El colapso de 2004 en el aeropuerto Charles de Gaulle

Una gran parte de la Terminal 2E en el Aeropuerto Charles-de-Gaulle se estrelló en la madrugada del 23 de mayo de 2004. El impactante evento mató a varias personas en el aeropuerto más ocupado de Francia, a unos 24 kilómetros al noreste de París. Cuando una estructura falla por sí sola, el evento puede ser más aterrador que un ataque terrorista. ¿Por qué falló esta estructura en menos de un año después de su apertura??

El edificio terminal de 450 metros de largo es un tubo elíptico construido con anillos de hormigón. El arquitecto francés Paul Andreu, quien también diseñó la terminal francesa para el túnel del Canal de la Mancha, se basó en los principios de la construcción del túnel para el edificio de la terminal del aeropuerto..

Muchas personas elogiaron la estructura futurista en la Terminal 2, calificándola de hermosa y práctica. Como no había soportes de techo internos, los pasajeros podían moverse fácilmente a través de la terminal. Algunos ingenieros dicen que la forma del túnel de la terminal puede haber sido un factor en el colapso. Los edificios sin soportes internos deben depender completamente de la cubierta exterior. Sin embargo, los investigadores señalaron rápidamente que el papel de los ingenieros es garantizar la seguridad de los diseños de un arquitecto. Leslie Robertson, ingeniero jefe de las "torres gemelas" originales en el World Trade Center, dijo al New York Times que cuando se producen problemas, generalmente se encuentra en la "interfaz" entre arquitectos, ingenieros y contratistas.

Razones para el colapso

El colapso de una sección de 110 pies mató a cuatro personas, lesionó a otras tres y dejó un agujero de 50 por 30 metros en el diseño tubular. ¿Fue el colapso fatal causado por fallas de diseño o descuidos en la construcción? El informe oficial de investigación claramente decía ambos. Una parte de la Terminal 2 falló por dos razones:

Falla del proceso: La falta de análisis detallado y la verificación inadecuada del diseño permitieron la construcción de una estructura mal diseñada.

Falla de ingeniería estructural: Varios defectos de diseño no se detectaron durante la construcción, incluyendo (1) la falta de soportes redundantes; (2) acero de refuerzo mal colocado; (3) puntales de acero externos débiles; (4) vigas de soporte de hormigón débil; y (5) baja resistencia a la temperatura.

Después de la investigación y el desarmado cuidadoso, la estructura fue reconstruida con un marco de metal construido sobre los cimientos existentes. Reabrió en la primavera de 2008.

Lecciones aprendidas

¿Cómo afecta un edificio derrumbado en un país a la construcción en otro país??

Los arquitectos son cada vez más conscientes de que los diseños complicados que utilizan materiales de la era espacial requieren la supervisión vigilante de muchos profesionales. Los arquitectos, ingenieros y contratistas deben trabajar desde el mismo plan de juego y no copias. "En otras palabras", escribe New York Times El reportero Christopher Hawthorne, "es al traducir el diseño de una oficina a otra que los errores se amplifican y se vuelven mortales". El colapso de la Terminal 2E fue un llamado de atención para que muchas empresas usaran software de intercambio de archivos como BIM.

En el momento del desastre en Francia, un proyecto de construcción multimillonario estaba en marcha en el norte de Virginia, una nueva línea de tren desde Washington, D.C. al aeropuerto internacional de Dulles. El túnel del metro fue diseñado de manera similar al aeropuerto de París de Paul Andreu. ¿Podría la Línea Dorada del Metro de DC estar condenada al desastre??

Un estudio preparado para el senador estadounidense John Warner de Virginia observó una gran diferencia entre las dos estructuras:

" La estación de metro, en pocas palabras, es un tubo circular con aire que fluye por el medio. Este tubo hueco puede contrastarse con la Terminal 2E, que era un tubo circular con aire que fluía fuera de él. La carcasa exterior de la Terminal 2E se sometió a grandes cambios de temperatura, lo que provocó que el acero exterior se expandiera y contrajera."

El estudio concluyó que un "análisis de diseño completo habría predicho todas las deficiencias estructurales" dentro del aeropuerto de París. En esencia, el colapso de la Terminal del Aeropuerto Charles-de-Gaulle fue evitable e innecesario si se hubiera implementado una supervisión.

Sobre el arquitecto Paul Andreu

El arquitecto francés Paul Andreu nació el 10 de julio de 1938 en Burdeos. Como muchos profesionales de su generación, Andreu fue educado como ingeniero en la École Polytechnique y como arquitecto en el prestigioso Lycée Louis-le-Grand de bellas artes..

Ha realizado una carrera de diseño de aeropuertos, comenzando con el Charles-de-Gaulle (CDG) en la década de 1970. Desde 1974 y durante las décadas de 1980 y 1990, se encargó a la firma de arquitectura de Andreu que construyera terminal tras terminal para el creciente centro de tráfico aéreo. La extensión de la Terminal 2E se abrió en la primavera de 2003.