El granjero John Wright ha sido asesinado. Mientras dormía en medio de la noche, alguien le colgó una soga del cuello. Sorprendentemente, que alguien podría haber sido su esposa, la silenciosa y triste Minnie Wright.
La obra de teatro de un solo acto de la dramaturga Susan Glaspell, escrita en 1916, se basa libremente en hechos reales. Como joven reportero, Glaspell cubrió un caso de asesinato en un pequeño pueblo de Iowa. Años más tarde, ella creó una obra corta, Bagatelas, inspirada en sus experiencias y observaciones.
La obra se realizó por primera vez en Provincetown, Massachusetts, y la propia Glaspell interpretó al personaje, la Sra. Hale. Considerada una ilustración temprana del drama feminista, los temas de la obra se centran en hombres y mujeres y sus estados psicológicos junto con sus roles sociales. La palabra pequeñeces normalmente se refieren a objetos de poco o ningún valor. Tiene sentido en el contexto de la obra debido a los elementos que encuentran los personajes femeninos. La interpretación también puede ser que los hombres no entienden el valor de las mujeres y las consideran insignificantes..
El sheriff, su esposa, el fiscal del condado y los vecinos (Sr. y Sra. Hale) entran a la cocina de la casa de los Wright. El Sr. Hale explica cómo realizó una visita a la casa el día anterior. Una vez allí, la señora Wright lo saludó pero se comportó de manera extraña. Finalmente dijo con voz apagada que su esposo estaba arriba, muerto. (Aunque la Sra. Wright es la figura central de la obra, nunca aparece en el escenario. Solo se la refieren los personajes en el escenario).
La audiencia se entera del asesinato de John Wright a través de la exposición del Sr. Hale. Él es el primero, aparte de la Sra. Wright, en descubrir el cuerpo. La Sra. Wright afirmó que estaba profundamente dormida mientras alguien estrangulaba a su esposo. Parece obvio para los personajes masculinos que ella mató a su esposo, y que ella es detenida como la principal sospechosa..
El abogado y el sheriff deciden que no hay nada importante en la habitación: "Aquí no hay nada más que cosas de cocina". Esta línea es el primero de muchos comentarios despectivos que se dice que minimizan la importancia de las mujeres en la sociedad, como lo notaron varias críticas feministas.. Los hombres critican las habilidades de limpieza de la señora Wright, molestando a la señora Hale y a la esposa del sheriff, la señora Peters..
Los hombres salen, subiendo las escaleras para investigar la escena del crimen. Las mujeres permanecen en la cocina. Charlando para pasar el tiempo, la Sra. Hale y la Sra. Peters notan detalles vitales que a los hombres no les importarían:
A diferencia de los hombres, que buscan evidencia forense para resolver el crimen, las mujeres de Susan Glaspell Bagatelas Observe las pistas que revelan la desolación de la vida emocional de la Sra. Wright. Teorizan que la naturaleza fría y opresiva del Sr. Wright debe haber sido triste vivir con ella. La Sra. Hale comenta que la Sra. Wright no tiene hijos: "No tener hijos hace menos trabajo, pero hace una casa tranquila". Las mujeres simplemente están tratando de pasar los momentos incómodos con una conversación civil. Pero para la audiencia, la Sra. Hale y la Sra. Peters desvelan el perfil psicológico de una ama de casa desesperada..
Al recoger el material de acolchado, las dos mujeres descubren una pequeña caja elegante. En el interior, envuelto en seda, hay un canario muerto. Su cuello ha sido retorcido. La implicación es que al esposo de Minnie no le gustó la hermosa canción del canario (un símbolo del deseo de libertad y felicidad de su esposa). Entonces, el Sr. Wright rompió la puerta de la jaula y estranguló al pájaro..
La Sra. Hale y la Sra. Peters no les cuentan a los hombres sobre su descubrimiento. En cambio, la Sra. Hale pone la caja con el pájaro fallecido en el bolsillo de su abrigo, resolviendo no decirles a los hombres sobre esta pequeña "bagatela" que han descubierto.
La obra termina con los personajes saliendo de la cocina y las mujeres anunciando que han determinado el estilo de hacer colchas de la Sra. Wright. Ella lo "anuda" en lugar de "lo acolcha", un juego de palabras que denota la forma en que mató a su esposo.
Los hombres dentro de esta obra traicionan un sentido de importancia personal. Se presentan como detectives duros y serios cuando, en verdad, no son tan observadores como los personajes femeninos. Su actitud pomposa hace que las mujeres se sientan a la defensiva y formen filas. No solo se unen la Sra. Hale y la Sra. Peters, sino que también eligen ocultar evidencia como un acto de compasión por la Sra. Wright. Robar la caja con el pájaro muerto es un acto de lealtad a su género y un acto de desafío contra una insensible sociedad patriarcal..
"Ella era como un pájaro en sí misma, realmente dulce y bonita, pero un poco tímida y agitada. Cómo-ella-cambió".