La rebelión de Hukbalahap en Filipinas

Entre 1946 y 1952, el gobierno de Filipinas luchó contra un enemigo tenaz llamado Hukbalahap o Huk (pronunciado aproximadamente como "gancho"). El ejército guerrillero obtuvo su nombre de una contracción de la frase tagalo Hukbo de Bayan Balan en Hapon, que significa "Ejército antijaponés". Muchos de los guerrilleros habían luchado como insurgentes contra la ocupación japonesa de Filipinas entre 1941 y 1945. Algunos incluso sobrevivieron a la Marcha de la Muerte de Bataan y lograron escapar de sus captores..

Luchando por los derechos de los agricultores

Una vez que terminó la Segunda Guerra Mundial y los japoneses se retiraron, los Huk persiguieron una causa diferente: luchar por los derechos de los agricultores arrendatarios contra los terratenientes ricos. Su líder era Luis Taruc, que había luchado brillantemente contra los japoneses en Luzón, la mayor de las islas Filipinas. En 1945, las guerrillas de Taruc habían recuperado la mayor parte de Luzón del ejército imperial japonés, un resultado muy impresionante..

Comienza una campaña de guerrilla

Taruc comenzó su campaña de guerrilla para derrocar al gobierno filipino después de ser elegido al Congreso en abril de 1946, pero se le negó un puesto por cargos de fraude electoral y terrorismo. Él y sus seguidores fueron a las colinas y se rebautizaron como Ejército de Liberación Popular (EPL). Taruc planeó crear un gobierno comunista consigo mismo como presidente. Reclutó nuevos soldados guerrilleros de organizaciones de inquilinos establecidas para representar a los campesinos pobres que estaban siendo explotados por sus terratenientes..

El asesinato de Aurora Quezon

 En 1949, miembros del EPL emboscaron y mataron a Aurora Quezon, que era la viuda del ex presidente filipino Manuel Quezon y el jefe de la Cruz Roja de Filipinas. La mataron a tiros junto con su hija mayor y su yerno. Este asesinato de una figura pública muy popular conocida por su trabajo humanitario y su amabilidad personal convirtió a muchos posibles reclutas contra el EPL..

El efecto dominó

Para 1950, el EPL estaba aterrorizando y matando a terratenientes ricos en todo Luzón, muchos de los cuales tenían lazos familiares o amistad con funcionarios del gobierno en Manila. Como el EPL era un grupo de izquierda, aunque no estaba estrechamente relacionado con el Partido Comunista de Filipinas, Estados Unidos ofreció asesores militares para ayudar al gobierno filipino a combatir a la guerrilla. Esto fue durante la Guerra de Corea, por lo que la preocupación estadounidense por lo que luego se llamaría "el efecto dominó" aseguró la entusiasta cooperación de los Estados Unidos en las operaciones anti-PLA.

Lo que siguió fue literalmente una campaña contra la insurgencia de un libro de texto, ya que el ejército filipino usó la infiltración, la desinformación y la propaganda para debilitar y confundir al EPL. En un caso, dos unidades del EPL se convencieron de que la otra era en realidad parte del Ejército de Filipinas, por lo que tuvieron una batalla de fuego amigo y se infligieron muchas bajas.. 

Taruc Surrenders

En 1954, Luis Taruc se rindió. Como parte del trato, aceptó cumplir una condena de quince años de prisión. El negociador del gobierno que lo convenció de abandonar la lucha fue un joven y carismático senador llamado Benigno "Ninoy" Aquino Jr. 

Fuentes:

• Bridgewater, L. Grant. "Operaciones de información filipinas durante la campaña de contrainsurgencia de Hukbalahap" Iosfera, Centro conjunto de operaciones de información, consultado en julio de 2014.
• Gojo, Romelino R. "The Hukbalahap Movement", Command and Staff College Thesis, 6 de abril de 1984.
• Greenberg, Lawrence M. "La insurrección de Hukbalahap: un estudio de caso de una operación exitosa contra la insurgencia en Filipinas, 1946 - 1955" Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU., Serie Análisis Histórico, Washington DC, 1987.