La Edad Media Temprana, Alta y Tardía
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Aunque en algunos idiomas la Edad Media está etiquetada en singular (es edad le moyen en francés y das mittlere Alter en alemán), es difícil pensar en la era como algo más que edades plural. Esto se debe en parte a los numerosos temas abarcados por este largo período de tiempo, y en parte a las suberas cronológicas dentro de la era..
En general, la era medieval se divide en tres períodos: la Alta Edad Media, la Alta Edad Media y la Baja Edad Media. Al igual que la Edad Media, cada uno de estos tres períodos carece de parámetros duros y rápidos..
Edad Media Temprana
La era medieval temprana a veces todavía se llama la Edad Media. Este epíteto se originó con aquellos que querían comparar el período anterior desfavorablemente con su propia era llamada "iluminada". Los académicos modernos que realmente han estudiado el período de tiempo no usarían tan fácilmente la etiqueta, ya que juzgar el pasado interfiere con una verdadera comprensión del tiempo y su gente. Sin embargo, el término todavía es apto por la simple razón de que sabemos relativamente poco acerca de los eventos y la cultura material en esos tiempos..
Esta era a menudo se considera, para empezar, la "caída de Roma" y termina en algún momento del siglo XI. Abarca los reinados de Carlomagno, Alfredo el Grande y los reyes daneses de Inglaterra; vio actividad vikinga frecuente, la controversia iconoclasta, y el nacimiento y la rápida expansión del Islam en el norte de África y España. Durante estos siglos, el cristianismo se extendió por gran parte de Europa, y el papado se convirtió en una poderosa entidad política..
La Edad Media temprana también se conoce a veces como Antigüedad tardía. Este período de tiempo generalmente se ve como el comienzo en el siglo III y se extiende hasta el siglo VII, y a veces hasta el octavo. Algunos estudiosos ven la Antigüedad tardía como distinta y separada tanto del mundo antiguo como del medieval; otros lo ven como un puente entre los dos donde se superponen factores significativos de ambas épocas.
Alta Edad Media
La Alta Era Medieval es el período de tiempo que parece caracterizar mejor la Edad Media. Por lo general, comenzando con el siglo XI, algunos académicos lo terminan en 1300 y otros lo extienden por otros 150 años. Incluso limitándolo a solo 300 años, la Alta Edad Media vio eventos tan importantes como las conquistas normandas en Gran Bretaña y Sicilia, las cruzadas anteriores, la controversia de la investidura y la firma de la Carta Magna. A fines del siglo XI, casi todos los rincones de Europa se habían cristianizado (con la notable excepción de gran parte de España), y el Papado, establecido desde hace tiempo como una fuerza política, estaba en constante lucha con algunos gobiernos seculares y alianzas con otros..
A menudo pensamos en este período cuando alguien menciona la "cultura medieval". A veces se le conoce como el "florecimiento" de la sociedad medieval, gracias a un renacimiento intelectual en el siglo XII, filósofos tan notables como Peter Abelard y Thomas Aquinas, y el establecimiento de universidades como las de París, Oxford y Bolonia. Hubo una explosión de construcción de castillos de piedra y la construcción de algunas de las catedrales más magníficas de Europa.
En términos de cultura material y estructura política, la Alta Edad Media vio el medievalismo en su apogeo. Lo que llamamos feudalismo hoy está firmemente establecido en Gran Bretaña y partes de Europa; el comercio de artículos de lujo, así como productos básicos, floreció; Las ciudades recibieron cartas de privilegio e incluso se establecieron de nuevo por los señores feudales con prontitud, y una población bien alimentada comenzaba a crecer. A finales del siglo XIII, Europa se encontraba en una altura económica y cultural, al borde de una recesión..
Baja Edad Media
El final de la Edad Media puede caracterizarse como una transformación del mundo medieval al moderno moderno. A menudo se considera que comienza en 1300, aunque algunos estudiosos miran a mediados o finales del siglo XV como el principio del fin. Una vez más, el final del final es discutible, desde 1500 hasta 1650.
Los eventos catastróficos e impresionantes del siglo XIV incluyen la Guerra de los Cien Años, la Peste Negra, el Papado de Aviñón, el Renacimiento italiano y la Revuelta de los campesinos. El siglo XV vio a Juana de Arco quemada en la hoguera, la caída de Constantinopla ante los turcos, los moros fueron expulsados de España y los judíos fueron expulsados, las Guerras de las Rosas y el viaje de Colón al Nuevo Mundo. El siglo 16 fue destruido por la Reforma y bendecido por el nacimiento de Shakespeare. El siglo XVII, rara vez incluido en la era medieval, vio el Gran Incendio de Londres, una ola de caza de brujas y la Guerra de los Treinta Años.
Aunque la hambruna y la enfermedad siempre habían estado al acecho, la era medieval tardía vio los resultados horribles de ambos en abundancia. La Peste Negra, precedida por el hambre y la superpoblación, aniquiló al menos un tercio de Europa y marcó el final de la prosperidad que había caracterizado la alta era medieval. La Iglesia, una vez tan altamente respetada por la población general, sufrió un estatus reducido cuando algunos de sus sacerdotes se negaron a ministrar a los moribundos durante la peste y provocaron resentimiento cuando disfrutó de enormes ganancias en los legados de las víctimas de la peste. Cada vez más pueblos y ciudades estaban arrebatando el control de sus propios gobiernos de manos del clero o la nobleza que los había gobernado previamente. Y la reducción de la población provocó cambios económicos y políticos que nunca serían revertidos..
La alta sociedad medieval se había caracterizado por La corporacion. La nobleza, el clero, el campesinado, los gremios, todos eran entidades grupales que veían por el bienestar de sus miembros pero priorizaban el bienestar de la comunidad y de su propia comunidad en particular. Ahora, como se reflejó en el Renacimiento italiano, un nuevo respeto por el valor del individuo estaba creciendo. De ninguna manera la sociedad medieval tardía ni la moderna moderna eran una cultura de igualdad, pero las semillas de la idea de los derechos humanos se habían sembrado..
Los puntos de vista examinados en las páginas anteriores de ninguna manera son las únicas formas de ver la Edad Media. Cualquiera que estudie un área geográfica más pequeña, como Gran Bretaña o la Península Ibérica, descubrirá mucho más fácilmente las fechas de inicio y finalización de la era. Los estudiantes de arte, literatura, sociología, militaria y cualquier cantidad de temas encontrarán puntos de inflexión específicos pertinentes a su tema de interés. Y no dudo que tú también verás un evento en particular que te parezca poseedor de una importancia tan importante que define el comienzo o el final de la era medieval para ti..
Se ha hecho el comentario de que todas las épocas históricas son definiciones arbitrarias y, por lo tanto, cómo se define la Edad Media realmente no tiene importancia. Creo que el verdadero historiador encontrará algo que falta en este enfoque. La definición de eras históricas no solo hace que cada era sea más accesible para el recién llegado, sino que ayuda al estudiante serio a identificar eventos interrelacionados, reconocer patrones de causa y efecto, comprender la influencia de la cultura de un período en aquellos que vivieron dentro de ella y, en última instancia, encontrar un conocimiento más profundo significado en la historia de nuestro pasado.
Por lo tanto, haga su propia elección y aproveche los beneficios de acercarse a la Edad Media desde su propia perspectiva única. Si usted es un erudito serio que sigue el camino de la educación superior o un aficionado devoto como yo, cualquier conclusión que pueda apoyar con hechos no solo tendrá validez, sino que lo ayudará a hacer suya la Edad Media. Y no se sorprenda si su visión de los tiempos medievales cambia a lo largo de sus estudios. Mi propia perspectiva ciertamente ha evolucionado en los últimos 25 años, y lo más probable es que continúe haciéndolo mientras la Edad Media continúe manteniéndome cautiva..
