En el idioma Uigur, Taklamakan puede significar 'puedes entrar pero nunca puedes salir', según Travel Guide China. No podemos verificar si la traducción es o no precisa, pero la etiqueta se ajusta a un lugar tan grande, seco y peligroso para los humanos y la mayoría de los animales.
Los grandes lagos, incluidos Lop Nor y Kara Koschun, se han secado, por lo que a lo largo de los milenios, el área del desierto ha aumentado. El desierto de Taklamakan es un óvalo inhóspito de aproximadamente 1000x500 km (193,051 millas cuadradas).
Está lejos de cualquier océano, y por lo tanto cálido, seco y frío, por turnos, con dunas de arena que cubren el 85% de la superficie, impulsadas por vientos del norte y tormentas de arena..
Ortografía Alternativa: Taklimakan y Teklimakan
Wang Yue y Dong Guangrun del Instituto de Investigación del Desierto en Lanzhou, China, dicen que en el desierto de Taklamakan la precipitación anual promedio es de menos de 40 mm (1.57 pulgadas). Mide unos 10 mm, es decir, un poco más de un tercio de pulgada en el centro y 100 mm en las bases de las montañas, según el desierto de las ecorregiones terrestres-Taklimakan.
Mientras se encuentra en China, y limita con varias cadenas montañosas (Kunlun, Pamir y Tian Shan), hay otros países a su alrededor: Tíbet, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Pakistán e India..
La gente habría vivido allí cómodamente hace 4000 años. Las momias que se encontraron en la región, perfectamente preservadas por las condiciones áridas, se presume que son caucásicas de habla indoeuropea..
Ciencias, en un artículo de 2009, informa:
"En el extremo noreste del desierto, los arqueólogos desde 2002 hasta 2005 excavaron un cementerio extraordinario llamado Xiaohe, que ha sido datado por radiocarbono hasta el año 2000 aC ... Una vasta colina de arena ovalada que cubre 25 hectáreas, el sitio es un bosque de 140 en pie postes que marcan las tumbas de la sociedad y el medio ambiente perdidos hace mucho tiempo. Los postes, los ataúdes de madera y las estatuas de madera tallada con narices pronunciadas provienen de los bosques de álamos de un clima mucho más fresco y húmedo.."
Uno de los desiertos más grandes del mundo, el Taklamakan, se encuentra en la región noroeste de la China moderna, en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang. Hay oasis ubicados en dos rutas alrededor del desierto que sirvieron como puntos comerciales importantes en la Ruta de la Seda. A lo largo del norte, la ruta pasó por las montañas Tien Shan y por el sur, las montañas Kunlun de la meseta tibetana. El economista André Gunder Frank, que viajó a lo largo de la ruta del norte con la UNESCO, dice que la ruta del sur fue la más utilizada en la antigüedad. Se unió a la ruta del norte en Kashgar para dirigirse a India / Pakistán, Samarcanda y Bactria.