Esterilización en Alemania nazi

En la década de 1930, los nazis introdujeron una esterilización masiva y obligatoria de un gran segmento de la población alemana. ¿Qué podría causar que los alemanes hagan esto después de haber perdido un gran segmento de su población durante la Primera Guerra Mundial? ¿Por qué los alemanes dejarían que esto sucediera??

El concepto de The Volk

A medida que el darwinismo social y el nacionalismo se fusionaron a principios del siglo XX, se estableció el concepto de Volk. Rápidamente, la idea del Volk se extendió a varias analogías biológicas y fue moldeada por las creencias contemporáneas de la herencia. Especialmente en la década de 1920, comenzaron a surgir analogías del Volk alemán (o pueblo alemán), describiendo al Volk alemán como una entidad o cuerpo biológico. Con este concepto del pueblo alemán como un solo cuerpo biológico, muchos creían que se necesitaba un cuidado sincero para mantener sano el cuerpo del Volk. Una extensión fácil de este proceso de pensamiento era si había algo insalubre dentro del Volk o algo que pudiera dañarlo, debería tratarse. Los individuos dentro del cuerpo biológico se volvieron secundarios a las necesidades e importancia del Volk.

Eugenia y categorización racial

Dado que la eugenesia y la categorización racial estuvieron a la vanguardia de la ciencia moderna a principios del siglo XX, las necesidades hereditarias de los Volk se consideraron de gran importancia. Después de que terminó la Primera Guerra Mundial, se creía que los alemanes con los "mejores" genes habían muerto en la guerra, mientras que aquellos con los "peores" genes no luchaban y ahora podían propagarse fácilmente.¹ Teniendo en cuenta la nueva creencia de que el cuerpo del Volk era más importante que los derechos y necesidades individuales, el estado tenía la autoridad para hacer todo lo necesario para ayudar al Volk..

Leyes de esterilización en Alemania de antes de la guerra

Los alemanes no fueron los creadores ni los primeros en implementar la esterilización forzada autorizada por el gobierno. Los Estados Unidos, por ejemplo, ya habían promulgado leyes de esterilización en la mitad de sus estados en la década de 1920, que incluían la esterilización forzada de los delincuentes dementes y otros. La primera ley de esterilización alemana se promulgó el 14 de julio de 1933, solo seis meses después de que Hitler se convirtiera en canciller. La Ley para la prevención de la descendencia genéticamente enferma (la Ley de "esterilización") permitió la esterilización forzada para cualquier persona que padezca ceguera genética, sordera hereditaria, depresión maníaca, esquizofrenia, epilepsia, debilidad mental congénita, corea de Huntington (un trastorno cerebral) y alcoholismo.

El proceso de esterilización

Los médicos debían registrar a sus pacientes con enfermedades genéticas ante un oficial de salud, así como solicitar la esterilización de sus pacientes que calificaron según la Ley de esterilización. Estas peticiones fueron revisadas y decididas por un panel de tres miembros en los Tribunales de Salud Hereditarios. El panel de tres miembros estaba compuesto por dos médicos y un juez. En el caso de los manicomios, el director o médico que hizo la petición a menudo también participó en los paneles que tomaron la decisión de esterilizarlos o no..²

Los tribunales a menudo tomaron su decisión únicamente sobre la base de la petición y quizás algunos testimonios. Por lo general, no se requirió la apariencia del paciente durante este proceso.

Una vez que se tomó la decisión de esterilizar (el 90 por ciento de las peticiones que llegaron a los tribunales en 1934 terminaron con el resultado de la esterilización), el médico que había solicitado la esterilización debía informar al paciente de la operación..³ Se le dijo al paciente "que no habría consecuencias perjudiciales".^{4 4} A menudo se necesitaba fuerza policial para llevar al paciente a la mesa de operaciones. La operación en sí consistió en ligadura de las trompas de Falopio en mujeres y una vasectomía para hombres..

Klara Nowak fue esterilizada por la fuerza en 1941. En una entrevista de 1991, describió los efectos que la operación aún tenía en su vida..

• Bueno, todavía tengo muchas quejas como resultado. Hubo complicaciones con cada operación que he tenido desde entonces. Tuve que retirarme anticipadamente a la edad de cincuenta y dos años, y la presión psicológica siempre ha permanecido. Cuando hoy en día mis vecinas, señoras mayores, me cuentan sobre sus nietos y bisnietos, me duele mucho, porque no tengo hijos ni nietos, porque estoy sola y tengo que lidiar sin la ayuda de nadie..^{5 5}

Quien fue esterilizado?

Los presos de asilo consistían en treinta a cuarenta por ciento de los esterilizados. La razón principal de la esterilización fue para que las enfermedades hereditarias no pudieran transmitirse en la descendencia, "contaminando" el acervo genético de Volk. Como los reclusos de asilo estaban encerrados fuera de la sociedad, la mayoría de ellos tenían una posibilidad relativamente pequeña de reproducirse. El objetivo principal del programa de esterilización fueron aquellas personas con una leve enfermedad hereditaria y que estaban en edad de poder reproducirse. Como estas personas estaban en la sociedad, se las consideraba las más peligrosas..

Dado que la enfermedad hereditaria leve es bastante ambigua y la categoría de "mente débil" es extremadamente ambigua, algunas personas fueron esterilizadas por sus creencias y conductas antisociales o antisociales..

La creencia en detener las enfermedades hereditarias pronto se expandió para incluir a todas las personas del este a las que Hitler quería eliminar. Si estas personas fueran esterilizadas, según la teoría, podrían proporcionar una fuerza laboral temporal, así como crear lentamente Lebensraum (espacio para vivir para el Volk alemán). Como los nazis ahora pensaban en esterilizar a millones de personas, se necesitaban formas más rápidas y no quirúrgicas de esterilizar.

Experimentos nazis inhumanos

La operación habitual para esterilizar a las mujeres tuvo un período de recuperación relativamente largo, generalmente entre una semana y catorce días. Los nazis querían una forma más rápida y quizás imperceptible de esterilizar millones. Surgieron nuevas ideas y se utilizó prisioneros de campo en Auschwitz y Ravensbrück para probar los diversos métodos nuevos de esterilización. Se les dieron drogas. Se inyectó dióxido de carbono. Se administraron radiación y rayos X.

Los efectos duraderos de la atrocidad nazi

Para 1945, los nazis habían esterilizado entre 300,000 y 450,000 personas. Algunas de estas personas poco después de su esterilización también fueron víctimas del programa de eutanasia nazi. Mientras que muchos otros se vieron obligados a vivir con este sentimiento de pérdida de derechos e invasión de sus personas, así como con el futuro de saber que nunca podrían tener hijos.

Notas

1. Robert Jay Lifton, Los médicos nazis: asesinatos médicos y la psicología del genocidio (Nueva York, 1986) p. 47.
2. Michael Burleigh, Muerte y liberación: 'Eutanasia' en Alemania 1900-1945 (Nueva York, 1995) p. 56.
3. Lifton, Doctores nazis pag. 27.
4. Burleigh, Muerte pag. 56.
5. Klara Nowak como se cita en Burleigh, Muerte pag. 58.

Bibliografía

Annas, George J. y Michael A. Grodin. Los médicos nazis y el Código de Nuremberg: derechos humanos en la experimentación humana. Nueva York, 1992.

Burleigh, Michael. Muerte y liberación: 'Eutanasia' en Alemania 1900-1945. Nueva York, 1995.

Lifton, Robert Jay. Los médicos nazis: asesinatos médicos y la psicología del genocidio. Nueva York, 1986.