Robert Sengstacke Abbott Editor de The Chicago Defender

Abbot nació en Georgia el 24 de noviembre de 1870. Sus padres, Thomas y Flora Abbott eran ambos ex esclavos. El padre de Abbott murió cuando era joven, y su madre se volvió a casar con John Sengstacke, un inmigrante alemán.. 

Abbott asistió al Instituto Hampton en 1892, donde estudió impresión como oficio. Mientras asistía a Hampton, Abbott estuvo de gira con el Cuarteto Hampton, un grupo similar a los Cantantes Jubileo de Fisk. Se graduó en 1896 y dos años después, se graduó de la Facultad de Derecho de Kent en Chicago..

Después de la escuela de leyes, Abbott hizo varios intentos de establecerse como abogado en Chicago. Debido a la discriminación racial, no pudo practicar leyes.

Editor de periódicos: El defensor de Chicago

En 1905, Abbott fundó El defensor de Chicago. Con una inversión de veinticinco centavos, Abbott publicó la primera edición de El defensor de Chicago usando la cocina de su casero para imprimir copias del papel. La primera edición del periódico fue una colección real de recortes de noticias de otras publicaciones, así como los informes de Abbott..

 Para 1916, El defensor de Chicago la circulación fue de 50,000 y fue considerado uno de los mejores periódicos afroamericanos en los Estados Unidos. En dos años, la circulación había alcanzado los 125,000 y a principios de la década de 1920, ya había superado los 200,000.. 

Desde el principio, Abbott empleó tácticas periodísticas amarillas, titulares sensacionales y dramáticas noticias de las comunidades afroamericanas. El tono del periódico era militante. Los escritores se referían a los afroamericanos, no como "negros" o "negros" sino como "la raza". Las imágenes gráficas de linchamientos, asaltos y otros actos de violencia contra los afroamericanos se publicaron de manera destacada en el documento. Estas imágenes no estaban presentes para asustar a sus lectores, sino para arrojar luz sobre los linchamientos y otros actos de violencia que sufrieron los afroamericanos en todo Estados Unidos. A través de su cobertura del Verano Rojo de 1919, la publicación utilizó estos disturbios raciales para hacer campaña en favor de una legislación contra el linchamiento..

Como editor de noticias afroamericano, la misión de Abbott no era solo imprimir noticias, tenía una misión de nueve puntos que incluía:

1. El prejuicio racial estadounidense debe ser destruido
2. La apertura de todos los sindicatos a negros y blancos.
3. Representación en el gabinete del presidente
4. Ingenieros, bomberos y conductores en todos los ferrocarriles estadounidenses, y todos los trabajos en el gobierno..
5. Representación en todos los departamentos de las fuerzas policiales en todo Estados Unidos.
6. Las escuelas gubernamentales están abiertas a todos los ciudadanos estadounidenses con preferencia a los extranjeros.
7. Motoristas y conductores en líneas de superficie, elevadas y de autobuses en toda América
8. Legislación federal para abolir el linchamiento.
9. Derechos completos de todos los ciudadanos estadounidenses.

Abbott era partidario de The Great Migration y quería que los afroamericanos del sur escaparan de las desventajas económicas y la injusticia social que asolaban el sur.

Escritores como Walter White y Langston Hughes sirvieron como columnistas; Gwendolyn Brooks publicó uno de sus primeros poemas en las páginas de la publicación..

El defensor de Chicago y la gran migración 

En un esfuerzo por impulsar la Gran Migración, Abbott realizó un evento el 15 de mayo de 1917, llamado Great Northern Drive. El defensor de Chicago publicó horarios de trenes y listados de trabajos en sus páginas publicitarias, así como editoriales, dibujos animados y artículos de noticias para convencer a los afroamericanos de que se muden a las ciudades del norte. Como resultado de las representaciones del norte de Abbott, The Chicago Defender se hizo conocido como "el mayor estímulo que tuvo la migración". 

Una vez que los afroamericanos llegaron a las ciudades del norte, Abbott utilizó las páginas de la publicación no solo para mostrar los horrores del Sur, sino también las bromas del Norte..