La verdad sobre las subvenciones del gobierno

Al contrario de lo que dicen los libros y los anuncios de televisión, el gobierno de los Estados Unidos no está regalando dinero de "subvención gratuita". Una subvención del gobierno no es un regalo de Navidad. De acuerdo al libro Gobierno estadounidense y política, por Jay M. Shafritz, una subvención es, "Una forma de obsequio que conlleva ciertas obligaciones por parte del concesionario y expectativas por parte del otorgante".

La palabra clave es obligaciones. Obtener una subvención del gobierno le dará muchas obligaciones y no cumplirlas le otorgará muchos problemas legales.

De hecho, la tentadora pero falsa atracción del dinero "gratis" del gobierno ha generado algunas estafas de subvenciones gubernamentales potencialmente desastrosas..

Pocos subsidios para individuos

La mayoría de las subvenciones federales se otorgan a organizaciones, instituciones y gobiernos estatales y locales que planean proyectos importantes que beneficiarán a sectores específicos de la población o la comunidad en general, por ejemplo: 

• Un proyecto de pavimentación de calles del vecindario
• Un programa estatal para volver a capacitar a los trabajadores desplazados.
• Un proyecto para atraer nuevas empresas a un área del centro deprimida
• Un programa regional de conservación del agua.
• Un proyecto de control de inundaciones en todo el estado o condado 

Las organizaciones que obtienen subvenciones del gobierno están sujetas a una estricta supervisión del gobierno y deben cumplir con los estándares detallados de desempeño del gobierno durante la duración del proyecto y el período de financiación de la subvención..

Todos los gastos del proyecto deben contabilizarse estrictamente y el gobierno realiza auditorías detalladas al menos una vez al año. Todos los fondos otorgados deben ser gastados. Cualquier dinero no gastado vuelve al Tesoro. Los objetivos detallados del programa deben desarrollarse, aprobarse y llevarse a cabo exactamente como se especifica en la solicitud de subvención. Cualquier cambio de proyecto debe ser aprobado por el gobierno. Todas las fases del proyecto deben completarse a tiempo. Y, por supuesto, el proyecto debe completarse con un éxito demostrable..

El incumplimiento por parte del receptor de la subvención de cumplir con los requisitos de la subvención puede dar lugar a sanciones que van desde sanciones económicas hasta prisión en casos de uso indebido o robo de fondos públicos..

Con mucho, la mayoría de las subvenciones gubernamentales se solicitan y otorgan a otras agencias gubernamentales, estados, ciudades, colegios y universidades y organizaciones de investigación. Pocas personas tienen el dinero o la experiencia necesaria para preparar solicitudes adecuadas para subvenciones federales. La mayoría de los solicitantes de subvenciones activos, de hecho, emplean personal a tiempo completo para hacer nada más que solicitar y administrar subvenciones federales..

La verdad es que con los recortes de fondos federales y la competencia por las subvenciones cada vez más intensas, la búsqueda de una subvención federal siempre requiere mucho tiempo y potencialmente mucho dinero por adelantado sin garantía de éxito.

Aprobación de presupuesto de programa o proyecto

A través del proceso anual de presupuesto federal, el Congreso aprueba leyes que hacen que el dinero, en gran parte, esté disponible para las diversas agencias gubernamentales para realizar proyectos importantes diseñados para ayudar a algún sector del público. Los proyectos pueden ser sugeridos por las agencias, miembros del Congreso, el presidente, estados, ciudades o miembros del público. Pero, al final, el Congreso decide qué programas obtienen cuánto dinero por cuánto tiempo.

Encontrar y solicitar subvenciones

Una vez que se aprueba el presupuesto federal, los fondos para los proyectos de subvención comienzan a estar disponibles y se "anuncian" en el Registro Federal durante todo el año..

El punto de acceso oficial para obtener información sobre todas las subvenciones federales es el sitio web Grants.gov.

¿Quién es elegible para solicitar subvenciones??