El asunto Irán-Contra Escándalo de venta de armas de Ronald Reagan

El asunto Irán-Contra fue un escándalo político que explotó en 1986, durante el segundo mandato del presidente Ronald Reagan, cuando salió a la luz que altos funcionarios de la administración habían organizado en secreto, y en violación de las leyes existentes, la venta de armas a Irán a cambio. por la promesa de Irán de ayudar a asegurar la liberación de un grupo de estadounidenses retenidos como rehenes en el Líbano. Las ganancias de la venta de armas fueron luego secretamente, y nuevamente ilegalmente, canalizadas a los Contras, un grupo de rebeldes que luchan contra el gobierno marxista sandinista de Nicaragua..

Asunto Irán-Contra Conclusiones clave

• El asunto Irán-Contra fue un escándalo político que se desarrolló entre 1985 y 1987, durante el segundo mandato del presidente Ronald Reagan..
• El escándalo giró en torno a un plan de los funcionarios de la administración Regan para vender armas secretamente e ilegalmente a Irán, con fondos de las ventas canalizadas a los rebeldes de la Contra que luchan para derrocar al gobierno sandinista marxista controlado por Cuba y marxista de Nicaragua..
• A cambio de las armas que les vendieron, el gobierno iraní había prometido ayudar a asegurar la liberación de un grupo de estadounidenses retenidos como rehenes en el Líbano por el grupo terrorista Hezbolá..
• Si bien varios altos funcionarios de la Casa Blanca, incluido el miembro del Consejo de Seguridad Nacional, el coronel Oliver North, fueron condenados por su participación en el asunto Irán-Contra, nunca se reveló ninguna evidencia de que el presidente Reagan hubiera planeado o autorizado la venta de armas..

Antecedentes

El escándalo Irán-Contra surgió de la determinación del presidente Reagan de erradicar el comunismo en todo el mundo. Apoyando la lucha de los rebeldes de la Contra para derrocar al gobierno sandinista respaldado por Cuba en Nicaragua, Reagan los había llamado "el equivalente moral de nuestros Padres Fundadores". Operando bajo la llamada "Doctrina Reagan" de 1985, la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos ya estaba entrenando y asistiendo a los contras y otras insurgencias anticomunistas similares en varios países. Sin embargo, entre 1982 y 1984, el Congreso de los EE. UU. Había prohibido dos veces específicamente proporcionar más fondos a los Contras.

El camino complicado del escándalo Irán-Contra comenzó como una operación encubierta para liberar a siete rehenes estadounidenses que habían estado detenidos en el Líbano desde que el grupo terrorista iraní patrocinado por el estado, Hezbolá, los había secuestrado en 1982. El plan inicial era hacer que el aliado de Estados Unidos enviara a Israel. armas a Irán, evitando así un embargo de armas existente de Estados Unidos contra Irán. Estados Unidos luego abastecería de armas a Israel y recibiría el pago del gobierno israelí. A cambio de las armas, el gobierno iraní prometió ayudar a liberar a los rehenes estadounidenses controlados por Hezbolá..

Sin embargo, a fines de 1985, el teniente coronel Oliver North, miembro del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU., Ideó e implementó en secreto una revisión del plan mediante la cual una parte de los ingresos de las ventas de armas a Israel se desviaría en secreto, y en violación de la prohibición del Congreso. Nicaragua para ayudar a los contras insurgentes.

¿Cuál fue la doctrina Reagan??

El término "Doctrina Reagan" surgió del discurso del Estado de la Unión de 1985 del presidente Reagan, en el que pidió al Congreso y a todos los estadounidenses que se enfrentaran a la Unión Soviética gobernada por los comunistas, o como lo llamó el "Imperio del Mal". Congreso:

"Debemos apoyar a todos nuestros aliados democráticos, y no debemos romper la fe con aquellos que arriesgan sus vidas, en todos los continentes, desde Afganistán hasta Nicaragua, para desafiar la agresión apoyada por los soviéticos y garantizar los derechos que han sido nuestros desde el nacimiento".

Escándalo descubierto

El público se enteró del acuerdo de armas Irán-Contra poco después de que un avión de transporte que transportaba 50,000 rifles de asalto AK-47 y otras armas militares fue derribado sobre Nicaragua el 3 de noviembre de 1986. El avión había sido operado por Corporate Air Services, un frente para Southern Air Transport, con sede en Miami, Florida. Uno de los tres miembros de la tripulación sobrevivientes del avión, Eugene Hasenfus, declaró en una conferencia de prensa celebrada en Nicaragua que él y sus dos compañeros de tripulación habían sido contratados por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos para entregar las armas a los contras..

Después de que el gobierno iraní confirmó su acuerdo con el acuerdo de armas, el presidente Reagan apareció en la televisión nacional desde la Oficina Oval el 13 de noviembre de 1986, declarando el acuerdo:

"Mi propósito era enviar una señal de que Estados Unidos estaba preparado para reemplazar la enemistad entre [Estados Unidos e Irán] con una nueva relación ... Al mismo tiempo que emprendimos esta iniciativa, dejamos en claro que Irán debe oponerse a todas las formas de internacional El terrorismo como condición de progreso en nuestra relación. Indicamos que el paso más importante que Irán podría tomar sería utilizar su influencia en el Líbano para asegurar la liberación de todos los rehenes retenidos allí ”.

Oliver North

El escándalo empeoró para la administración Reagan después de que quedó claro que el miembro del Consejo de Seguridad Nacional Oliver North había ordenado la destrucción y el ocultamiento de documentos relacionados con la venta de armas de Irán y Contra. En julio de 1987, North testificó ante una audiencia televisada de un comité especial conjunto del Congreso creado para investigar el escándalo Irán-Contra. North admitió que había mentido cuando describió el acuerdo al Congreso en 1985, afirmando que había visto a los contras nicaragüenses como "luchadores por la libertad" involucrados en una guerra contra el gobierno sandinista comunista. Basado en su testimonio, North fue acusado de una serie de cargos federales por delitos graves y se le ordenó ser juzgado..

El teniente coronel Oliver North testifica al Senado sobre el escándalo Irán-Contra. Getty Images Archive

Durante el juicio de 1989, la secretaria de North, Fawn Hall, declaró que había ayudado a su jefe a destruir, alterar y eliminar documentos oficiales del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos de su oficina de la Casa Blanca. North testificó que había ordenado la destrucción de "algunos" documentos para proteger la vida de ciertas personas involucradas en el negocio de las armas..

El 4 de mayo de 1989, North fue declarado culpable de soborno y obstrucción de la justicia y fue sentenciado a tres años de prisión suspendida, dos años en libertad condicional, $ 150,000 en multas y 1,200 horas de servicio comunitario. Sin embargo, el 20 de julio de 1990, su condena fue anulada cuando un tribunal federal de apelaciones dictaminó que el testimonio televisado de 1987 de North ante el Congreso puede haber influido de manera incorrecta en el testimonio de algunos testigos en su juicio. Después de asumir el cargo en 1989, el presidente George H.W. Bush emitió indultos presidenciales a otras seis personas que habían sido condenadas por su participación en el escándalo.. 

Reagan había ordenado el trato?

Reagan no ocultó su apoyo ideológico a la causa de la Contra. Sin embargo, la pregunta de si alguna vez aprobó el plan de Oliver North para proporcionar armas a los rebeldes sigue sin respuesta. La investigación sobre la naturaleza exacta de la participación de Reagan fue obstaculizada por la destrucción de la correspondencia relacionada de la Casa Blanca según lo ordenado por Oliver North.