Batalla de independencia escocesa de Bannockburn

La batalla de Bannockburn se libró del 23 al 24 de junio de 1314, durante la Primera Guerra de la Independencia de Escocia (1296-1328). Avanzando hacia el norte para aliviar el castillo de Stirling y recuperar tierras perdidas en Escocia tras la muerte de su padre, Eduardo II de Inglaterra se encontró con el ejército escocés de Robert the Bruce cerca del castillo. En la batalla de Bannockburn resultante, los escoceses derrotaron a los invasores y los expulsaron del campo. Una de las victorias icónicas en la historia de Escocia, Bannockburn aseguró el lugar de Robert en el trono y preparó el escenario para la independencia de su nación..

Antecedentes

En la primavera de 1314, Edward Bruce, hermano del rey Robert the Bruce, asedió el castillo de Stirling, de dominio inglés. Incapaz de hacer ningún progreso significativo, llegó a un acuerdo con el comandante del castillo, Sir Philip Mowbray, de que si el castillo no fuera relevado por el Día de San Juan (24 de junio), se entregaría a los escoceses. Según los términos del acuerdo, se requería que una gran fuerza inglesa llegara a menos de tres millas del castillo en la fecha especificada.

Este acuerdo desagradó tanto al Rey Robert, que deseaba evitar las batallas campales, como al Rey Edward II, quien vio la pérdida potencial del castillo como un golpe a su prestigio. Al ver la oportunidad de recuperar las tierras escocesas perdidas desde la muerte de su padre en 1307, Edward se preparó para marchar hacia el norte ese verano. Formando una fuerza que contaba con unos 20,000 hombres, el ejército incluía veteranos experimentados de las campañas escocesas como el conde de Pembroke, Henry de Beaumont y Robert Clifford..

Partiendo de Berwick-upon-Tweed el 17 de junio, se trasladó al norte a través de Edimburgo y llegó al sur de Stirling el 23. Durante mucho tiempo consciente de las intenciones de Edward, Bruce pudo reunir entre 6,000 y 7,000 tropas hábiles, así como también 500 de caballería, bajo el mando de Sir Robert Keith, y aproximadamente 2,000 "gente pequeña". Con la ventaja del tiempo, Bruce pudo entrenar a sus soldados y prepararlos mejor para la próxima batalla..

Los escoceses se preparan

La unidad escocesa básica, el schiltron (tropa de escudo) consistía en alrededor de 500 lanceros que luchaban como una unidad cohesiva. Como la inmovilidad de schiltron había sido fatal en la Batalla de Falkirk, Bruce instruyó a sus soldados en la lucha en movimiento. Cuando los ingleses marcharon hacia el norte, Bruce trasladó su ejército al Nuevo Parque, una zona boscosa que dominaba la carretera Falkirk-Stirling, una llanura baja conocida como Carse, así como un pequeño arroyo, Bannock Burn y sus pantanos cercanos..

Robert the Bruce. Dominio publico

Como el camino ofrecía algunos de los únicos terrenos firmes en los que la caballería pesada inglesa podía operar, el objetivo de Bruce era obligar a Edward a moverse a la derecha, sobre el Carse, para llegar a Stirling. Para lograr esto, se cavaron pozos camuflados, de tres pies de profundidad a ambos lados de la carretera. Una vez que el ejército de Edward estuviera en el Carse, sería restringido por Bannock Burn y sus humedales y obligado a luchar en un frente estrecho, negando así sus números superiores. A pesar de esta posición de mando, Bruce debatió dar batalla hasta el último minuto, pero fue influenciado por informes de que la moral inglesa era baja..

Batalla de Bannockburn

Conflicto: Primera guerra de la independencia escocesa (1296-1328)
Fecha: 23-24 de junio, 1314
Ejércitos y comandantes:
Escocia
Rey Robert the Bruce
Edward Bruce, conde de Carrick
Sir Robert Keith
Sir James Douglas
Thomas Randolph, conde de Moray
6,000-6,500 hombres
Inglaterra
Rey Eduardo II
Conde de Hereford
Conde de Gloucester
aproximadamente 20,000 hombres
Damnificados:
Escocés: 400-4,000
Inglés: 4.700-11.700

Acciones tempranas

El 23 de junio, Mowbray llegó al campamento de Edward y le dijo al rey que la batalla no era necesaria ya que se habían cumplido los términos del acuerdo. Este consejo fue ignorado, ya que parte del ejército inglés, liderado por los condes de Gloucester y Hereford, se movió para atacar la división de Bruce en el extremo sur del New Park. Cuando los ingleses se acercaron, Sir Henry de Bohun, sobrino del conde de Hereford, vio a Bruce cabalgando frente a sus tropas y cargó.

Robert the Bruce mata a Henry de Bohun. Dominio publico

El rey escocés, desarmado y armado con solo un hacha de batalla, se volvió y se encontró con la carga de Bohun. Evadiendo la lanza del caballero, Bruce partió la cabeza de Bohun en dos con su hacha. Castigado por sus comandantes por correr tal riesgo, Bruce simplemente se quejó de que se había roto el hacha. El incidente ayudó a inspirar a los escoceses y ellos, con la ayuda de los pozos, expulsaron el ataque de Gloucester y Hereford..

Al norte, una pequeña fuerza inglesa dirigida por Henry de Beaumont y Robert Clifford también fue vencida por la división escocesa del conde de Moray. En ambos casos, la caballería inglesa fue derrotada por la sólida pared de lanzas escocesas. Incapaz de avanzar por la carretera, el ejército de Edward se movió hacia la derecha, cruzó Bannock Burn y acampó por la noche en el Carse..

Bruce ataca

Al amanecer del día 24, con el ejército de Edward rodeado por Bannock Burn por tres lados, Bruce se volvió hacia la ofensiva. Avanzando en cuatro divisiones, lideradas por Edward Bruce, James Douglas, el conde de Moray y el rey, el ejército escocés avanzó hacia los ingleses. Cuando se acercaron, se detuvieron y se arrodillaron en oración. Al ver esto, Edward supuestamente exclamó: "¡Ja! ¡Se arrodillan por piedad!" A lo que una ayuda respondió: "Sí, señor, se arrodillan por piedad, pero no de ti. Estos hombres conquistarán o morirán".

Cuando los escoceses reanudaron su avance, los ingleses se apresuraron a formarse, lo que resultó difícil en un espacio confinado entre las aguas. Casi de inmediato, el conde de Gloucester cargó hacia adelante con sus hombres. Chocando con las lanzas de la división de Edward Bruce, Gloucester fue asesinado y su carga rota. El ejército escocés llegó a los ingleses y los enfrentó en todo el frente..

Las tropas escocesas hacen retroceder a los ingleses en la batalla de Bannockburn. Dominio publico

Atrapados y presionados entre los escoceses y las aguas, los ingleses no pudieron asumir sus formaciones de batalla y pronto su ejército se convirtió en una masa desorganizada. Empujando hacia adelante, los escoceses pronto comenzaron a ganar terreno, con los ingleses muertos y heridos siendo pisoteados. Conduciendo a casa su asalto con gritos de "¡Presione! ¡Presione!" El ataque de los escoceses obligó a muchos en la retaguardia inglesa a huir a través de Bannock Burn. Finalmente, los ingleses pudieron desplegar sus arqueros para atacar a la izquierda escocesa.

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