El plan de unión de Albany

 El Plan de Unión de Albany fue una propuesta temprana para organizar las colonias americanas controladas por los británicos bajo un solo gobierno central. Si bien la independencia de Gran Bretaña no era su intención, el Plan Albany representaba la primera propuesta aprobada oficialmente para organizar las colonias estadounidenses bajo un gobierno único y centralizado.

El congreso de Albany

Si bien nunca se implementó, el Plan de Albany fue adoptado el 10 de julio de 1754 por el Congreso de Albany, una convención a la que asistieron representantes de siete de las trece colonias americanas. Las colonias de Maryland, Pensilvania, Nueva York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts y Nueva Hampshire enviaron comisionados coloniales al Congreso.

El propio gobierno británico había ordenado que el Congreso de Albany se reuniera en respuesta a una serie fallida de negociaciones entre el gobierno colonial de Nueva York y la nación india Mohawk, que entonces formaba parte de la mayor Confederación Iroquesa. Idealmente, la Corona británica esperaba que el Congreso de Albany resultara en un tratado entre los gobiernos coloniales y los iroqueses que explicara claramente una política de cooperación colonial-india. Sintiendo la certeza de la inminente guerra francesa e india, los británicos consideraron que la cooperación de los iroqueses era esencial en caso de que las colonias se vieran amenazadas por el conflicto..

Si bien un tratado con los iroqueses puede haber sido su tarea principal, los delegados coloniales también discutieron otros asuntos, como formar un sindicato.

Plan de unión de Benjamin Franklin

Mucho antes de la Convención de Albany, los planes para centralizar las colonias americanas en una "unión" habían circulado. El defensor más vocal de tal unión de gobiernos coloniales fue Benjamin Franklin de Pennsylvania, quien había compartido sus ideas para una unión con varios de sus colegas. Cuando se enteró de la próxima convención del Congreso de Albany, Franklin publicó la famosa caricatura política "Únete o muere" en su periódico, The Pennsylvania Gazette. La caricatura ilustra la necesidad de una unión al comparar las colonias con piezas separadas del cuerpo de una serpiente. Tan pronto como fue seleccionado como delegado de Pensilvania ante el Congreso, Franklin publicó copias de lo que llamó sus "breves pistas hacia un esquema para unir a las Colonias del Norte" con el apoyo del Parlamento Británico..

De hecho, el gobierno británico en ese momento consideró que colocar a las colonias bajo una supervisión más cercana y centralizada sería ventajoso para la Corona al facilitar el control desde lejos. Además, un número creciente de colonos estuvo de acuerdo con la necesidad de organizarse para defender mejor sus intereses comunes..

Después de reunirse el 19 de junio de 1754, los delegados a la Convención de Albany votaron para discutir el Plan Albany para la Unión el 24 de junio. Para el 28 de junio, un subcomité sindical presentó un proyecto de plan a la Convención completa. Luego de un extenso debate y enmienda, se adoptó una versión final el 10 de julio.

Según el Plan Albany, los gobiernos coloniales combinados, a excepción de los de Georgia y Delaware, nombrarían miembros de un "Gran Consejo", supervisado por un "presidente general" designado por el Parlamento británico. Delaware fue excluido del Plan Albany porque él y Pensilvania compartían el mismo gobernador en ese momento. Los historiadores han especulado que Georgia fue excluida porque, al ser considerada una colonia "fronteriza" escasamente poblada, no habría podido contribuir por igual a la defensa y el apoyo comunes del sindicato..

Mientras que los delegados de la convención aprobaron por unanimidad el Plan Albany, las legislaturas de las siete colonias lo rechazaron, porque les habría quitado algunos de sus poderes existentes. Debido al rechazo de las legislaturas coloniales, el Plan Albany nunca fue presentado a la Corona Británica para su aprobación. Sin embargo, la Junta de Comercio británica lo consideró y también lo rechazó..

Después de haber enviado al general Edward Braddock, junto con dos comisionados, para ocuparse de las relaciones con los indios, el gobierno británico creía que podría continuar administrando las colonias desde Londres..

Cómo habría funcionado el gobierno del plan de Albany

Si se hubiera adoptado el Plan Albany, las dos ramas del gobierno, el Gran Consejo y el presidente general, habrían trabajado como un gobierno unificado encargado de tratar las disputas y acuerdos entre las colonias, así como de regular las relaciones y tratados coloniales con los indios. tribus.

En respuesta a la tendencia en la época de los gobernadores coloniales designados por el Parlamento británico de anular a los legisladores coloniales elegidos por el pueblo, el Plan de Albany habría dado al Gran Consejo un poder más relativo que el presidente general.

El plan también habría permitido al nuevo gobierno unificado imponer y recaudar impuestos para apoyar sus operaciones y proporcionar la defensa del sindicato..

Si bien el Plan Albany no se adoptó, muchos de sus elementos formaron la base del gobierno estadounidense tal como se plasma en los Artículos de la Confederación y, finalmente, en la Constitución de los EE. UU..

En 1789, un año después de la ratificación final de la Constitución, Benjamin Franklin sugirió que la adopción del Plan Albany podría haber retrasado en gran medida la separación colonial de Inglaterra y la Revolución Americana..