Un término de dirección es una palabra, frase, nombre o título (o alguna combinación de estos) que se usa para dirigirse a alguien por escrito o mientras habla. Los términos de dirección también se conocen como términos de dirección o formas de dirección. Apodos, pronombres, peyorativos y términos de cariño, todos califican.
Un término de dirección puede ser amigable (tipo, novio), hostil (Idiota!), neutral (alemán, Margarina), respetuoso (Tu honor), irrespetuoso (compañero, dicho con sarcasmo), o camaradería (Mis amigos) Aunque un término de dirección aparece comúnmente al comienzo de una oración, como en "Médico, No estoy convencido de que este tratamiento esté funcionando ", también puede usarse entre frases o cláusulas. Por ejemplo:" No estoy convencido, médico, que este tratamiento está funcionando ".
Los términos relacionados incluyen dirección directa, vocativo, y honorífico. La dirección directa es exactamente lo que parece. El hablante está hablando directamente con la persona mencionada, como en la conversación anterior con el médico. Un vocativo es el término de dirección utilizado, como la palabra médico en el ejemplo anterior Un honorífico es un término utilizado para mostrar respeto y precede a un nombre, como Señor., Sra., el reverendo, el Honorable, y similares, como en el Sr. Smith, la Sra. Jones, el Reverendo Christian y el juez, el Honorable J.C. Johnson. En contextos formales, los términos de dirección a veces se pueden usar para indicar que una persona tiene más poder o autoridad que otra. En esos casos, los términos de dirección pueden usarse para mostrar respeto o sumisión a otro.
Los términos formales de dirección generalmente se usan en contextos profesionales como la academia, el gobierno, la medicina, la religión y el ejército. En los Estados Unidos, los ejemplos comunes incluyen:
La mayoría de los títulos formales, tanto al hablar como al escribir, preceden al nombre de una persona. Los que siguen a un nombre incluyen el "Esquire" honorario y sufijos académicos que indican posesión de un título, como "John Smith, Ph.D." Los miembros de las órdenes religiosas también usan sufijos, como "John Smith, O.F.M.", que indica la membresía en el Ordo Fratrum Minorum (la Orden de los Frailes Menores).
Los términos informales de dirección se usan fuera de los contextos profesionales e incluyen términos como apodos, pronombres y términos de cariño. A diferencia de las formas profesionales de dirección, que generalmente se usan para reconocer la autoridad o los logros de una persona, los términos informales de dirección se usan generalmente para expresar afecto o cercanía. En los Estados Unidos, los ejemplos comunes incluyen:
En inglés, los títulos informales a veces se usan para mostrar respeto. A diferencia de los títulos formales, estos no indican ningún nivel de logro profesional o educativo:
El pronombre simple tú también se puede usar como un término de dirección, es decir, "Hola, ¿cómo te va?" En inglés, tú Siempre es informal. Sin embargo, algunos otros idiomas usan múltiples pronombres, cada uno de los cuales indica un cierto grado de formalidad. El japonés, por ejemplo, tiene muchos pronombres diferentes que se pueden usar entre las personas dependiendo de su relación, y el español tiene pronombres familiares y formales que se usan como términos de dirección..
Históricamente, los términos de dirección se han utilizado para enfatizar las diferencias de clase entre los que tienen poder y los que no. "El uso asimétrico de nombres y términos de dirección es a menudo un claro indicador de un diferencial de poder", escribe el lingüista Ronald Wardhaugh:
"Las aulas escolares son ejemplos casi universalmente buenos; John y Salida es probable que sean niños y Perder o Señor Smith ser maestros Durante mucho tiempo en los estados del sur de los Estados Unidos, los blancos usaron prácticas de nombres y direcciones para poner a los negros en su lugar. De ahí el uso odioso de Chico para dirigirse a los machos negros. El uso asimétrico de nombres también era parte del sistema. Los blancos se dirigían a los negros por sus nombres en situaciones que requerían que usaran títulos, o títulos y apellidos si se dirigían a los blancos. Hubo una clara distinción racial en el proceso ".