La declaración de independencia

La Declaración de Independencia es posiblemente uno de los documentos más influyentes en la historia de Estados Unidos. Otros países y organizaciones han adoptado su tono y forma en sus propios documentos y declaraciones. Por ejemplo, Francia escribió su "Declaración de los Derechos del Hombre" y el movimiento de los Derechos de la Mujer escribió su "Declaración de Sentimientos". Sin embargo, la Declaración de Independencia no era técnicamente necesaria para proclamar la independencia de Gran Bretaña..

Historia de la Declaración de Independencia

Una resolución de independencia aprobó la Convención de Filadelfia el 2 de julio. Esto fue todo lo que se necesitaba para separarse de Gran Bretaña. Los colonos habían estado luchando contra Gran Bretaña durante 14 meses mientras proclamaban su lealtad a la corona. Ahora se estaban separando. Obviamente, querían aclarar exactamente por qué decidieron tomar esta acción. Por lo tanto, presentaron al mundo la 'Declaración de Independencia' redactada por Thomas Jefferson, de treinta y tres años..

El texto de la Declaración se ha comparado con un 'Informe del abogado'. Presenta una larga lista de quejas contra el Rey Jorge III, que incluye elementos como impuestos sin representación, mantener un ejército permanente en tiempos de paz, disolver casas de representantes y contratar "grandes ejércitos de mercenarios extranjeros". La analogía es que Jefferson es un abogado que presenta su caso ante el tribunal mundial. No todo lo que Jefferson escribió era exactamente correcto. Sin embargo, es importante recordar que estaba escribiendo un ensayo persuasivo, no un texto histórico. La ruptura formal de Gran Bretaña se completó con la adopción de este documento el 4 de julio de 1776..

Mercantilismo

El mercantilismo era la idea de que existían colonias en beneficio de la Patria. Los colonos estadounidenses podrían compararse con los inquilinos que debían 'pagar el alquiler', es decir, proporcionar materiales para exportar a Gran Bretaña. El objetivo de Gran Bretaña era tener un mayor número de exportaciones que importaciones, permitiéndoles acumular riqueza en forma de lingotes. Según el mercantilismo, la riqueza del mundo era fija. Para aumentar la riqueza, un país tenía dos opciones: explorar o hacer la guerra. Al colonizar América, Gran Bretaña aumentó considerablemente su base de riqueza. Esta idea de una cantidad fija de riqueza fue el objetivo de La riqueza de las naciones de Adam Smith (1776). El trabajo de Smith tuvo un profundo efecto en los padres fundadores estadounidenses y el sistema económico de la nación..

Eventos que conducen a la Declaración de Independencia

La guerra entre Francia e India fue una lucha entre Gran Bretaña y Francia que duró desde 1754 hasta 1763. Debido a que los británicos terminaron endeudados, comenzaron a exigir más de las colonias. Además, el parlamento aprobó la Proclamación Real de 1763 que prohibía los asentamientos más allá de los Montes Apalaches..

A partir de 1764, Gran Bretaña comenzó a aprobar actos para ejercer un mayor control sobre las colonias americanas que habían quedado más o menos solas hasta la Guerra de Francia e India. En 1764, la Ley del Azúcar aumentó los aranceles sobre el azúcar extranjero importado de las Indias Occidentales. Ese año, también se aprobó una Ley de divisas que prohíbe a las colonias emitir billetes o letras de crédito debido a la creencia de que la moneda colonial había devaluado el dinero británico. Además, para continuar apoyando a los soldados británicos que quedaron en Estados Unidos después de la guerra, Gran Bretaña aprobó la Ley de Acuartelamiento en 1765. Esto ordenó a los colonos que alberguen y alimenten a los soldados británicos si no hay suficiente espacio para ellos en los cuarteles..

Una ley importante que realmente molestó a los colonos fue la Ley de sellos aprobada en 1765. Esto requería que los sellos se compraran o se incluyeran en muchos artículos y documentos diferentes, como naipes, papeles legales, periódicos y más. Este fue el primer impuesto directo que Gran Bretaña había impuesto a los colonos. El dinero de él se utilizaría para la defensa. En respuesta a esto, el Congreso de Stamp Act se reunió en la ciudad de Nueva York. 27 delegados de nueve colonias se reunieron y escribieron una declaración de derechos y quejas contra Gran Bretaña. Para defenderse, se crearon las organizaciones secretas Hijos de la Libertad e Hijas de la Libertad. Impusieron acuerdos de no importación. A veces, hacer cumplir estos acuerdos significaba molestar y desvanecer a aquellos que aún deseaban comprar productos británicos..

Los eventos comenzaron a intensificarse con la aprobación de las leyes Townshend en 1767. Estos impuestos se crearon para ayudar a los funcionarios coloniales a independizarse de los colonos al proporcionarles una fuente de ingresos. El contrabando de los bienes afectados significó que los británicos trasladaron más tropas a puertos importantes como Boston. El aumento de tropas llevó a muchos enfrentamientos, incluida la famosa masacre de Boston.

Los colonos continuaron organizándose. Samuel Adams organizó los Comités de correspondencia, grupos informales que ayudaron a difundir información de una colonia a otra..

En 1773, el parlamento aprobó la Ley del Té, otorgando a la Compañía Británica de las Indias Orientales el monopolio del comercio de té en Estados Unidos. Esto condujo a la Boston Tea Party, donde un grupo de colonos vestidos de indios arrojó té de tres barcos al puerto de Boston. En respuesta, se aprobaron las leyes intolerables. Esto impuso numerosas restricciones a los colonos, incluido el cierre del puerto de Boston.

Los colonos responden y comienza la guerra

En respuesta a las leyes intolerables, 12 de las 13 colonias se reunieron en Filadelfia de septiembre a octubre de 1774. Esto se llamó el Primer Congreso Continental. La Asociación fue creada llamando a un boicot de bienes británicos. La continua escalada de hostilidad resultó en violencia cuando en abril de 1775, las tropas británicas viajaron a Lexington y Concord para tomar el control de la pólvora colonial almacenada y capturar a Samuel Adams y John Hancock. Ocho estadounidenses fueron asesinados en Lexington. En Concord, las tropas británicas se retiraron perdiendo 70 hombres en el proceso..

Mayo de 1775 trajo la reunión del Segundo Congreso Continental. Las 13 colonias estuvieron representadas. George Washington fue nombrado jefe del Ejército Continental con el respaldo de John Adams. La mayoría de los delegados no pedían una independencia completa en este momento, sino cambios en la política británica. Sin embargo, con la victoria colonial en Bunker Hill el 17 de junio de 1775, el rey Jorge III proclamó que las colonias estaban en estado de rebelión. Contrató a miles de mercenarios de Hesse para luchar contra los colonos..

En enero de 1776, Thomas Paine publicó su famoso folleto titulado "Sentido común". Hasta la aparición de este panfleto extremadamente influyente, muchos colonos habían estado luchando con la esperanza de reconciliarse. Sin embargo, argumentó que Estados Unidos ya no debería ser una colonia para Gran Bretaña, sino que debería ser un país independiente..

Comité para redactar la Declaración de Independencia

El 11 de junio de 1776, el Congreso Continental nombró un comité de cinco hombres para redactar la Declaración: John Adams, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, Robert Livingston y Roger Sherman. Jefferson recibió la tarea de escribir el primer borrador. Una vez completado, presentó esto al comité. Juntos revisaron el documento y el 28 de junio lo presentaron al Congreso Continental. El Congreso votó por la independencia el 2 de julio. Luego hicieron algunos cambios a la Declaración de Independencia y finalmente la aprobaron el 4 de julio..