El obituario

Un obituario es un aviso publicado de la muerte de una persona, a menudo con una breve biografía del fallecido.. 

Para periodistas, escribiendo obituarios de las personas que no son prominentes (ciudadanos privados promedio) puede parecer rutinario, incluso aburrido; sin embargo, para la familia del difunto, los obituarios son cualquier cosa menos rutinarios. Son el registro publicado de la vida de sus seres queridos, el último documento que acredita el valor de alguien a quien les importa. Estas son algunas formas comunes de escribir pistas de obituario del primer día:

W. James Hassleblatt, de 78 años, de East Lansing, ex presidente del Departamento de Inglés de Lansing Community College, murió el martes en el Mercy Hospital después de una breve enfermedad..
El fontanero, contratista de obras y cantante folklórico John B. Constance, de la ciudad de Tinapple, murió el miércoles en el Hospital Millard Fillmore. El tenia 64.
Nancy Whire, de 94 años, profesora de latín jubilada en la Academia de St. Louis, murió el lunes en su casa después de una larga enfermedad..

El líder combina esta información especial con una descripción de identificación, o al menos un título ocupacional, y con el nombre formal completo del fallecido, su dirección y edad, el día (pero no la hora) de la muerte y, por lo general, la causa de muerte o circunstancias que lo rodean.

Ejemplos: murió el miércoles después de una breve enfermedad; o sufrió un ataque cardíaco fatal el domingo, dos días después de la muerte de su esposa de 51 años."
(W. Richard Whitaker, Janet E. Ramsey y Ronald D. Smith, Redacción de medios: impresión, difusión y relaciones públicas. Lawrence Erlbaum, 2004)

Pautas del obituario

"La escritura del obituario sigue algunas formas básicas, incluso cuando se escribe un perfil especial. Todos los obituarios, sin importar cuán largos o cortos, deben contener la misma información crucial ...
Nombre: Use el nombre completo, la inicial del segundo nombre y el apodo si se usa comúnmente ...
Identificación:... Por lo general, las personas se identifican por ocupación o servicio comunitario ...
Años: En algunos casos, una familia le pedirá que retenga la edad ...
Lugar y fecha de muerte: Use el día de la semana si la muerte ocurrió esa semana, la fecha si fue más de una semana antes del obituario ...
Causa de la muerte: Este hecho no es obligatorio en todos los periódicos ...
Habla a: Indique dónde vivía la persona cuando murió y las áreas de residencia anteriores durante un período de tiempo importante ...
Antecedentes: Especifique los principales logros, organizaciones, formación académica, formación militar y otros aspectos destacados ...
Sobrevivientes Use los nombres de miembros de la familia inmediata (esposo o esposa, con su apellido de soltera, hijos, hermanos y hermanas) ...
Servicios: Especifique la hora, fecha y lugar.
Entierro: Nombra el lugar y proporciona información conmemorativa cuando esté disponible ".
(Carole Rich, Escribir e informar noticias: un método de entrenamiento, 6ta ed. Wadsworth, 2010)

En el obituario perfecto

"El 'mejor obituario' se puede leer en Harry Weathersby Stamps".
(Stan Tiner, "Levanta tu vaso a los sellos de Harry". Heraldo del sol [Biloxi, Mississippi], 14 de marzo de 2013)

Ejemplo de obituario

Jill E. Miller, de 39 años, Savannah, murió el viernes 25 de marzo de 2005 en el Hospital St. Joseph, Savannah. Un servicio conmemorativo se llevará a cabo en una fecha posterior en Barnesville, Minnesota.
Jill Eileen Smilonich nació en Minneapolis. Se graduó de Barnesville High School y Minnesota State University Moorhead. Obtuvo una maestría y un doctorado en Historia del Arte de la Universidad de Minnesota, Minneapolis. Ella trabajó para Armstrong State Atlantic University, Savannah.
Le sobreviven su esposo, David Veater, St. Simons Island, Ga .; sus padres, Nick Smilonich, Rancho Santa Margarita, California; su madre, Phyllis Smilonich, Moorhead; un hermano, Michael (Melissa), Columbus, Ohio; y una hermana, Stefani (David) Anderson, Bagley, Minnesota.
Servicio conmemorativo: martes a las 12:30 en el Auditorio de Bellas Artes, Armstrong State Atlantic University.
(Directores de Funeral de Fox & Weeks, Savannah, Georgia; 27 de marzo de 2005)

Ejercicio: cómo escribir tu propio obituario

"Comienza desde el principio: cuándo y dónde naciste. Piensa en tus recuerdos más significativos de la infancia y en las mejores lecciones de tus años de formación. Piensa en tus logros en la escuela secundaria y en la universidad. Una dosis saludable de humor autocrítico puede hacer que esto ejercicio bastante divertido. Escribe sobre tu primer trabajo. Reflexiona sobre las relaciones que han ayudado a definir tu vida. Otra forma de ver este ejercicio es pensarlo como una autobiografía condensada. Escribe sobre tus mayores triunfos ... Enfrenta tus fracasos cabeza- y piensa en los regalos que eventualmente llegaron a tu vida debido a esas duras pruebas. Mételos en la historia de tu vida..
"Ahora piense en sus esperanzas y sueños para el futuro: lo que aún quiere lograr en su vida, los lugares que todavía sueña visitar, las experiencias que capturan su interés e imaginación, los libros que aún desea leer y las personas que desea conozca. Y por último, piense cómo desea ser recordado. ¿Qué le gustaría grabar en su lápida? Mi epitafio favorito es el que Malcolm Forbes escribió para sí mismo: "Mientras vivió, vivió". Mi elección personal es, 'Él hizo la diferencia' ".
(W. Randall Jones, El hombre más rico de la ciudad: los doce mandamientos de la riqueza. Hachette Book Group, 2009)
"El obituario ... puede ser útil para los estudiantes de los grados primarios superiores hasta la escuela secundaria y más allá. Demuestra cómo capturar información esencial y presentarla en un formato 'resumido' (breve y directo)".
(Lynne R. Dorfman y Rose Cappelli, Textos de mentor de no ficción: enseñanza de la escritura informativa a través de la literatura infantil, K-8. Stenhouse Publishers, 2009)
"El problema con el obituario [imaginado] es que te incita a soñar y expresar ciertos deseos. Lo que debería preocuparnos aún más urgentemente es lo que nos ha convertido en la persona que somos ahora, en el punto de partida de este curso de escritura. ".
(Stephen Wade, Escríbete una nueva vida: un curso que te cambie la vida donde tú y tus palabras son el tutor. Cómo hacer libros, 2000)

El lado más claro de los obituarios

"Cuando voy a 104, quiero mi obituario para leer, 'Su tolva no se abrió' ".
(Jan King, Es una cosa de mamá. Andrews McMeel Publishing, 2001)
"Cuando el presentador de televisión David Frost preguntó [al senador Eugene McCarthy] qué quería su obituario decir, McCarthy respondió sin la menor sugerencia de ironía: "Murió, supongo".
(Mark Kurlansky, 1968: el año que sacudió al mundo. Casa al azar, 2005