La casa encantada (1859) de Charles Dickens

La casa embrujada (1859) de Charles Dickens es en realidad un trabajo de compilación, con contribuciones de Hesba Stretton, George Augustus Sala, Adelaide Anne Procter, Wilkie Collins y Elizabeth Gaskell. Cada escritor, incluido Dickens, escribe un "capítulo" del cuento. La premisa es que un grupo de personas ha venido a una casa embrujada bien conocida para quedarse por un período de tiempo, experimentar cualquier elemento sobrenatural que pueda experimentar y luego reagruparse al final de su estadía para compartir sus historias. Cada autor representa a una persona específica dentro del cuento y, aunque se supone que el género es el de la historia de fantasmas, la mayoría de las piezas individuales se quedan atrás. La conclusión también es sacarina e innecesaria: le recuerda al lector que, aunque vinimos por historias de fantasmas, lo que dejamos es una alegre historia navideña..

Los invitados

Debido a que esta es una compilación de historias cortas separadas, uno no esperaría mucho crecimiento y desarrollo del personaje (después de todo, las historias cortas son más sobre el tema / evento / trama que sobre los personajes). Aún así, debido a que estaban interconectados a través de la historia principal (un grupo de personas que se reunieron en la misma casa), podría haber pasado al menos un poco de tiempo desarrollando a esos invitados, para comprender mejor las historias que finalmente contaron. La historia de Gaskell, siendo la más larga, permitió cierta caracterización y lo que se hizo, se hizo bien. Los personajes permanecen generalmente planos, pero son personajes reconocibles: una madre que actuaría como una madre, un padre que actúa como un padre, etc. Sin embargo, cuando viene a esta colección, no puede ser por sus personajes interesantes porque simplemente no son muy interesantes (y esto podría ser aún más aceptable si las historias en sí fueran emocionantes historias de fantasmas porque entonces hay algo más para entretener y ocupar al lector, pero ...). 

Los autores

Dickens, Gaskell y Collins son claramente los maestros aquí, pero en mi opinión, Dickens fue eclipsado por los otros dos en este caso. Las porciones de Dickens se leen demasiado como si alguien tratara de escribir un thriller pero sin saber cómo (se sintió como si alguien imitara a Edgar Allan Poe, entendiendo bien la mecánica general, pero no siendo Poe). La pieza de Gaskell es la más larga, y su brillantez narrativa, el uso del dialecto en particular, es clara. Collins tiene la prosa mejor preparada y con el tono más apropiado. Los escritos de Salas parecían pomposos, arrogantes y de largo aliento; Fue divertido, a veces, pero demasiado egoísta. La inclusión del verso de Procter agregó un elemento agradable al esquema general, y un buen descanso de las diversas prosas competidoras. El verso en sí era inquietante y me recordó un poco el ritmo y el esquema de "El cuervo" de Poe. El breve artículo de Stretton fue quizás el más agradable, porque estaba muy bien escrito y en capas más intrincadas que el resto.. 

Según los informes, el propio Dickens estaba decepcionado y decepcionado por las contribuciones de sus compañeros a este cuento navideño en serie. Su esperanza era que cada uno de los autores imprimiera un cierto miedo o terror particular para cada uno de ellos, como lo hizo la historia de Dickens. El "inquietante", entonces, sería algo personal y, aunque no necesariamente sobrenatural, podría ser comprensiblemente aterrador. Al igual que Dickens, el lector puede estar decepcionado con el resultado final de esta ambición..

Para Dickens, el miedo estaba en volver a visitar a su empobrecida juventud, la muerte de su padre y el temor de nunca escapar del "fantasma de [su] propia infancia". La historia de Gaskell giraba en torno a la traición por sangre: la pérdida de un hijo y un amante. Los elementos más oscuros de la humanidad, que es comprensiblemente aterrador en su camino. La historia de Sala era un sueño dentro de un sueño dentro de un sueño, pero aunque el sueño podría haber sido desconcertante, parecía poco lo realmente aterrador, sobrenatural o no. La historia de Wilkie Collins es la de esta compilación que en realidad podría considerarse una historia de "suspenso" o "suspenso". La historia de Hesba Stretton, aunque no es necesariamente aterradora, es romántica, algo suspenso y bien lograda en general.. 

Al considerar el grupo de cuentos en esta compilación, es Stretton lo que me deja con ganas de leer más de su trabajo. En definitiva, aunque se llama La casa embrujada, Esta recopilación de historias de fantasmas no es realmente una lectura tipo 'Halloween'. Si uno lee esta colección como un estudio de estos escritores individuales, sus pensamientos y lo que consideraban inquietante, entonces es bastante interesante. Pero como una historia de fantasmas, no es un logro extraordinario, posiblemente porque Dickens (y presumiblemente los otros escritores) era un escéptico y descubrió que el interés popular por lo sobrenatural era bastante tonto..