Asesino en serie Randolph Kraft

Randolph Kraft, también conocido como "Scorecard Killer", el estrangulador del sur de California y "Freeway Killer", es un violador, torturador y asesino en serie que fue condenado por la mutilación y la muerte de al menos 16 hombres jóvenes desde 1972 hasta 1983 en todo California, Oregon y Michigan. Una lista críptica encontrada en el momento de su arresto que lo vinculaba con 40 asesinatos sin resolver adicionales se conocía como "Tarjeta de puntuación de Kraft".

Vida temprana

Nacido el 19 de marzo de 1945 en Long Beach, California, Randolph Kraft era el hijo más joven y el único hijo de cuatro hijos nacidos de Opal y Harold Kraft. Como el bebé de la familia y el único niño, Kraft recibió una lluvia de atención de su madre y hermanas. Sin embargo, el padre de Kraft era distante y prefería pasar la mayor parte de su tiempo no laboral con su madre y su hermana..

La infancia de Kraft fue casi irrelevante. Sin embargo, era propenso a los accidentes. A la edad de 1 año, se cayó de un sofá y se rompió la clavícula. Un año después, quedó inconsciente después de caerse por un tramo de escaleras, pero un viaje al hospital determinó que no había daños permanentes..

La familia de Kraft se mudó a Midway City en el condado de Orange, California, cuando él tenía 3 años. Sus padres compraron un antiguo dormitorio del Cuerpo de Mujeres del Ejército ubicado en una zona comercial a 10 millas del Océano Pacífico y convirtieron la estructura en una casa de tres dormitorios. Aunque la casa era modesta, ambos padres trabajaron para pagar las cuentas..

Educación temprana

A la edad de 5 años, Kraft se matriculó en la escuela primaria Midway City. Aunque era una madre trabajadora, Opal era miembro de la PTA, horneaba galletas para las reuniones del Cub Scout y era activa en la iglesia, asegurándose de que sus hijos recibieran lecciones bíblicas..

Kraft sobresalió en la escuela donde fue reconocido como un estudiante superior al promedio. En la escuela secundaria, fue colocado en el programa de currículo avanzado y continuó manteniendo excelentes calificaciones. Fue durante estos años que su interés por la política conservadora creció y con orgullo se declaró un republicano acérrimo..

Cuando Kraft ingresó a la escuela secundaria, él era el único niño que aún vivía en casa. Sus hermanas se habían casado y se habían mudado a sus propias casas. Como sus dos padres trabajaban y no estaban a menudo, Kraft era bastante independiente. Tenía su propia habitación, su propio automóvil y el dinero que ganaba trabajando a tiempo parcial..

Kraft parecía un niño típico amante de la diversión. Mientras tenía un talento académico, Kraft se llevaba bien con sus compañeros. Tocó el saxofón en la banda de la escuela, disfrutó del tenis y fue fundador y participante en un club estudiantil centrado en la política conservadora. Kraft se graduó de la escuela secundaria a la edad de 18 años, ocupando el décimo lugar en su clase de 390 estudiantes..

Años universitarios y despertar homosexual

Durante su último año de la escuela secundaria y sin el conocimiento de su familia, Kraft comenzó a cruzar bares gay. Después de graduarse, Kraft se matriculó en el Claremont Men's College con una beca completa donde se especializó en economía. Su interés por la política conservadora continuó, y a menudo asistía a manifestaciones de guerra a favor de Vietnam. Kraft se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva, y en 1964, era un firme defensor del candidato presidencial republicano Barry Goldwater.

Durante su segundo año de universidad, Kraft se involucró en su primera relación abiertamente homosexual. También cambió su afiliación política de conservador a liberal de izquierda. (Más tarde explicaría sus años como conservador como un simple esfuerzo por ser como sus padres).

Aunque la homosexualidad de Kraft no era un secreto en Claremont, su familia aún no estaba al tanto de su orientación. En un esfuerzo por dar pistas a sus padres, Kraft a menudo traía amigos homosexuales a casa para conocer a su familia. Sorprendentemente, no pudieron establecer la conexión y no se dieron cuenta de las preferencias sexuales de Kraft.

Mientras todavía estaba en la escuela, Kraft tomó un trabajo de medio tiempo como barman en The Mug, un popular bar gay ubicado en Garden Grove. Durante este tiempo, el apetito sexual de Kraft floreció. Comenzó a buscar prostitutas masculinas en los puntos de recogida conocidos en Huntington Beach. En 1963, fue arrestado después de proponer un oficial de policía encubierto, pero los cargos fueron retirados porque Kraft no tenía antecedentes de arresto..

Cambio en el estilo de vida

En 1967, Kraft adoptó una apariencia más hippie. Se dejó crecer el pelo y comenzó a lucir un bigote. También se convirtió en demócrata registrado y trabajó en la campaña de Robert Kennedy. Fue alrededor de esta época cuando Kraft también comenzó a sufrir dolores de cabeza recurrentes y dolor de estómago. Su médico de familia le recetó tranquilizantes y analgésicos, que a menudo mezclaba con cerveza..

Entre su trabajo de barman, su propio consumo de alcohol y drogas, su experimentación sexual y sus pesados ​​esfuerzos de campaña política, el interés de Kraft en la academia disminuyó. En su último año universitario, en lugar de estudiar, pasó su tiempo drogándose, apostando y luchando. Como resultado, no se graduó a tiempo. Le llevó ocho meses adicionales obtener una licenciatura en economía, que recibió en febrero de 1968.

Fuerza Aérea de EE. UU. Y saliendo

En junio de 1968, después de obtener altas calificaciones en las pruebas de aptitud de la Fuerza Aérea, Kraft se alistó en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Se lanzó a su trabajo y rápidamente avanzó al rango de Aerotécnico de Primera Clase..

Fue en este momento que Kraft finalmente decidió salir con su familia. Su padre ultraconservador se enfureció. Si bien no aprobó el estilo de vida de su hijo, la madre de Kraft continuó mostrándole amor y apoyo. Su familia finalmente llegó a un acuerdo con la noticia, sin embargo, la relación entre Kraft y sus padres nunca fue la misma..

El 26 de julio de 1969, Kraft recibió una descarga general de la Fuerza Aérea por razones médicas. Más tarde afirmó que la descarga se produjo después de que les dijo a sus superiores que era homosexual. Kraft regresó brevemente a casa y tomó un trabajo como operador de montacargas y también trabajó a tiempo parcial como barman, pero no por mucho tiempo..

Relaciones con Jeff Graves y Jeff Seelig

En 1971, después de decidir convertirse en profesor, Kraft se matriculó en la Universidad Estatal de Long Beach. Mientras estaba allí, conoció a su compañero de estudios Jeff Graves. Kraft se mudó con Graves y se quedaron juntos hasta finales de 1975. Fue Graves quien introdujo a Kraft en la esclavitud, el sexo con drogas y los tríos..

La relación abierta entre Kraft y Graves se hizo más volátil con el paso del tiempo. Discutían con frecuencia. Kraft se había vuelto menos interesado en navegar por una noche y buscaba establecerse en una relación monógama. Graves quería todo lo contrario.

Kraft conoció a Jeff Seelig en una fiesta en 1976, aproximadamente un año después de que él y Graves se separaron. A los 19 años, Seeling, que trabajaba como aprendiz de panadero, era 10 años más joven que Kraft. Kraft asumió el manto de un mentor en la relación. Le presentó a Seelig a la escena del bar gay y le enseñó a navegar por una base cercana de la Marina de los EE. UU. Para que sus socios participen en tríos.

Kraft y Seelig avanzaron en sus carreras. Finalmente, la pareja decidió comprar una pequeña casa en Long Beach, pero después de que Kraft consiguió un trabajo en informática con Lear Siegler Industries, comenzó a pasar mucho tiempo fuera de casa en viajes de negocios a Oregon y Michigan. Las tensiones entre la pareja crecieron. La brecha de edad, así como la disparidad en sus antecedentes educativos y las diferencias de personalidades en general comenzaron a pasar factura. La pareja se separó en 1982.

La punta del iceberg: el primer cargo de asesinato de Kraft

El 14 de mayo de 1983, dos agentes de la patrulla de carreteras de California vieron un automóvil que se desplazaba por la carretera. El conductor era Kraft. Los oficiales le indicaron que se detuviera, pero él continuó conduciendo por una corta distancia antes de detenerse. Cuando Kraft finalmente se detuvo, salió rápidamente del auto y caminó hacia los patrulleros. Olía a alcohol y su mosca estaba abierta.

Después de reprobar una prueba estándar de sobriedad en el campo, los patrulleros fueron a mirar el auto de Kraft, donde encontraron a un joven, con los pantalones bajados y descalzos, desplomado en el asiento del pasajero. Los genitales de la víctima estaban expuestos, su cuello mostraba signos de estrangulamiento y sus muñecas estaban atadas. Después de un breve examen, se determinó que el joven estaba muerto.

La víctima fue identificada como un marine estacionado en la base aérea marina de El Toro, Terry Gambrel, de 25 años. Los amigos de Gambrel informaron más tarde que el joven marine había estado haciendo autostop a una fiesta la noche en que fue asesinado. Su autopsia reveló que había sido asesinado por estrangulamiento de ligaduras, y también indicó que su sangre contenía niveles excesivamente altos de alcohol y tranquilizantes..

El cuadro de mando y otra evidencia clave

Durante la búsqueda del vehículo de Kraft, el patrullero encontró 47 fotos Polaroid de hombres jóvenes, todos desnudos, y todos aparentemente inconscientes, o posiblemente muertos. Kraft probablemente vio las fotografías como trofeos que podría usar para revisar los asesinatos. Quizás aún más alarmante fue la evidencia encontrada dentro de un maletín tomado del baúl del auto de Kraft que contenía una lista de 61 mensajes crípticos. Los investigadores llegaron a creer que los mensajes, más tarde denominados la infame "tarjeta de puntuación" de Kraft, formaron una lista de las víctimas de asesinato de Kraft.

Se reunieron más pruebas en el apartamento de Kraft, incluida la ropa propiedad de las víctimas, fibras de una alfombra que combina con las fibras encontradas en las escenas de asesinato, y las huellas digitales de Kraft se vincularon más tarde con varios asesinatos sin resolver. La policía también encontró fotos al lado de la cama de Kraft que coinciden con tres víctimas de asesinato en caso sin resolver.

El modus operandi de Kraft

Todas las víctimas conocidas de Kraft eran varones caucásicos con características físicas similares. Algunos eran homosexuales, algunos eran heterosexuales. Todos fueron torturados y asesinados, pero la gravedad de la tortura variaba según el grado de víctima a víctima. La mayoría estaban drogados y atados; varios fueron mutilados, emasculados, sodomizados y fotografiados postmortem. La severidad de la violencia que soportaron sus víctimas parecía corresponder con la forma en que Kraft y su amante se llevaban bien en el momento del incidente. Cuando Kraft y su amante estaban fuera, las víctimas a menudo pagaban el precio..

Los investigadores descubrieron que Kraft viajaba a menudo a Oregon y Michigan mientras trabajaba en una empresa aeroespacial desde junio de 1980 hasta enero de 1983. Los asesinatos no resueltos en ambas áreas coincidieron con las fechas en que Kraft estuvo allí. Esto, junto con la decodificación de algunos de los crípticos mensajes de Kraft, añadidos a la creciente lista de víctimas de Kraft.

Posible cómplice

Algunos de los investigadores que trabajan en el caso creían que Kraft debía haber tenido un cómplice. Por muy condenatoria que fuera la evidencia, no podían ignorar el hecho de que muchas de las víctimas habían sido expulsadas de un automóvil que viajaba a unas 50 millas por hora, una hazaña que sería casi imposible de lograr sola..

Jeff Graves se convirtió en la principal persona de interés. Él y Kraft habían vivido juntos durante el tiempo en que tuvieron lugar 16 de los asesinatos conocidos. Graves respaldó la declaración de Kraft a la policía sobre su paradero el 30 de marzo de 1975, la noche en que desapareció Keith Daven Crotwell, de 19 años. Crotwell y su amigo Kent May habían ido de paseo con Kraft esa noche. Kraft suministró a los adolescentes drogas y alcohol. Kent se desmayó en el asiento trasero. Kraft empujó a Kent fuera del auto. Crotwell nunca fue visto vivo otra vez.

Los testigos que vieron a May siendo arrojado del auto ayudaron a la policía a localizar a Kraft. Cuando se le preguntó, Kraft sostuvo que él y Crotwell fueron a dar un paseo y que el automóvil se había quedado atascado en el barro. Dijo que llamó a Graves para que viniera a ayudar, pero Graves estaba a 45 minutos de distancia, así que decidió caminar y buscar ayuda. Cuando regresó al auto, Crotwell se había ido. Graves corroboró la historia de Kraft.

Después del arresto de Kraft por asesinato, Graves, luego en las etapas avanzadas del SIDA, fue interrogado nuevamente. Él le dijo a los investigadores: "Realmente no voy a pagar por eso". Graves sucumbió a su enfermedad antes de revelar algo incriminatorio.

La prueba

Kraft fue inicialmente arrestado y acusado del asesinato de Terry Gambrel, pero a medida que se acumulaban pruebas forenses que vinculaban a Kraft con otros asesinatos, se presentaron cargos adicionales. Cuando Kraft fue a juicio, fue acusado de 16 asesinatos, nueve cargos de mutilación sexual y tres cargos de sodomía..

Kraft fue a juicio el 26 de septiembre de 1988, en lo que resultó ser uno de los ensayos más largos y costosos en la historia del Condado de Orange. Después de 11 días, un jurado lo encontró culpable y le dieron la pena de muerte..

Durante la fase de penalización del juicio, el estado llamó a la primera víctima conocida de Kraft, Joseph Francher, para testificar sobre el abuso que había sufrido en las manos de Kraft cuando solo tenía 13 años, y cómo había impactado su vida. Kraft se encuentra actualmente en el corredor de la muerte en San Quintín. En 2000, la Corte Suprema de California confirmó su sentencia de muerte..