Las primeras placas en la historia de EE. UU.

En la actualidad, se requieren placas de matrícula, también conocidas como placas de matrícula de vehículos, para cada automóvil en los Estados Unidos, pero cuando los automóviles comenzaron a aparecer en la carretera, ¡no existía tal cosa! Entonces, ¿quién creó las placas? ¿Cómo se veía el primero? ¿Por qué y cuándo se presentaron por primera vez? Para obtener estas respuestas, no busque más allá del cambio del siglo XX en el noreste de los Estados Unidos.. 

La primera matrícula

Aunque Nueva York fue el primer estado en requerir que los automóviles tuvieran placas de matrícula en 1901, estas placas fueron hechas por propietarios individuales (con las iniciales del propietario) en lugar de ser emitidas por agencias estatales como lo son en los tiempos modernos. Las primeras placas generalmente estaban hechas a mano en cuero o metal (hierro) y estaban destinadas a denotar la propiedad a través de las iniciales. 

No fue sino hasta dos años después, en 1903, que las primeras placas emitidas por el estado se distribuyeron en Massachusetts. La primera placa, con solo el número "1", fue emitida a Frederick Tudor, que estaba trabajando con la comisión de carreteras (y el hijo del "Rey de hielo" Frederic Tudor). Uno de sus parientes todavía tiene un registro activo en la placa 1.

¿Cómo se veían las primeras placas??

Estas primeras placas de Massachusetts estaban hechas de hierro y cubiertas con esmalte de porcelana. El fondo era de color azul cobalto y el número estaba en blanco. En la parte superior del plato, también en blanco, estaban las palabras: "MASA. REGISTRO DE AUTOMÓVILES". El tamaño de la placa no era constante; se ensanchó a medida que el número de placas alcanzaba las decenas, cientos y miles.

Massachusetts fue el primero en emitir placas, pero pronto siguieron otros estados. A medida que los automóviles comenzaron a abarrotar las carreteras, fue necesario que todos los estados encontraran formas de comenzar a regular los automóviles, los conductores y el tráfico. Para 1918, todos los estados de los Estados Unidos habían comenzado a emitir sus propias placas de registro de vehículos.. 

Quién emite placas de licencia ahora?

En los Estados Unidos, las placas de registro de vehículos son emitidas únicamente por los Departamentos de Vehículos Motorizados de los estados. La única vez que una agencia del gobierno federal emite estas placas es para su flota de vehículos federales o para automóviles propiedad de diplomáticos extranjeros. Cabe destacar que algunas tribus nativas americanas también emiten sus propios registros a los miembros, pero muchos estados ahora ofrecen un registro especial para los nativos americanos.. 

Actualización anual de registros de matrículas

Aunque las primeras placas estaban destinadas a ser semipermanentes, en la década de 1920, los estados habían comenzado a exigir la renovación para el registro de vehículos personales. En este momento, los estados individuales comenzaron a experimentar con diferentes métodos para crear las placas. El frente típicamente contendría números de registro en dígitos grandes y centrados, mientras que las letras más pequeñas en un lado dictaban el nombre abreviado del estado y un año de dos o cuatro dígitos durante el cual el registro fue válido. Para 1920, los ciudadanos debían obtener nuevas placas del estado cada año. A menudo, estos variarían de color de año en año para facilitar a la policía la identificación de registros caducados..