El Tribunal de FISA y la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera

El tribunal de FISA es un panel altamente secreto de 11 jueces federales cuya responsabilidad principal es decidir si el gobierno de EE. UU. Tiene suficiente evidencia contra poderes extranjeros o individuos que se cree que son agentes extranjeros para permitir su vigilancia por parte de la comunidad de inteligencia. FISA es un acrónimo de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera. El tribunal también se conoce como el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, o FISC.

El gobierno federal no puede utilizar el tribunal de la FISA para "atacar intencionalmente a ningún ciudadano estadounidense, o cualquier otra persona de los EE. UU., O para atacar intencionalmente a cualquier persona que se sepa que se encuentra en los Estados Unidos", aunque la Agencia de Seguridad Nacional ha reconocido que recopila información inadvertidamente sobre algunos Americanos sin una orden judicial en nombre de la seguridad nacional. FISA, en otras palabras, no es una herramienta para combatir el terrorismo interno, pero se ha utilizado en la era posterior al 11 de septiembre para recopilar datos sobre los estadounidenses.

La corte de FISA se levanta en un complejo "tipo búnker" operado por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en la Avenida de la Constitución, cerca de la Casa Blanca y el Capitolio. Se dice que la sala del tribunal está insonorizada para evitar escuchas y los jueces no hablan públicamente sobre los casos debido a la naturaleza sensible de la seguridad nacional..

Además del tribunal FISA, hay un segundo panel judicial secreto llamado Tribunal de Revisión de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, cuya responsabilidad es supervisar y revisar las decisiones tomadas por el tribunal FISA. El Tribunal de Revisión, al igual que el tribunal de FISA, tiene su sede en Washington, D.C., pero está compuesto solo por tres jueces del tribunal de distrito federal o del tribunal de apelaciones..

Funciones del tribunal de FISA 

La función del tribunal de FISA es decidir sobre las solicitudes y pruebas presentadas por el gobierno federal y otorgar o denegar órdenes de detención para "vigilancia electrónica, búsqueda física y otras acciones de investigación con fines de inteligencia extranjera". El tribunal es el único en el país que tiene la autoridad para permitir que los agentes federales realicen "vigilancia electrónica de una potencia extranjera o un agente de una potencia extranjera con el fin de obtener información de inteligencia extranjera", según el Centro Judicial Federal.

El tribunal de FISA exige que el gobierno federal proporcione pruebas sustanciales antes de otorgar órdenes de vigilancia, pero los jueces rara vez rechazan las solicitudes. Si el tribunal de la FISA otorga una solicitud de vigilancia gubernamental, también limita el alcance de la recopilación de inteligencia a una ubicación específica, línea telefónica o cuenta de correo electrónico, según informes publicados. 

"FISA ha sido desde su promulgación una herramienta audaz y productiva en la lucha de este país contra los esfuerzos de los gobiernos extranjeros y sus agentes para participar en la recopilación de inteligencia dirigida al gobierno de los EE. UU., Ya sea para determinar su política futura o para aplicar su política actual, para adquirir información patentada que no esté disponible públicamente, o para participar en esfuerzos de desinformación ", escribió James G. McAdams III, ex funcionario del Departamento de Justicia e instructor legal principal en los Centros de Capacitación Federal para la Aplicación de la Ley del Departamento de Seguridad Nacional.

Orígenes de la corte FISA

El tribunal FISA se estableció en 1978 cuando el Congreso promulgó la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera. El presidente Jimmy Carter firmó la ley el 25 de octubre de 1978. Originalmente tenía la intención de permitir la vigilancia electrónica, pero se ha ampliado para incluir búsquedas físicas y otras técnicas de recolección de datos..

FISA se convirtió en ley en medio de la Guerra Fría y un período de profundo escepticismo del presidente después del escándalo de Watergate y las revelaciones de que el gobierno federal usó vigilancia electrónica y registros físicos de ciudadanos, un miembro del Congreso, personal del Congreso, manifestantes contra la guerra y líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. sin órdenes de arresto.

"La ley ayuda a solidificar la relación de confianza entre el pueblo estadounidense y su gobierno", dijo Carter al firmar el proyecto de ley. "Proporciona una base para la confianza del pueblo estadounidense en el hecho de que las actividades de sus agencias de inteligencia son efectivas y legales. Proporciona suficiente secreto para garantizar que la inteligencia relacionada con la seguridad nacional pueda adquirirse de forma segura, al tiempo que permite la revisión por parte de los estadounidenses. tribunales y congresos para salvaguardar los derechos de los estadounidenses y otros ".

Expansión de los poderes de FISA

La Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera se ha expandido más allá de su alcance original varias veces desde que Carter colocó su firma en la ley en 1978. En 1994, por ejemplo, la ley fue enmendada para permitir que el tribunal otorgue órdenes de arresto por el uso de registros de pluma, trampa y rastrear dispositivos y registros comerciales. Muchas de las expansiones más importantes se llevaron a cabo después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. En ese momento, los estadounidenses indicaron su disposición a cambiar algunas medidas de libertad en nombre de la seguridad nacional..

Esas expansiones incluyen:

• La aprobación de la Ley Patriota de los Estados Unidos en octubre de 2001. El acrónimo significa Unir y Fortalecer a los Estados Unidos al proporcionar las herramientas apropiadas necesarias para interceptar y obstruir el terrorismo. La Ley Patriota amplió el alcance del uso de vigilancia por parte del gobierno y permitió que la comunidad de inteligencia actuara más rápidamente en las escuchas telefónicas. Sin embargo, los críticos, incluida la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, señalaron que se le permitió al gobierno obtener los registros personales de estadounidenses comunes de bibliotecas y proveedores de servicios de Internet, incluso sin causa probable..
• La aprobación de la Ley de Protección de América el 5 de agosto de 2007. La ley permitió que la Agencia de Seguridad Nacional llevara a cabo la vigilancia sin una orden judicial o aprobación de la corte de FISA en suelo estadounidense si se creía que el objetivo era un agente extranjero. "En efecto", escribió la ACLU, "el gobierno ahora puede recoger todas las comunicaciones que entran o salen de los Estados Unidos, siempre y cuando no esté dirigido a ningún estadounidense en particular y el programa esté" dirigido "al extremo extranjero de la comunicación, ya sea que el objetivo sea o no, las llamadas telefónicas estadounidenses, los correos electrónicos y el uso de Internet serán registrados por nuestro gobierno, y sin ninguna sospecha de irregularidades. 
• La aprobación de la Ley de Enmiendas FISA en 2008, que otorgó al gobierno la autoridad para acceder a los datos de comunicación de Facebook, Google, Microsoft y Yahoo. Al igual que la Ley de Protección de América de 2007, la Ley de Enmiendas FISA se dirigió a los no ciudadanos fuera de los Estados Unidos, pero se preocupaba por los defensores de la privacidad debido a la probabilidad de que los ciudadanos promedio estuvieran siendo observados sin su conocimiento o sin una orden judicial de la corte FISA.

Miembros del tribunal de FISA

Once jueces federales son asignados a la corte de FISA. Son nombrados por el presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos y cumplen mandatos de siete años, que no son renovables y están escalonados para garantizar la continuidad. Los jueces de la Corte de FISA no están sujetos a audiencias de confirmación como las requeridas para los nominados de la Corte Suprema.

El estatuto que autorizó la creación del tribunal de la FISA exige que los jueces representen al menos siete de los circuitos judiciales de los EE. UU. Y que tres de los jueces vivan a 20 millas de Washington, DC, donde se encuentra el tribunal. Los jueces aplazan una semana a la vez de forma rotativa

Los jueces actuales de la Corte FISA son:

• Rosemary M. Collyer: Ella es la jueza presidenta de la corte de FISA y ha sido jueza de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia desde que el presidente George W. Bush la nominó al banquillo federal en 2002. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 19 de mayo de 2009. y expira el 7 de marzo de 2020.
• James E. Boasberg: Ha sido juez de la Corte de Distrito de los EE. UU. Para el Distrito de Columbia desde que el presidente Barack Obama lo nominó al tribunal federal en 2011. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 19 de mayo de 2014 y expira el 18 de marzo de 2021..
• Rudolph Contreras: Ha sido juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia desde que Obama lo nominó al banquillo federal en 2011. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 19 de mayo de 2016 y expira el 18 de mayo de 2023..
• Anne C. Conway: Ha sido jueza de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida desde que el presidente George H.W la nominó para el banquillo federal. Bush en 1991. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 19 de mayo de 2016 y expira el 18 de mayo de 2023..
• Raymond J. Dearie: Ha sido juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York desde que el presidente Ronald Reagan lo nominó al banquillo federal en 1986. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 2 de julio de 2012 y termina el 1 de julio de 2019.
• Claire V. Eagan: Ha sido jueza de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Oklahoma desde que el presidente George W. Bush la nominó a la banca federal en 2001. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 13 de febrero de 2013 y finaliza el 18 de mayo de 2019..
• James P. Jones: Se ha desempeñado como juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Virginia desde que el presidente William J. Clinton lo nominó para el banquillo federal en 1995. Su mandato en el tribunal de FISA comenzó el 19 de mayo de 2015 y finaliza el 18 de mayo de 2022.
• Robert B. Kugler: Ha servido como juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey desde que George W. Bush lo nominó para el banquillo federal en 2002. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 19 de mayo de 2017 y termina el 18 de mayo de 2024.
• Michael W. Mosman: Se ha desempeñado como juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Oregon desde que el presidente George W. Bush lo nominó para el banquillo federal en 2003. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 4 de mayo de 2013 y finaliza el 3 de mayo de 2020.
• Thomas B. Russell: Se ha desempeñado como juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Kentucky desde que Clinton lo nominó para el banquillo federal en 1994. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 19 de mayo de 2015 y termina el 18 de mayo de 2022.
• John Joseph Tharp Jr.: Se ha desempeñado como juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois desde que fue nombrado por Obama en 2011. Su mandato en la corte de FISA comenzó el 19 de mayo de 2018 y finaliza el 18 de mayo de 2025.

Conclusiones clave: el tribunal de FISA

• FISA significa la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera. El acto fue establecido durante la Guerra Fría.
• Los 11 miembros de la corte de FISA deciden si el gobierno de EE. UU. Puede espiar a potencias extranjeras o individuos que se cree que son agentes extranjeros.
• Se supone que el tribunal de FISA no debe permitir que EE. UU. Espíe a los estadounidenses u otras personas que viven en el condado, a pesar de que los poderes del gobierno se han expandido bajo la ley.