Antonino Pío fue uno de los llamados "5 buenos emperadores" de Roma. Aunque la piedad de su sobrenombre se asocia con sus acciones en nombre de su predecesor (Adriano), Antonino Pío fue comparado con otro líder romano piadoso, el segundo rey de Roma (Numa Pompilius). Antonino fue elogiado por sus cualidades de clemencia, obediencia, inteligencia y pureza..
La era de los 5 buenos emperadores fue una en la que la sucesión imperial no se basaba en la biología. Antonino Pío fue el padre adoptivo del emperador Marco Aurelio y el hijo adoptivo del emperador Adriano. Él gobernó desde el año 138-161 d. C..
Titus Aurelius Fulvus Boionius Antoninus Pius o Antoninus Pius era el hijo de Aurelius Fulvus y Arria Fadilla. Nació en Lanuvium (una ciudad latina al sureste de Roma) el 19 de septiembre del año 86 d. C. y pasó su infancia con sus abuelos. La esposa de Antonino Pío fue Annia Faustina.
El título "Pío" fue otorgado a Antonino por el Senado.
Antonino sirvió como cuestor y luego pretor antes de convertirse en cónsul en 120 con Catilio Severo. Adriano lo nombró uno de los 4 ex cónsules que tienen jurisdicción sobre Italia. Fue procónsul de Asia. Después de su procónsul, Hadrian lo usó como consultor. Adriano había adoptado a Aelius Verus como heredero, pero cuando murió, Adriano adoptó a Antoninus (25 de febrero de 138 dC) en un acuerdo legal que implicaba la adopción de Antoninus de Marco Aurelio y Lucius Verus (a partir de entonces Verus Antoninus), el hijo de Aelius Verus . En la adopción, Antonino recibió proconsular. imperium y poder tribuno.
Al asumir el cargo de emperador cuando murió su padre adoptivo, Adriano, Antonino lo deificó. Su esposa fue titulada Augusta (y póstumamente, deificada) por el Senado, y se le dio el título de Pío (más tarde, también Pater Patriae 'Padre del país').
Antonino dejó a los nombrados de Adriano en sus oficinas. Aunque no participó en persona, Antonino luchó contra los británicos, hizo las paces en el Este y luchó contra las tribus de alemanes y dacios (ver Mapa del Imperio) Se ocupó de las rebeliones de judíos, aqueos y egipcios, y reprimió el saqueo de Alani. No permitiría que los senadores fueran ejecutados.
Como era costumbre, Antonino dio dinero a la gente y a las tropas. La Historia Augusta menciona que prestó dinero a una tasa de interés baja del 4%. Fundó una orden para niñas pobres que lleva el nombre de su esposa, Puellae Faustinianae 'Faustinian Girls'. Rechazó legados de personas con hijos propios..
Antonino estuvo involucrado en muchas obras públicas y proyectos de construcción. Construyó un templo de Adriano, reparó el anfiteatro, los baños en Ostia, el acueducto en Antium y más..
Antonino Pío murió en marzo de 161. Historia Augusta describe la causa de la muerte: "después de haber comido demasiado libremente un poco de queso alpino en la cena, vomitó durante la noche y al día siguiente lo tomó con fiebre". Murió unos días después. Su hija era su principal heredero. Fue deificado por el Senado..
Un pasaje sobre Antoninus Pius de Justiniano ["Roman Slave Law and Romanist Ideology", de Alan Watson; Fénix, Vol. 37, N ° 1 (Spring, 1983), págs. 53-65]:
[A] ... rescripto de Antonino Pío que está registrado en los Institutos de Justiniano de Justiniano:
J. 1.8. 1: Por lo tanto, los esclavos están en poder de sus amos. Este poder de hecho proviene de la ley de las naciones; porque podemos ver que entre todas las naciones, los maestros tienen el poder de la vida y la muerte sobre sus esclavos, y todo lo que se adquiere a través de un esclavo se adquiere para el maestro. (2) Pero hoy en día, a nadie que viva bajo nuestra regla no se le permite maltratar a sus esclavos de manera inmoderada y sin una causa conocida por la ley. Porque por una constitución del deificado Antonino Pío, quien mata a su esclavo sin causa debe ser castigado no menos que uno que mata al esclavo de otro. E incluso la severidad excesiva de los maestros está restringida por una constitución del mismo Emperador. Porque cuando fue consultado por ciertos gobernadores provinciales sobre esos esclavos que huyen a un templo sagrado o una estatua del Emperador, dictaminó que si la severidad de los amos parece intolerable, se ven obligados a vender a sus esclavos en buenos términos, y el precio debe ser entregado a los propietarios. Porque es ventajoso para el estado que nadie use mal su propiedad. Estas son las palabras del rescripto enviado a Aelius Marcianus: "El poder de los amos sobre sus esclavos no debería ser ilimitado, ni se deberían restar los derechos de ninguna persona. Pero es en interés de los amos que ayudan contra el salvajismo o el hambre o no se debe negar el daño intolerable a quienes lo invocan correctamente. Por lo tanto, investigue las quejas de los familiares de Julius Sabinus que huyeron a la estatua, y si descubre que fueron tratados con mayor dureza de lo que es justo o afligido por vergonzoso lesion, ordene que se vendan para que no vuelvan al poder del maestro. Deje saber a Sabinus que, si intenta burlar mi constitución, trataré severamente su comportamiento.