Batalla de guerra hispanoamericana de la bahía de Manila

La Batalla de la Bahía de Manila fue el compromiso inicial de la Guerra Hispanoamericana (1898) y se libró el 1 de mayo de 1898. Después de varios meses de tensiones entre Estados Unidos y España, la guerra se declaró el 25 de abril de 1898. Moviéndose rápidamente hacia Filipinas desde Hong Kong, el Escuadrón Asiático de EE. UU., dirigido por el comodoro George Dewey, se preparó para dar un golpe temprano. Al llegar a la bahía de Manila, Dewey encontró las naves anticuadas de la flota española del contralmirante Patricio Montojo y Pasaron ancladas en Cavite. Al comprometerse, los estadounidenses lograron destruir las embarcaciones españolas y obtuvieron el control de las aguas alrededor de Filipinas. Las tropas estadounidenses llegaron más tarde ese año para tomar posesión de las islas..

Datos rápidos: Batalla de la bahía de Manila

• Conflicto: Guerra hispanoamericana (1898)
• Fecha: 1 de mayo de 1898
• Flotas y Comandantes

Escuadrón Asiático de los Estados Unidos

• • El comodoro George Dewey
  • 4 cruceros, 2 cañoneras, 1 cortador de ingresos

Escuadrón del Pacífico español

• • Almirante Patricio Montojo y Pasarón
  • 7 cruceros y cañoneras
• Damnificados:
  • Estados Unidos: 1 muerto (golpe de calor), 9 heridos
  • España: 161 muertos, 210 heridos

Antecedentes

En 1896, cuando las tensiones con España comenzaron a aumentar debido a Cuba, la Marina de los EE. UU. Comenzó a planear un ataque contra Filipinas en caso de guerra. Concebido por primera vez en el Colegio de Guerra Naval de los EE. UU., El ataque no tenía la intención de conquistar la colonia española, sino más bien sacar a los barcos y recursos enemigos de Cuba. El 25 de febrero de 1898, diez días después del hundimiento del USS Maine En el puerto de La Habana, el subsecretario de la Armada, Theodore Roosevelt, telegrafió al comodoro George Dewey con órdenes de reunir el escuadrón asiático de Estados Unidos en Hong Kong. Anticipándose a la próxima guerra, Roosevelt quería que Dewey estuviera en su lugar para dar un golpe rápido.

Almirante de la Marina George Dewey. Dominio publico

Las flotas opuestas

Compuesto por los cruceros protegidos USS Olympia, Bostón, y Raleigh, así como los cañoneros USS Petrel y Concordia, El Escuadrón Asiático de los EE. UU. era una fuerza en gran medida moderna de barcos de acero. A mediados de abril, el crucero protegido USS reforzó aún más a Dewey. Baltimore y el cortador de ingresos McCulloch. En Manila, los líderes españoles sabían que Dewey estaba concentrando sus fuerzas. El comandante del escuadrón español del Pacífico, el contraalmirante Patricio Montojo y Pasaron, temía encontrarse con Dewey ya que sus barcos eran generalmente viejos y obsoletos..

Compuesto por siete naves no blindadas, el escuadrón de Montojo se centró en su buque insignia, el crucero Reina Cristina. Con la situación sombría, Montojo recomendó fortificar la entrada a Subic Bay, al noroeste de Manila, y luchar contra sus barcos con la ayuda de baterías de tierra. Este plan fue aprobado y el trabajo comenzó en Subic Bay. El 21 de abril, el secretario de la Marina John D. Long telegrafió a Dewey para informarle que se había establecido un bloqueo a Cuba y que la guerra era inminente. Tres días después, las autoridades británicas informaron a Dewey que la guerra había comenzado y que tenía 24 horas para abandonar Hong Kong..

Contralmirante Patricio Montojo y Pasarón. Dominio publico

Dewey Sails

Antes de partir, Dewey recibió instrucciones de Washington que le ordenaban moverse contra Filipinas. Como Dewey deseaba obtener la última información del cónsul estadounidense en Manila, Oscar Williams, que se dirigía a Hong Kong, trasladó el escuadrón a Mirs Bay en la costa china. Después de prepararse y perforar durante dos días, Dewey comenzó a navegar hacia Manila inmediatamente después de la llegada de Williams el 27 de abril. Con la guerra declarada, Montojo trasladó sus barcos de Manila a Subic Bay. Al llegar, se sorprendió al descubrir que las baterías no estaban completas.

Después de ser informado de que tomaría otras seis semanas completar el trabajo, Montojo regresó a Manila y tomó una posición en aguas poco profundas frente a Cavite. Pesimista sobre sus posibilidades en la batalla, Montojo sintió que las aguas poco profundas ofrecían a sus hombres la posibilidad de nadar hasta la orilla si necesitaban escapar de sus barcos. En la desembocadura de la bahía, los españoles colocaron varias minas, sin embargo, los canales eran demasiado anchos para evitar efectivamente la entrada de los barcos estadounidenses. Al llegar a Subic Bay el 30 de abril, Dewey envió dos cruceros para buscar las naves de Montojo.

Dewey Attacks

Al no encontrarlos, Dewey empujó a la Bahía de Manila. A las 5:30 de la tarde, convocó a sus capitanes y desarrolló su plan de ataque para el día siguiente. Al oscurecer, el Escuadrón Asiático de EE. UU. Entró en la bahía esa noche, con el objetivo de golpear a los españoles al amanecer. Separando McCulloch para proteger sus dos naves de suministros, Dewey formó sus otras naves en la línea de batalla con Olympia a la cabeza. Después de disparar brevemente con baterías cerca de la ciudad de Manila, el escuadrón de Dewey se acercó a la posición de Montojo. A las 5:15 a.m., los hombres de Montojo abrieron fuego.

Esperando 20 minutos para cerrar la distancia, Dewey dio la famosa orden "Puedes disparar cuando estés listo, Gridley" a OlympiaEl capitán a las 5:35. Al vapor en un patrón ovalado, el Escuadrón Asiático de EE. UU. Se abrió primero con sus armas de estribor y luego con sus armas de babor mientras giraban en círculos. Durante la siguiente hora y media, Dewey golpeó a los españoles, derrotando varios ataques con torpederos y un intento de embestida por Reina Cristina en el proceso.