La vida y la muerte de O. Henry (William Sydney Porter)

El famoso escritor de cuentos cortos O. Henry nació William Sydney Porter el 11 de septiembre de 1862 en Greensboro, Carolina del Norte. Su padre, Algernon Sidney Porter, era médico. Su madre, la Sra. Algernon Sidney Porter (Mary Virginia Swaim), murió de consumo cuando O. Henry tenía solo tres años, por lo que fue criado por su abuela paterna y su tía..

Primeros años y educación

O. Henry asistió a la escuela primaria privada de su tía, Evelina Porter ("Miss Lina"), a partir de 1867. Luego fue a la escuela secundaria Linsey Street en Greensboro, pero dejó la escuela a los 15 años para trabajar como contable. para su tío en WC Porter y Company Drug Store. Como resultado, O. Henry fue en gran medida autodidacta. Ser un ávido lector ayudó.

O. Henry de joven en Texas. Austin History Center, Austin Public Library / Public Domain

Matrimonio, carrera y escándalo

O. Henry trabajó en varios trabajos diferentes, incluso como ranchero en Texas, farmacéutico con licencia, dibujante, empleado bancario y columnista. Y en 1887, O. Henry se casó con Athol Estes, hijastra del Sr. P. G. Roach.

Su ocupación más notoria fue como empleado bancario del First National Bank of Austin. Renunció a su trabajo en 1894 después de ser acusado de malversación de fondos. En 1896, fue arrestado por cargos de malversación de fondos. Puso fianza, se saltó la ciudad y finalmente regresó en 1897 cuando supo que su esposa se estaba muriendo. Athol murió el 25 de julio de 1897, dejándole una hija, Margaret Worth Porter (nacida en 1889).

O. Henry (centro) trabajó como empleado bancario en First National Bank en Austin, Texas hasta 1894. Austin History Center, Austin Public Library / Public Domain

Después de que O. Henry cumplió su condena en prisión, se casó con Sarah Lindsey Coleman en Asheville, Carolina del Norte, en 1907. Ella había sido su novia de la infancia. Se separaron al año siguiente..

El regalo de los Reyes Magos

La historia corta "El regalo de los magos" es una de las obras más famosas de O. Henry. Fue publicado en 1905 y narra la historia de una pareja con problemas de dinero encargada de comprarse regalos de Navidad. A continuación se presentan algunas de las citas clave de la historia..

• "Un dólar y ochenta y siete centavos. Y al día siguiente sería Navidad".
• "Claramente, no había nada que hacer, sino dejarse caer en el pequeño y destartalado sillón y aullar. Así que Della lo hizo. Lo que instiga a la reflexión moral de que la vida está compuesta de sollozos, sollozos y sonrisas, predominando los sollozos".
• "Los magos, como saben, eran hombres sabios, maravillosamente sabios, que trajeron regalos al Bebé en el pesebre. Ellos inventaron el arte de dar regalos de Navidad. Siendo sabios, sus regalos fueron sin duda sabios".

Vacaciones del ciego

"Blind Man's Holiday" fue publicado en la colección de cuentos Perinolas en 1910. A continuación se muestra un pasaje memorable de la obra:

• "El hombre es demasiado egoísta para no ser también egoísta; si ama, el objeto lo sabrá. Durante toda la vida puede ocultarlo por estrés de conveniencia y honor, pero burbujeará de sus labios moribundos, aunque perturbe un vecindario. Sin embargo, se sabe que la mayoría de los hombres no esperan tanto tiempo para revelar su pasión. En el caso de Lorison, su ética particular le prohibió positivamente declarar sus sentimientos, pero debe tener mucho interés en el tema ... "

Además de este pasaje, aquí hay citas clave de otros trabajos de O. Henry:

• "Escribió historias de amor, algo de lo que siempre me he mantenido libre, creyendo que el sentimiento popular y conocido no es propiamente publicado, sino algo que debe manejar el alienista y el florista en privado". - "El fuego plutoniano"
• "Fue hermoso y simple como lo son todos los estafadores realmente grandiosos". - "El pulpo abandonado"

Muerte

O. Henry murió pobre el 5 de junio de 1910. Se cree que el alcoholismo y la mala salud fueron factores que influyeron en su muerte. La causa de su muerte aparece como cirrosis hepática..

En referencia a la primera línea de "The Gift of the Magi" ("Un dólar y ochenta y siete centavos. Eso fue todo"), a menudo se observa un cambio suelto en la lápida de Porter en Asheville, Carolina del Norte. chucka_nc / Flickr / CC BY-SA 2.0

Los servicios funerarios se llevaron a cabo en una iglesia en la ciudad de Nueva York, y fue enterrado en Asheville. Se dice que sus últimas palabras fueron: "Enciende las luces, no quiero ir a casa en la oscuridad".