La controversia sobre las celebraciones del día de Colón

Solo dos feriados federales llevan los nombres de hombres específicos: Martin Luther King Jr. Day y Columbus Day. Mientras que el primero pasa cada año con relativamente poca controversia, la oposición al Día de Colón (observado el segundo lunes de octubre) se ha intensificado en las últimas décadas. Los grupos de nativos americanos argumentan que la llegada del explorador italiano al Nuevo Mundo marcó el comienzo del genocidio contra los pueblos indígenas y el comercio transatlántico de esclavos. Así, el Día de Colón, al igual que el Día de Acción de Gracias, destaca el imperialismo occidental y la conquista de personas de color..

 Las circunstancias que rodearon la incursión de Cristóbal Colón en las Américas han llevado al fin de las celebraciones del Día de Colón en algunas áreas de los EE. UU. Pero estos lugares son excepciones y no la regla. El Día de Colón sigue siendo un pilar en casi todas las ciudades y estados de EE. UU. Para cambiar esto, los activistas opuestos a estas celebraciones han lanzado un argumento múltiple para demostrar por qué el Día de Colón debería ser erradicado..

Orígenes del día de Colón

Es posible que Cristóbal Colón haya dejado su huella en las Américas en el siglo XV, pero Estados Unidos no estableció un feriado federal en su honor hasta 1937. Encargado por el rey español Fernando y la reina Isabel para explorar Asia, Colón se embarcó en el Nuevo Mundo en 1492. Primero desembarcó en las Bahamas, luego se dirigió a Cuba y la isla de Hispanola, ahora el hogar de Haití y la República Dominicana. Creyendo que había localizado a China y Japón, Colón fundó la primera colonia española en las Américas con la ayuda de casi 40 tripulantes. La primavera siguiente, viajó de regreso a España, donde presentó a Fernando e Isabel con especias, minerales y pueblos indígenas que había capturado..

Colón necesitaría tres viajes de regreso al Nuevo Mundo para determinar que no había localizado Asia sino un continente completamente desconocido para los españoles. Cuando murió en 1506, Colón había cruzado el Atlántico en numerosas ocasiones. Claramente, Colón dejó su huella en el Nuevo Mundo, pero ¿se le debe dar crédito por descubrirlo??

Colón no descubrió América

Generaciones de estadounidenses crecieron aprendiendo que Cristóbal Colón descubrió el Nuevo Mundo. Pero Colón no fue el primer europeo en aterrizar en las Américas. En el siglo X, los vikingos exploraron Terranova, Canadá. La evidencia de ADN también ha encontrado que los polinesios se establecieron en América del Sur antes de que Colón viajara al Nuevo Mundo. También está el hecho de que cuando Colón llegó a las Américas en 1492, más de 100 millones de personas habitaban el Nuevo Mundo. G. Rebecca Dobbs escribió en su ensayo "Por qué deberíamos abolir el Día de Colón" que sugerir que Colón descubrió América es sugerir que quienes habitaban las Américas no son entidades. Dobbs argumenta:

“¿Cómo puede alguien descubrir un lugar que ya conocen decenas de millones? Afirmar que esto se puede hacer es decir que esos habitantes no son humanos. Y de hecho, esta es exactamente la actitud que muchos europeos ... mostraron hacia los indígenas estadounidenses. Sabemos, por supuesto, que esto no es cierto, pero perpetuar la idea de un descubrimiento colombiano es continuar asignando un estatus no humano a esos 145 millones de personas y sus descendientes ".

No solo Colón descubrió las Américas, sino que tampoco popularizó la idea de que la tierra era redonda. Los europeos educados de la época de Colón reconocieron ampliamente que la tierra no era plana, al contrario de lo que se informa. Dado que Colón no descubrió el Nuevo Mundo ni disipó el mito de la tierra plana, los opositores a la observancia de Colón cuestionan por qué el gobierno federal ha reservado un día en honor del explorador.

El impacto de Colón en los pueblos indígenas

La razón principal por la cual el Día de Colón atrae oposición es por cómo la llegada del explorador al Nuevo Mundo afectó a los pueblos indígenas. Los colonos europeos no solo introdujeron nuevas enfermedades en las Américas que aniquilaron a muchos pueblos indígenas, sino también la guerra, la colonización, la esclavitud y la tortura. A la luz de esto, el Movimiento Indígena Americano (AIM) ha pedido al gobierno federal que detenga las celebraciones del Día de Colón. AIM comparó las celebraciones del Día de Colón en los EE. UU. Con el pueblo alemán que estableció un día festivo para celebrar a Adolf Hitler con desfiles y festivales en las comunidades judías. De acuerdo con AIM:

"Colón fue el comienzo del holocausto estadounidense, la limpieza étnica caracterizada por el asesinato, la tortura, la violación, el saqueo, el robo, la esclavitud, el secuestro y la expulsión forzada de personas indias de sus países de origen ... Decimos que celebrar el legado de este asesino es una afrenta a todos los pueblos indígenas y a otros que realmente entienden esta historia ".

Alternativas al día de Colón

Desde 1990, el estado de Dakota del Sur ha celebrado el Día de los Nativos Americanos en lugar del Día de Colón para honrar a sus residentes de herencia indígena. Dakota del Sur tiene una población nativa de 8.8 por ciento, según las cifras del censo de 2010. En Hawái, se celebra el Día de los Descubridores en lugar del Día de Colón. El Día de los Descubridores rinde homenaje a los exploradores polinesios que navegaron hacia el Nuevo Mundo. La ciudad de Berkeley, California, tampoco celebra el Día de Colón, sino que reconoce el Día de los Pueblos Indígenas desde 1992.

Más recientemente, ciudades como Seattle, Albuquerque, Minneapolis, Santa Fe, N.M., Portland, Oregón y Olympia, Washington, han establecido todas las celebraciones del Día de los Pueblos Indígenas en lugar del Día de Colón..