El proceso de juicio político en el gobierno de los Estados Unidos

Benjamin Franklin sugirió por primera vez el proceso de destitución en el gobierno de los Estados Unidos durante la Convención Constitucional de 1787. Tras señalar que el mecanismo tradicional para destituir a los jefes ejecutivos "desagradables", como los reyes, había sido el asesinato, Franklin sugirió el proceso de destitución como algo más. método racional y preferible. 

Conclusiones clave: proceso de juicio político

• El proceso de juicio político es establecido por la Constitución de los Estados Unidos..
• El proceso de juicio político debe iniciarse en la Cámara de Representantes con la aprobación de una resolución en la que se enumeren los cargos o "Artículos de juicio político" contra el funcionario acusado..
• Si la Cámara los aprueba, los artículos de juicio político serán considerados por el Senado en un juicio presidido por el Presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema, con los 100 senadores como jurado..
• Si el Senado vota a favor de la condena por un voto de 2/3 supermayoría (67 votos), el Senado votará para destituir al funcionario de su cargo. 

Según la Constitución de los Estados Unidos, el presidente de los Estados Unidos, el vicepresidente y "y todos los funcionarios civiles de los Estados Unidos" pueden ser destituidos y destituidos de sus cargos si son declarados culpables de "traición, soborno u otros delitos y delitos menores". La Constitución también establece el proceso de juicio político..

La destitución presidencial puede ser lo último que pensaría que podría suceder en Estados Unidos. De hecho, desde 1841, más de un tercio de todos los presidentes estadounidenses murieron en el cargo, quedaron discapacitados o renunciaron. Sin embargo, ningún presidente estadounidense ha sido obligado a abandonar su cargo debido a un juicio político..

Tomando el voto sobre el juicio político del presidente Johnson. Imágenes históricas / Getty

La Cámara de Representantes acusó a tres presidentes de los Estados Unidos, pero el Senado no los condenó ni los destituyó, y otros dos fueron objeto de una seria discusión sobre el juicio político:

• Andrew Johnson fue acusado en realidad cuando el Congreso se sintió descontento con la forma en que estaba tratando algunos asuntos posteriores a la Guerra Civil, pero Johnson fue absuelto en el Senado por un voto y permaneció en el cargo.
• El Congreso presentó una resolución para acusar a John Tyler sobre los problemas de derechos del estado, pero la resolución falló.
• El Congreso debatió la destitución del presidente Richard Nixon por el robo de Watergate, pero renunció antes de que comenzara cualquier proceso de destitución.
• William J. Clinton fue acusado por la Cámara por cargos de perjurio y obstrucción de la justicia en relación con su relación con la pasante de la Casa Blanca, Monica Lewinsky. Clinton fue finalmente absuelto por el Senado.
• Donald Trump fue acusado por la Cámara por cargos de abuso de poder y obstrucción del Congreso relacionados con la solicitud de interferencia extranjera de Ucrania en las elecciones presidenciales de 2020..

El proceso de juicio político se desarrolla en el Congreso y requiere votos críticos tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. A menudo se dice que la "Cámara de Representantes y los condenados del Senado", o no. En esencia, la Cámara primero decide si hay motivos para destituir al presidente, y si lo hace, el Senado celebra un juicio de destitución formal..

Reunión del Comité Judicial de la Cámara en 1974 discutiendo la posible acusación de Nixon. Bettmann / Getty Images

En la cámara de representantes

• El Comité Judicial de la Cámara decide si procede o no con la destitución. Si lo hacen…
• El Presidente del Comité Judicial propondrá una resolución pidiendo que el Comité Judicial comience una investigación formal sobre el tema del juicio político..
• Con base en su investigación, el Comité Judicial enviará otra resolución compuesta por uno o más "Artículos de Acusación" a la Cámara de Representantes en la que declare que la impugnación está justificada y por qué o no se requiere dicha acusación..
• La Cámara de Representantes (probablemente operando bajo reglas de piso especiales establecidas por el Comité de Reglas de la Cámara) debatirá y votará sobre cada Artículo de Acusación.
• Si alguno de los Artículos de Acusación se aprueba por mayoría simple de votos, el Presidente será "acusado". Sin embargo, ser acusado es como ser acusado de un delito. El presidente permanecerá en el cargo a la espera del resultado del juicio de juicio político del Senado..

Bill y Hillary Clinton al comienzo del juicio de Clinton Impeachment. David Hume Kennerly / Getty Images

En el senado

• Los artículos de juicio político se reciben de la Cámara.
• El Senado formula reglas y procedimientos para celebrar un juicio..
• El juicio se llevará a cabo con el presidente representado por sus abogados. Un grupo selecto de miembros de la Cámara sirve como "fiscales". El Presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema (actualmente John G. Roberts) preside con los 100 senadores que actúan como jurado..
• El Senado se reúne en sesión privada para debatir un veredicto..
• El Senado, en sesión abierta, vota un veredicto. Un voto de 2/3 supermayoría del Senado resultará en una condena.
• El Senado votará para destituir al Presidente de su cargo..
• El Senado también puede votar (por mayoría simple) para prohibir que el Presidente ocupe un cargo público en el futuro.

Una vez que los funcionarios acusados ​​son condenados en el Senado, su destitución es automática y no puede ser apelada. En el caso de 1993 de Nixon v. Estados Unidos, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que el poder judicial federal no puede revisar los procedimientos de juicio político.

A nivel estatal, las legislaturas estatales pueden acusar a los funcionarios estatales, incluidos los gobernadores, de acuerdo con sus respectivas constituciones estatales..

Ofensas Impeacables

El Artículo II, Sección 4 de la Constitución dice: "El Presidente, el Vicepresidente y todos los Oficiales civiles de los Estados Unidos serán removidos de la Oficina de Acusación y Condena por Traición, Soborno u otros Delitos y Delitos Menores".

Hasta la fecha, dos jueces federales han sido destituidos y destituidos de sus cargos por cargos de soborno. Ningún funcionario federal se ha enfrentado a un juicio político por cargos de traición. Todos los demás procedimientos de juicio político llevados a cabo contra funcionarios federales, incluidos tres presidentes, se han basado en cargos de "delitos graves y delitos menores".

Según los abogados constitucionales, los "Altos delitos y faltas" son (1) una verdadera delincuencia que infringe una ley; (2) abusos de poder; (3) "violación de la confianza pública" según la definición de Alexander Hamilton en los Documentos Federalistas. En 1970, el entonces representante Gerald R. Ford definió los delitos impecables como "cualquier cosa que la mayoría de la Cámara de Representantes considere que es en un momento dado de la historia".