The Flying Shuttle y John Kay
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En 1733, John Kay inventó la lanzadera voladora, una mejora para tejer telares y una contribución clave a la Revolución Industrial.
Primeros años
Kay nació el 17 de junio de 1704, en la aldea Lancashire de Walmersley. Su padre, Robert, era agricultor y fabricante de lana, pero murió antes de que él naciera. Por lo tanto, la madre de John fue responsable de educarlo hasta que se volvió a casar.
John Kay era solo un hombre joven cuando se convirtió en el gerente de una de las fábricas de su padre. Desarrolló habilidades como maquinista e ingeniero e hizo muchas mejoras en las máquinas de la fábrica. Aprendió con un fabricante de caña de telar manual y también diseñó un sustituto de metal para la caña natural que se hizo lo suficientemente popular como para vender en toda Inglaterra. Después de viajar por el país haciendo, ajustando y vendiendo sus cañas de alambre, Kay regresó a su casa y, en junio de 1725, se casó con una mujer de Bury..
El transbordador volador
El transbordador volador fue una mejora del telar que permitió a los tejedores trabajar más rápido. La herramienta original contenía una bobina sobre la cual se enrollaba el hilo de trama (transversal). Normalmente se empujaba de un lado de la urdimbre (la serie de hilos que se extendían longitudinalmente en un telar) al otro lado con la mano. Debido a esto, los telares grandes necesitaban dos tejedores para lanzar el transbordador..
Alternativamente, la lanzadera voladora de Kay fue lanzada por una palanca que podría ser operada por un solo tejedor. El transbordador pudo hacer el trabajo de dos personas, y más rápidamente.
En Bury, John Kay continuó diseñando mejoras en la maquinaria textil; en 1730 patentó una máquina de encordado y retorcido para estambre.
Sin embargo, estas innovaciones no estuvieron exentas de consecuencias. En 1753, la casa de Kay fue atacada por trabajadores textiles que estaban enojados porque sus inventos podrían quitarles el trabajo. Kay finalmente huyó de Inglaterra a Francia, donde murió en la pobreza alrededor de 1780..
Influencia y legado de John Kay
El invento de Kay allanó el camino para otras herramientas mecánicas textiles, pero no sería por unos 30 años: el telar eléctrico fue inventado por Edmund Cartwright en 1787. Hasta entonces, el hijo de Kay, Robert, se quedó en Gran Bretaña. En 1760, desarrolló el "buzón", que permitía a los telares utilizar múltiples lanzaderas voladoras al mismo tiempo, lo que permitía tramas multicolores.
En 1782, el hijo de Robert, que vivía con John en Francia, proporcionó una cuenta de los problemas del inventor a Richard Arkwright-Arkwright y luego trató de resaltar los problemas con la defensa de patentes en una petición parlamentaria.
En Bury, Kay se ha convertido en un héroe local. Incluso hoy, todavía hay varios pubs que llevan su nombre, como es el parque llamado Kay Gardens.
