar una invención original

Otro requisito de todas las solicitudes de patentes es que el producto o proceso que se está patentando debe ser único, ya que no se ha patentado ninguna otra invención similar antes.

Cuando la Oficina de Patentes y Marcas recibe dos solicitudes de patentes para los mismos inventos, los casos entran en un proceso de interferencia. Luego, la Junta de Apelaciones e Interferencias de Patentes determina el primer inventor que puede tener derecho a una patente en función de la información proporcionada por los inventores, por lo que es tan importante que los inventores mantengan buenos registros..

Los inventores pueden hacer una búsqueda de patentes ya otorgadas, libros de texto, revistas y otras publicaciones para asegurarse de que alguien más no haya inventado su idea. También pueden contratar a alguien para que lo haga por ellos o pueden hacerlo ellos mismos en la sala de búsqueda pública de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. En Arlington, Virginia, en la página web de la PTO en Internet, o en uno de los Depósitos de Patentes y Marcas Bibliotecas en todo el país.

De manera similar, con las marcas registradas, la USPTO determina si existe un conflicto entre dos marcas al evaluar si es probable que los consumidores confundan los productos o servicios de una parte con los de la otra parte como resultado del uso de las marcas en cuestión por Ambas fiestas.

Patente pendiente y el riesgo de no tener una patente

Patente pendiente es una frase que a menudo aparece en artículos manufacturados. Significa que alguien ha solicitado una patente sobre una invención que está contenida en el artículo fabricado y sirve como advertencia de que puede emitir una patente que cubriría el artículo y que las copiadoras deben tener cuidado porque podrían infringir si la patente emite.